Pietrangelo et les Blues discuteront après les séries

MARYLAND HEIGHTS, Missouri -- Alex Pietrangelo espère toujours s'entendre avec les Blues de St. Louis lorsque son contrat viendra à échéance au terme de la saison 2019-20.

Le défenseur de 30 ans en est à la dernière année de l'entente de sept ans et 45,5 millions qu'il a paraphée le 14 septembre 2013.

« Je n'ai pas grand-chose à dire sur le sujet autre que ce qu'a dit le directeur général Doug Armstrong, a fait valoir le capitaine de l'équipe, lundi. L'objectif est de régler ce dossier. C'est l'objectif depuis le début et nous verrons où ça nous mènera. Pour l'instant, je veux me concentrer sur ma santé et sur les séries. »

Pietrangelo, qui a récolté 52 points (16 buts, 36 aides) en 70 matchs de saison régulière, peut devenir joueur autonome à compter du 9 octobre. Le marché des joueurs autonomes s'ouvre habituellement le 1er juillet, mais l'horaire des évènements de la LNH a été chamboulé en raison du coronavirus.

Les Blues amorceront le tournoi à la ronde, qui précèdera les séries éliminatoires de la Coupe Stanley, le 2 août contre l'Avalanche du Colorado.

« C'est une question à laquelle il est difficile de répondre en ce moment, a commenté Pietrangelo. Il n'y pas eu beaucoup de discussions. Il y avait plusieurs interrogations quant à la convention et à la suite des choses et les deux parties attendaient de voir ce qui en découlerait. Ç'a été calme de ce côté, mais nous nous concentrons sur les séries maintenant. Nous verrons ce qui va se produire. »

Maintenant que la LNH et l'Association des joueurs de la LNH se sont entendus sur les termes d'une nouvelle convention collective et qu'on sait désormais que le plafond salarial demeurera à 81,5 millions pour les deux prochaines saisons, Armstrong en sait un peu plus sur ce qu'il doit faire.

« Nous allons regarder ça une fois que la saison sera terminée, a indiqué Armstrong. Nous savons ce que sera le plafond et nous allons prendre des décisions en fonction de ça. »

Pietrangelo est d'accord avec ça. Il veut simplement aider les siens à défendre le titre qu'ils ont chèrement acquis en juin dernier en battant les Bruins de Boston en sept matchs lors de la Finale de la Coupe Stanley.

En tant que père de triplets, Pietrangelo s'est longtemps penché sur la décision de participer ou non aux séries éliminatoires dans le contexte actuel.

« Ç'a été une longue conversation, nous en avons parlé à plusieurs reprises, ma femme et moi, a-t-il précisé. La façon la plus sécuritaire de procéder à tout ça, c'est de se rendre dans les villes hôtesses. Une fois que nous y serons, je saurai que ma famille sera en sécurité.

« La partie la plus difficile sera le camp d'entraînement avec les allées et venues à l'aréna. Je pense que notre équipe prendra les précautions nécessaires. »