La troupe de Gerard Gallant connaît un lent début de saison après avoir atteint la Finale de la Coupe Stanley en juin dernier et elle aura l'occasion de signer un deuxième gain de suite pour la première fois depuis les 16 et 20 octobre lorsque la rondelle tombera au Centre Bell (19 h HE; TVA Sports, SN, ATTSN-RM, NHL.TV).
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« Je veux avoir du plaisir », a indiqué Pacioretty après l'entraînement matinal de l'équipe. « En jouant ici dans un autre uniforme, ça ramène de beaux souvenirs accumulés au fil de mes 10 ans ici. Mais c'est un match important pour notre équipe.
« On vient de signer une belle victoire et nous avons connu de bons matchs dernièrement. Ça pourrait être un point tournant de notre saison. »
Le moment serait drôlement bien choisi pour les Golden Knights (7-8-1, 15 points) et pour Pacioretty. Il affirme que la page est tournée sur la fin difficile de son séjour à Montréal, mais force est d'admettre qu'un but et une victoire contre le CH viendraient certainement mettre un point final à cette longue aventure remplie de rebondissements.
« Ça va être bizarre (de l'affronter) », a indiqué son ancien compagnon de trio Phillip Danault. « Ce le sera encore plus pour lui. Ça va être émotif pour lui et pour nous aussi. Je pense que ce n'est pas tout à fait terminé pour lui. Il va vouloir avoir un bon match, mettre ça derrière lui et pouvoir avancer avec Vegas. »
Échangé en retour de Tomas Tatar, de Nick Suzuki et d'un choix de deuxième ronde en 2019 cet été après des mois de spéculations quant à son avenir, l'attaquant n'a récolté que deux buts en 12 rencontres depuis son arrivée à Vegas.
Il a aussi dû rater quatre rencontres au tournant du mois de novembre, ce qui a légèrement retardé son adaptation.