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Les deux attaquants ont été rappelés du club-école de l'Iowa dans la Ligue américaine (LAH) mardi.
« Ils auront l'occasion de jouer dans deux jours à Boston, puis nous verrons par la suite, a mentionné l'entraîneur Dean Evason. Peu importe le joueur dans notre organisation, que ce soit en Iowa ou ailleurs, si nous pensons qu'il est prêt à jouer, il aura sa chance.
« Si ça ne se passe pas exactement comme prévu et qu'ils ne marquent pas cinq buts à Boston et n'animent pas notre avantage numérique, c'est correct aussi. C'est un processus. Nous allons les évaluer et prendre des décisions au fil des journées. Nous ne nous attendons pas à ce qu'ils transportent l'équipe vers la terre promise, mais nous voulons qu'ils jouent comme joue le Wild du Minnesota. Avec de la hargne, de la détermination et du cœur. »
À sa première saison chez les professionnels, Rossi, 20 ans, a récolté 23 points (sept buts, 16 passes) en 21 matchs dans la LAH. Le neuvième choix au total du repêchage de 2020 a été un des derniers joueurs retranchés au camp d'entraînement du Wild et il a été cédé à l'Iowa le 9 octobre. Il a mené la Ligue de hockey de l'Ontario avec 120 points (39 buts, 81 passes) en 56 parties alors qu'il jouait pour Ottawa au niveau junior en 2019-20.
Rossi a été prêté à Zurich SC dans la meilleure ligue professionnelle suisse quand la saison 2020-21 a été retardée par la pandémie. Il a été affecté par la COVID-19 à la mi-novembre après avoir joué un seul match.
« Je me suis rendu en Iowa puis j'ai été malade. Rien de trop grave, mais ensuite je me suis blessé au cou, a raconté Rossi. Mais les choses se sont bien passées. Je fais entièrement confiance au processus. Je ne passais pas mon temps à attendre l'appel parce que le temps peut être long. Je me concentrais sur l'Iowa. »
Boldy, 20 ans, a amassé 28 points (10 buts, 18 passes) en 24 rencontres réparties sur deux saisons dans la LAH. Le 12e choix du repêchage de 2019 s'est fracturé la cheville gauche dans un match préparatoire contre les Blackhawks de Chicago le 7 octobre. Il est le seul joueur parmi les 20 premiers à avoir été sélectionnés en 2019 à ne pas encore avoir joué dans la LNH.
« Je pense que ça va bien aller », a dit Boldy, qui est né à Milford, au Massachusetts, à environ une heure de route de Boston et qui a joué deux saisons avec Boston College. « Ce sera différent puisque ma famille sera présente, mais ça reste un match de hockey. Je dois garder ma routine et tout faire pour me sentir à mon aise.
« Je pense qu'ils connaissent ma façon de jouer et savent comment je veux jouer. Ils me font confiance en m'insérant dans la formation. »
Le Wild (19-10-2) a perdu ses cinq derniers matchs (0-4-1), étant dominé 23-15 au pointage.
« Les choses ne se déroulent pas très bien dernièrement et je pense que nous avons besoin d'une nouvelle énergie, a dit Evason. Nous sommes excités d'avoir du sang neuf, comme ce fut le cas à l'entraînement. Mais ça reste un entraînement. C'est pourquoi nous avons fait un match [simulé de 20 minutes] aujourd'hui. Notre attitude est bonne depuis deux jours et les nouveaux venus apportent une belle énergie. »
Le défenseur Jonas Brodin a été retiré du protocole de la COVID-19 mardi, mais le Wild est toujours privé des services du gardien Cam Talbot (bas du corps), du capitaine Jared Spurgeon (bas du corps) et des attaquants Jordan Greenway (protocole COVID-19) et Joel Eriksson Ek (haut du corps).
Visiblement blessé, l'attaquant Nick Bjugstad a quitté la séance d'entraînement, lundi.
« Ça ne regarde pas bien, nous allons voir, a dit Evason. Espérons que ce ne soit pas sérieux. »
Talbot n'était pas de retour devant son filet en troisième période lors de la Classique hivernale Discover 2022, samedi, quand il a accordé six buts sur 28 lancers dans la défaite de 6-4 contre les Blues de St. Louis. Il sera à l'écart pour une durée indéterminée.
« Il est en processus de réadaptation, mais il n'y a pas de mise à jour concernant un échéancier », a indiqué Evason.
