Patrik Allvin nommé directeur général des Canucks

Patrik Allvin a été nommé directeur général des Canucks de Vancouver mercredi.

Allvin, qui occupait précédemment les fonctions de DG adjoint des Penguins de Pittsburgh, a passé les 16 dernières saisons avec les Penguins, remportant la Coupe Stanley à trois reprises (2009, 2016, 2017). Il devient le premier directeur général suédois de l'histoire de la LNH et prend les rênes d'une équipe qui a « de grosses décisions à prendre », selon le président Jim Rutherford.
Les Canucks (18-19-5) occupent le septième rang de la section Pacifique. Ils se retrouvent dans une meilleure position que lors du congédiement du DG Jim Benning et de l'entraîneur Travis Green le 5 décembre, mais ils n'ont pas encore atteint les standards espérés. Vancouver montrait un dossier de 9-15-2 et occupait le dernier rang de la section Pacifique quand Benning et Green ont été remerciés. Ils ont une fiche de 9-4-3 sous les ordres de Bruce Boudreau, qui a remplacé Green derrière le banc.
« Il y a de bonnes choses qui se passent en ce moment », a dit Rutherford, qui a été embauché comme président des opérations hockey le 9 décembre et a agi à titre de DG par intérim pendant le processus de recherche. « Nous devrons faire l'ajout d'autres joueurs pour atteindre nos objectifs, et nous devrons prendre des décisions à l'approche de la date limite des transactions.
« Nous devrons trouver un moyen de se prévaloir d'un coussin en lien avec le plafond salarial. C'est toujours difficile, mais ce n'est pas une bonne chose de flirter avec le plafond quand tu as une équipe qui ne fait pas partie du portrait des séries en ce moment. Alors de grosses décisions nous attendent. »
Rutherford a insisté pour dire qu'Allvin aurait carte blanche quant aux décisions à venir.
« Il n'aura pas à me consulter chaque fois qu'il prendra une décision, mais quand nous aurons à discuter de plus gros dossiers, je vais être un peu plus impliqué, a indiqué Rutherford. Mais ça reste le travail de Patrik. »
Allvin a été questionné sur l'historique du repêchage des Canucks, qui n'ont pas parlé en première ronde depuis 2019 (l'attaquant Vasily Podkolzin au 10e échelon). Vancouver a fait cinq sélections en 2020 - aucune avant la troisième ronde - et six en 2021 - une seule avant la cinquième ronde (l'attaquant Danila Klimovich au 41e rang).
« À Pittsburgh, nous avons sacrifié beaucoup de choix, mais nous trouvions toujours les moyens d'obtenir des joueurs, a répondu Allvin. Alors qu'il y a moins de sélections à venir au repêchage dans cette organisation, ce pourrait être un bon endroit pour plusieurs Européens et agents libres en provenance des milieux universitaires. Ils vont avoir des opportunités. »
Allvin vient de se faire offrir sa propre opportunité et il a remercié les Canucks et Rutherford mercredi d'être « sortis des sentiers battus » en faisant son embauche.
« C'est une grande journée pour le hockey suédois et européen, a soutenu Allvin. C'est évidemment une grande journée pour moi. Je suis vraiment honoré et fier d'être le premier, mais aussi de me joindre à une équipe avec Jim Rutherford. »
L'homme de 47 ans connaît bien Rutherford pour l'avoir côtoyé pendant sept saisons avec les Penguins de 2014 à 2021. Allvin a agi comme DG après le départ de Rutherford pour des raisons personnelles, le 27 janvier 2021. Il a été considéré pour occuper les fonctions à temps plein, mais on a plutôt décidé d'embaucher Ron Hextall le 9 février.
Allvin a souligné que l'histoire des Canucks l'a attiré à Vancouver, mais l'occasion de travailler à nouveau avec Rutherford a également pesé dans la balance.
« [Patrik] et moi avons travaillé ensemble pendant sept ans à Pittsburgh et j'ai vraiment appris à le respecter, pas seulement en tant que personne, mais en tant qu'homme de hockey, a dit Rutherford. Il a travaillé dans tous les aspects des opérations hockey. Il apporte beaucoup d'expérience. Il apporte une culture gagnante à Vancouver en ayant remporté trois fois la Coupe à Pittsburgh. J'ai très hâte de travailler avec lui à nouveau. »
Maintenant que Rutherford a pourvu les postes du département des opérations hockey - Émilie Castonguay a été embauchée comme directrice générale adjointe, lundi, la première femme à avoir ce rôle dans l'histoire de l'organisation - les Canucks peuvent se concentrer sur les décisions qui doivent être prises pour leur avenir.
Allvin, natif de Falun en Suède, a amorcé sa carrière comme dépisteur européen avec les Canadiens de Montréal en 2002, passant quatre saisons avec eux avant de se joindre aux Penguins pour occuper le même rôle. Il a été dépisteur pendant six saisons avec Pittsburgh. Il a ensuite été directeur du dépistage européen des Penguins pendant cinq saisons, devenant le directeur du dépistage amateur de l'équipe en 2017. On l'a nommé DG adjoint le 4 novembre 2020.
« D'abord et avant tout, je pense que tu dois être ouvert d'esprit », a mentionné Allvin quand on lui a demandé ce qu'il avait appris au cours de sa carrière. « C'est un jeu d'humilité. Les joueurs changent et le hockey évolue constamment. Alors il faut être ouvert d'esprit et rechercher le talent. Tu dois faire confiance aux dépisteurs et aux gens qui travaillent pour toi.
« Nous voulons avoir une équipe rapide et talentueuse. Pour connaître du succès, je pense qu'il faut être en mesure de dénicher des joueurs en dehors de la première ronde d'un repêchage de la LNH. Il faut pouvoir complémenter l'organisation avec des joueurs universitaires et des joueurs européens. C'est ce que je vais tenter de faire. »
Allvin, un ancien défenseur, a évolué dans la ligue Allsvenskan avec Mora pendant deux saisons, puis il a joué dans l'ECHL et dans la Ligue internationale de hockey en Amérique du Nord.