Super 10: Na čelo idú Jets, Oilers a Bruins

Aj v sezóne 2023-24 každý piatok prinášame rebríček desiatich aktuálne najsilnejších tímov podľa názoru redakcie NHL.com/sk. Nejde v ňom len o postavenie v tabuľke, ale aj o výsledky v poslednom týždni, formu opôr a ďalšie faktory. Tentoraz je tu aktuálna Super 10 v 13. týždni sezóny.

1. Winnipeg Jets (24-9-4)

Pred týždňom: 3.

Na prelome roka hrali v lige prím najlepšie dva kanadské tímy a Jets patria do špičky aj tabuľkovo - ako jediní spolu s Bruins a Rangers majú bodové percento nad 70 (70,3). Vyhrali štyrikrát v rade a bodovali desaťkrát za sebou, pričom osemkrát z toho zvíťazili. Základom ich úspechu je defenzíva na čele s výborným brankárom - z posledných 27 zápasov Winnipeg ani raz nedostal viac ako tri góly, čo sa v ére od rozšírenia v roku 1967 podarilo iba dvom ďalším klubom: Minnesote (35 zápasov v ročníku 2014-15) a St. Louis Blues (27; 2011-12). Brankár Connor Hellebuyck bol vymenovaný za tretiu hviezdu mesiaca po tom, ako mal v decembri bilanciu 7-0-2, priemer 1,88 a úspešnosť 93,4 percenta.

2. Edmonton Oilers (19-15-1)

Pred týždňom: 7.

Ak úspech Jets stojí na defenzíve, tak Oilers tradične ťahá ofenzíva. V posledných dvoch zápasoch dali 12 gólov, v posledných šiestich dueloch ich nastrieľali 30 a s priemerom 3,6 streleného gólu na zápas sa posunuli na tretie miesto v lige. Vyhrali šesťkrát v rade a z posledného miesta v lige, na ktorom boli po úvodných 12 zápasoch sezóny, sa posúvajú k postupovým priečkam - v piatok boli dva body za druhou divokou kartou v Západnej konferencii a odohrali o štyri zápasy menej. Connor McDavid nazbieral v utorok proti Flyers päť bodov a od 20. novembra bodoval v 18 z 19 štartov, v ktorých mal skvostnú bilanciu 10+30.

3. Boston Bruins (23-8-6)

Pred týždňom: 8.

Bruins zažehnali predvianočnú krízu a posúvajú sa späť na vrchol. Pokým pred Štedrým dňom vyhrali len jeden zo siedmich zápasov, po ktorom zvíťazili štyrikrát za sebou, vo štvrtkovej prestrelke padli 5:6 s Pittsburghom. Čerstvo vymenovaný účastník februárového Víkendu hviezd David Pastrňák dal v tomto dueli gól a pridal dve asistencie, takže zažil už deviaty trojbodový večer v tejto sezóne. Celkovo je s 53 bodmi (23+30) v 37 zápasoch v NHL štvrtý. Oporou je stále brankárska dvojica, ktorej obaja členovia patria do špičky ligy: Jeremy Swayman je s úspešnosťou 92,2 percenta medzi brankármi s aspoň 15 zápasmi na delenom štvrtom mieste, Linus Ullmark (91,8) na siedmom.

4. New York Rangers (26-10-1)

Pred týždňom: 1.

Ponižujúca utorková porážka 1:6 s Hurricanes v Madison Square Garden mužstvo nepoložila, hneď vo štvrtok nasledovala domáca výhra 4:1 nad Chicago Blackhawks. Rangers síce prehrali dva z posledných štyroch duelov, ale od 15. decembra majú bilanciu 7-3-0 a s 53 bodmi sa držia na čele celej ligy. S využitím 30,4 percenta majú druhú najlepšiu presilovku v NHL po Devils (30,6) a Artemij Panarin nazbieral v početných výhodách v 37 zápasoch už 23 bodov (8+15).

5. Seattle Kraken (16-14-9)

Pred týždňom: 10.

Úspech vo významnom dueli pod holým nebom proti obhajcom titulu z Vegas, ktorých porazili 3:0, najlepšie demonštroval aktuálnu formu Kraken. Nebolo to však len Winter Classic. Seattle vyhral šesť zápasov v rade a bodoval desaťkrát za sebou (8-0-2), takže vymazal stratu na postupové miesta a momentálne drží druhú divokú kartu v Západnej konferencii. Brankár Joey Daccord v novoročnej 'klasike' vychytal druhé čisté konto v NHL a počas zranenia Philippa Grubauera sa skvele zhostil úlohy dočasnej jednotky: po 24 dueloch tejto sezóny má priemer 2,29 a úspešnosť 92,2 percenta. Tomáš Tatar doteraz odohral osem zápasov po výmene z Colorado Avalanche a pripísal si v nich tri góly a dve asistencie.

