Giordano a bon espoir de voir Tkachuk s'entendre avec les Flames

Mark Giordano a déclaré lundi qu'il espère que Matthew Tkachuk signera un contrat avec les Flames de Calgary « plus tôt que tard, si possible. »

Tkachuk demeure sans contrat, lui qui est joueur autonome avec compensation. Le joueur de 21 ans a établi des sommets en carrière dans la LNH au chapitre des buts (34), des passes (43) et des points (77), la saison dernière, sa troisième dans la Ligue après avoir été sélectionné par Calgary en première ronde (sixième au total) du Repêchage 2016 de la LNH.
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« Je lui parle assez souvent », a dit Giordano à TSN. « On s'envoie des messages texte presque chaque jour. Évidemment, on veut que la situation se règle, mais espérons qu'à l'approche du camp d'entraînement, le côté business du hockey permettra d'en arriver à une entente. Ça finit toujours par se régler, mais on veut que ce soit plus tôt que tard, si possible. »
Giordano, qui a remporté le trophée Norris, remis au meilleur défenseur de la LNH, la saison dernière, quand Calgary a conservé la meilleure fiche de l'Association de l'Ouest (50-25-7, 107 points), a indiqué que l'importance de Tkachuk pour les Flames va au-delà de sa production offensive.

« Il n'y a aucun doute qu'il est très important pour notre équipe », a dit le joueur de 35 ans. « Tout le monde sait que c'est un joueur qui compétitionne chaque soir.
« Il y a encore du temps. Les deux camps veulent que ça se règle. Nous allons laisser ça entre les mains [du directeur général Brad Treliving] et de l'agent de Tkachuk. Ils parviendront à s'entendre. »
Le 2 août, Treliving a déclaré qu'il s'attendait à ce que Tkachuk soit sous contrat avant l'ouverture du camp d'entraînement le 14 septembre.
« C'est à ça que je m'attends, c'est ce que j'espère et c'est ce que je vise, a dit Treliving. C'est là-dessus que nous travaillons. Je sais que c'est ce que Matthew veut lui aussi. Nous devons continuer d'y travailler et en arriver à un point où nous pourrons nous entendre sur quelque chose qui fonctionne pour tout le monde. »
Tkachuk est l'un de plusieurs joueurs autonomes avec compensation de premier plan qui sont toujours sans contrat. Ceux-ci incluent les attaquants Patrik Laine et Kyle Connor (Jets de Winnipeg), Mikko Rantanen (Avalanche du Colorado), Brayden Point (Lightning de Tampa Bay) et Brock Boeser (Canucks de Vancouver) ainsi que le défenseur Charlie McAvoy (Bruins de Boston), Ivan Provorov (Flyers de Philadelphie) et Zach Werenski (Blue Jackets de Columbus).
Giordano, qui entame sa 14e saison dans la LNH - toutes jouées avec Calgary - a dit avoir hâte de côtoyer l'attaquant Milan Lucic, qui a été un rival dans la section Pacifique au cours des quatre dernières saisons (Kings de Los Angeles, 2015-16; Oilers d'Edmonton, 2016 à 2019).

« Je pense que tout le monde sait que sa présence est intimidante sur la glace, a expliqué Giordano. J'ai joué au sein de plusieurs équipes différentes, et quand tu peux avoir un joueur comme lui, tout le monde se sent un peu plus confiant et à l'aise. J'ai joué contre Lucic pendant plusieurs années. C'est un joueur qui élève son jeu d'un cran dans les matchs importants et qui peut changer l'allure d'une rencontre. Il a beaucoup d'expérience, donc il sera un leader pour nous et il aidera grandement notre équipe. »
Lucic, acquis dans un échange avec les Oilers en retour de l'attaquant James Neal le 19 juillet, a inscrit 16 buts en 161 matchs au cours des deux dernières saisons avec Edmonton après en avoir marqué 23 en 82 parties à sa première saison avec les Oilers. Il totalise 501 points (198 buts, 303 passes) en 890 parties avec les Oilers, les Kings et les Bruins.