Orlov et Bunting deviennent des membres des Hurricanes

Le meilleur défenseur disponible sur le marché des joueurs autonomes a trouvé preneur alors que Dmitry Orlov a accepté un contrat de deux ans avec les Hurricanes de la Caroline.

Orlov va toucher un total de 15,5 millions $ au cours de cette entente (moyenne annuelle de 7,75 millions $).

Le défenseur de 31 ans a récolté 36 points (sept buts, 29 passes), un sommet en carrière, en 66 matchs de saison régulière avec les Bruins de Boston et les Capitals de Washington la saison dernière. Il a notamment inscrit 17 points (quatre buts, 13 aides) en 23 rencontres après avoir été acquis par Boston le 23 février, avant d'ajouter huit passes en sept matchs des séries éliminatoires.

« Dmitry est un joueur que nous connaissons bien parce qu'il a joué avec Washington pendant plusieurs années et qu'il a été échangé à Boston avant la date limite des échanges », a déclaré le directeur général Don Waddell. « Ajouter ce genre de joueur ne peut qu'améliorer notre défensive. Nous avons été capables de faire son acquisition et nous en sommes très heureux. »

Sélectionné par Washington en deuxième ronde (55e au total) au repêchage de 2009, Orlov totalise 273 points (64 buts, 209 passes) en 709 matchs de saison régulière avec les Bruins et les Capitals, ainsi que 31 points (deux buts, 29 passes) en 81 parties éliminatoires.

Orlov a remporté la Coupe Stanley avec les Capitals en 2018.

Bunting trouve une nouvelle niche en Caroline

Les Hurricanes vont également consentir un contrat de trois ans d'une valeur annuelle moyenne de 4,5 millions $, a confirmé Waddell.

L'attaquant de 27 ans a récolté 49 points (23 buts, 26 passes) en 82 matchs de saison régulière avec les Maple Leafs de Toronto la saison dernière et deux points (un but, une aide) en sept rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

Bunting a été finaliste pour l'obtention du trophée Calder, remis à la recrue de l'année dans la LNH, en 2022, quand il a été le meneur parmi les recrues au chapitre des points (63) et qu'il a pris le deuxième rang pour les mentions d'aide (40) et les buts (23).

« Nous voulons ajouter de bons joueurs, a ajouté Waddell. Parce que pour gagner des matchs de hockey, à moins que les règlements changent cet été, tu dois marquer plus de buts que l'autre équipe. Tu veux donc t'assurer de mettre la main sur un joueur qui peut contribuer offensivement. Il a du mordant dans sa façon de jouer, et c'est quelque chose que nous voulions vraiment avoir. C'est quelque chose que l'entraîneur Rod Brind'Amour recherche aussi, donc c'est un bonus pour nous de mettre la main sur un joueur comme Bunting. »

Repêché par les Coyotes de l'Arizona en quatrième ronde (117e au total) en 2014, Bunting totalise 126 points (57 buts, 69 aides) en 187 parties de saison régulière avec les Maple Leafs et les Coyotes, ainsi que cinq points (deux buts, trois mentions d'aide) en 12 matchs des séries éliminatoires.