6. Colorado Avalanche (25-11-3)

Pred týždňom: mimo top 10

Avalanche výrazne zabrali a ženú sa dopredu silou horského vetra. Vyhrali štyri zápasy v rade a bodovali sedemkrát za sebou, takže sa nielen udržali na čele Centrálnej divízie, ale dostali sa aj na prvé miesto v Západnej konferencii a na druhé v celej lige. Do skvelej formy sa rozohral Nathan MacKinnon, ktorý v posledných troch štartoch nazbieral osem, v posledných deviatich 21 bodov a s celkovými 64 (22+42) sa dotiahol na Nikitu Kučerova z Tampa Bay Lightning (27+37) na čele produktivity ligy.

7. Vancouver Canucks (24-11-3)

Pred týždňom: 2.

Canucks prehrali dva z posledných troch duelov a prvé miesto v konferencii museli prenechať Coloradu. Vyhrali však osem z posledných 12 duelov a sú tímom s najväčším zlepšením oproti minulému ročníku: pred rokom mali v ten istý deň po 38 štartoch 37 bodov a boli piatym najhorším mužstvom Západu, teraz sú s 51 bodmi naopak tretí najlepší. Kapitán Quinn Hughes sa s Caleom Makarom preťahuje o post najproduktívnejšieho beka sezóny - so 46 bodmi (10+36) je o jeden zápis pred ním a celkovo je v lige 10.

8. Florida Panthers (24-12-2) 

Pred týždňom: mimo top 10 

Finalisti Stanley Cupu predviedli víťaznú jazdu, ktorá je spolu s Edmontonom a Seattlom aktuálne najdlhšia v súťaži. Vyhrali šesťkrát za sebou so skóre 23:10 - ani raz počas tejto série pritom nedali viac ako štyri góly, ale štyri sa im podarilo streliť až päťkrát. Konzistentnú ofenzívu ťahá Sam Reinhart, ktorý  môže vo veku 28 rokov odohrať najlepšiu sezónu v kariére: po 38 zápasoch má 47 bodov (25+22) a na konci základnej časti by sa tak mohol dostať cez stovku bodov, pričom jeho doterajším maximom je 82 z ročníka 2021-22. 

9. Pittsburgh Penguins (19-14-4) 

Pred týždňom: mimo top 10 

Penguins sa prebrali práve včas, aby sa zapojili do honby za play off. Po biednej sérii zo začiatku decembra, keď prehrali štyrikrát v rade, bodovali deväťkrát z 11 zápasov a osem z nich vyhrali, takže ich delí už len jeden bod od Tampy, držiteľa druhej divokej karty vo Východnej konferencii. Navyše odohrali o tri zápasy menej. Aj keď vo veľkej tlačenici ostali predposlední v Metropolitnej divízii, majú v nej teraz druhé najlepšie skóre (116:102). Zišlo by sa im viac vyhratých predĺžení - z doterajších siedmich v nich Pittsburgh dal gól len raz, tri dostal a trikrát duel dospel až do nájazdov.

10. Carolina Hurricanes (21-13-4) 

Pred týždňom: mimo top 10 

Hurricanes sa po Vianociach rozbehli a ich víťazná séria momentálne trvá už štyri zápasy vrátane šesťgólovej šou v Madison Square Garden. Ich ofenzívu ťahá Sebastian Aho s uzdraveným Andrejom Svečnikovom: fínsko-ruská dvojica nazbierala v posledných piatich dueloch 24 bodov (Aho 3+10, Svečnikov 6+5)! Počas absencie Svečnikova v polovici decembra Carolina prehrala päť zo siedmich duelov, ale po jeho predvianočnom návrate do hry naopak bodovala v šiestich zo siedmich zápasov a päť z nich vyhrala, takže sa vo veľmi tesnej Metropolitnej divízii vytiahla na druhé miesto. 

Z top 10 vypadli: Nashville Predators, Philadelphia Flyers, Minnesota Wild, Vegas Golden Knights 

Na vzostupe: Dallas Stars, Calgary Flames, New Jersey Devils