Pacioretty sera en uniforme lors du match no 1 contre les Blackhawks

Max Pacioretty est arrivé à Edmonton et les Golden Knights de Vegas s'attendent à ce qu'il soit en uniforme lors du match no 1 de la série contre les Blackhawks de Chicago en première ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley cette semaine.

L'attaquant était aux prises avec une blessure (non divulguée) qui l'a empêché de s'entraîner depuis le 20 juillet. Il n'avait pas fait le voyage à Edmonton avec ses coéquipiers le 26 juillet, et il n'a pas pris part au tournoi à la ronde.

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En vertu du plan de retour au jeu de la LNH, une équipe ne peut divulguer aucune information quant à la nature d'une blessure ou d'une maladie d'un joueur. DeBoer a indiqué que Pacioretty avait terminé sa période de confinement dimanche et qu'il participerait à l'entraînement de lundi.

« Ça nous donne plus de profondeur. Notre meilleur marqueur est de retour, a dit DeBoer. Il aide notre avantage numérique, il nous aide dans plusieurs facettes du jeu. »

Les Golden Knights ont maintenu une fiche parfaite de 3-0-0 lors du tournoi à la ronde et terminent donc au premier rang dans l'Ouest. Les Blackhawks sont classés huitièmes.

Pacioretty a mené Vegas avec 66 points (32 buts, 34 passes) en 71 matchs cette saison.

Vegas a produit en l'absence de son meilleur marqueur, inscrivant un total de 15 buts face aux Stars de Dallas, à l'Avalanche du Colorado et aux Blues de St. Louis. Leur moyenne de 5,00 buts par match est la meilleure de la Ligue.

Pacioretty retrouvera son poste à l'aile gauche du trio complété par William Karlsson et Mark Stone. Chandler Stephenson, qui avait remplacé Pacioretty, a récolté un but en trois matchs.

« Nous allons repenser la composition de nos trios entre demain et le match », a dit DeBoer.

Par ailleurs, les Golden Knights n'ont toujours pas décidé de l'identité de leur gardien partant pour le match no 1. Robin Lehner et Marc-André Fleury devraient tous deux voir de l'action durant les séries, a soutenu DeBoer.

Lehner a obtenu le départ dans deux des trois matchs du tournoi à la ronde.

« Nous n'avons jamais connu des séries comme celles-ci auparavant. Ça ouvre les portes à différentes options et les entraîneurs pourront entrevoir plusieurs possibilités, a dit DeBoer. La réalité est que ces quatre rondes seront condensées en comparaison à des séries normales.

« Pas seulement devant le filet, mais à toutes les positions, l'idée est d'effectuer des rotations pour avoir des jambes fraîches à mesure que les séries avancent. »

Lehner, qui a été acquis des Blackhawks à la date limite des transactions le 24 février, a maintenu une moyenne de buts alloués de 2,89 et un pourcentage d'arrêts de ,903 en deux matchs. Fleury a stoppé 12 des 16 tirs dirigés vers lui contre St. Louis et a réalisé 22 arrêts dans une victoire de 4-1 contre l'Arizona dans un match préparatoire.

« Chaque fois que je vais jouer, je vais faire de mon mieux », a dit Lehner à la suite de la victoire de 4-3 en prolongation contre l'Avalanche, samedi. « Chaque fois qu'ils ont besoin de moi, ils auront besoin de moi. Marc est un gardien de première classe et est un des meilleurs de la Ligue depuis longtemps. Je l'ai dit lorsque j'ai été échangé à la date limite - je suis là dès qu'ils ont besoin de moi. »