EL SEGUNDO, Californie – Les Sharks de San Jose ont emmené beaucoup de joueurs de talent à la Confrontation des recrues 2024, mais Quentin Musty est celui qui a le plus brillé.
L’attaquant de 19 ans, repêché par San Jose avec le 26e choix en 2023, a réussi un tour du chapeau et ajouté une passe dans une victoire de 7-2 contre les Ducks d’Anaheim au Toyota Sports Performance Center dimanche.
Puis, lundi, Musty a amassé deux passes pour aider les Sharks à venir de l’arrière et vaincre l’Avalanche du Colorado 6-3.
« Ç’a cliqué », a affirmé Musty, qui a terminé le tournoi de recrues avec sept points (trois buts, quatre aides) en trois matchs. « Je veux avoir la rondelle et je veux être un joueur qui contrôle le jeu. […] C’est mon objectif d’essayer d’être le meilleur joueur sur la glace chaque soir. »
Le défenseur Sam Dickinson, sélectionné par les Sharks avec le 11e choix du dernier repêchage, a souvent vu Musty prendre le dessus dans un match. Dickinson a passé les deux dernières saisons avec les Knights de London, dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL), alors que Musty a disputé les trois plus récentes campagnes avec les Wolves de Sudbury dans la OHL.
La saison dernière, Musty a terminé à égalité au quatrième rang de la OHL avec 102 points (43 buts, 59 mentions d’aide) en 53 rencontres, incluant une performance de cinq points (trois buts, deux passes) dans un gain de 9-2 contre Dickinson et les Knights le 24 novembre.
« Il fait des passes et des jeux en zone offensive que tu ne vois pas venir, a expliqué Dickinson. Puis, tout d’un coup, il effectue une passe soulevée à travers la zone sur la lame du bâton d’un coéquipier. Il y a aussi eu son but [à la Confrontation des recrues dimanche], quand il s’est emparé d’une rondelle qui roulait pour la loger dans la lucarne, sous la barre horizontale. Il sait exactement où se positionner sur la glace. »
Musty a joué les deux premiers matchs de la Confrontation des recrues 2024 sur un trio avec le joueur de centre Will Smith, repêché par San Jose au quatrième échelon en 2023. Smith, qui a obtenu la deuxième passe sur le troisième but de Musty contre les Ducks, s’est dit impressionné de la manière dont l’ailier gauche utilise son gabarit de 6 pieds 2 pouces et 200 livres.
« Il a un véritable talent », a dit Smith, qui n’a pas joué lundi. « J’aime tout de son jeu, surtout le fait qu’il peut être robuste et trouver le fond du filet. Il est vraiment bon. »
Musty n’est que l’un des nombreux joueurs prometteurs qui ont représenté les Sharks à la Confrontation des recrues 2024. Le groupe incluait également le centre Macklin Celebrini, sélectionné au premier rang du dernier repêchage. Celebrini a inscrit un but dans son seul match du tournoi, un gain de 3-2 contre le Club de hockey de l’Utah vendredi.
John McCarthy, qui était derrière le banc lors de la Confrontation des recrues, a affirmé qu’un vent d’optimisme souffle sur l’organisation.
« Après le camp de développement, nous avons constaté qu’il y a des joueurs très talentueux dans notre organisation », a dit McCarthy, qui est l’entraîneur du Barracuda de San Jose dans la Ligue américaine de hockey. « C’est enthousiasmant. […] Les joueurs devraient être emballés aussi, car il y a une opportunité pour eux. »
