« Je ne pense pas avoir à m'ajuster, a avancé Galchenyuk. [McCann] est de toute évidence un très bon joueur. ... Il possède de très bons instincts offensifs. »
Teddy Blueger a de son côté remplacé Bjugstad au centre du troisième trio à l'entraînement.
L'attaquant Dominik Kahun, qui a été acquis par le biais d'une transaction avec les Blackhawks de Chicago le 15 juin, pourrait aussi jouer au centre, a affirmé Sullivan. Il a évolué à l'aile droite du quatrième trio samedi.
Avec l'absence de Malkin, Pittsburgh a utilisé deux défenseurs (Justin Schultz et Letang) sur la première vague du jeu de puissance lundi. Ils étaient accompagnés des attaquants Sidney Crosby, Jake Guentzel et Galchenyuk.
Malkin, qui dispute une 14e saison dans la LNH, a inscrit le seul but de Pittsburgh en avantage numérique dans un revers de 3-1 contre les Sabres jeudi avant d'être blanchi samedi. Le deuxième choix au total du Repêchage 2004 de la LNH a obtenu 72 points (21 buts, 51 passes) en plus d'afficher le pire différentiel de sa carrière à moins-25 en 68 matchs la saison dernière.
Gagnant du trophée Hart à titre de joueur le plus utile de la LNH en 2012, Malkin a récolté 1003 points (392 buts, 611 passes) en 854 matchs dans la LNH, tous disputés avec les Penguins, et a remporté la Coupe Stanley en 2009, 2016 et 2017.
Bjugstad, sélectionné par les Panthers de la Floride avec le 19e choix au total du Repêchage 2010, n'a pas amassé de point en deux matchs cette saison. Il a obtenu 205 points (96 buts, 109 passes) en 428 parties dans la LNH.
Après avoir été obtenu des Panthers dans une transaction en compagnie de McCann en retour des centres Riley Sheahan, Derick Brassard et de trois choix au repêchage le 1er février, Bjugstad a amassé 14 points (neuf buts, cinq passes) en 32 parties avec les Penguins la saison dernière.
Tanev a indiqué qu'il ne s'attendait pas à ce que la qualité du jeu de Pittsburgh baisse de manière importante sans Malkin ou Bjugstad.
« Nous devons simplement continuer à jouer à notre manière, a lancé Tanev. Vous tentez de bâtir une chimie et de la confiance, peu importe avec qui vous sautez sur la glace. Une fois que vous avez établi un plan de match et que vous comprenez comment le mettre en œuvre, les choses deviennent plus faciles. »