Platový strop na sezónu 2025-26 by sa mal zvýšiť na 92,4 milióna dolárov, prípadne môže byť ešte o niečo vyšší v závislosti od rokovaní medzi vedením ligy a hráčskou asociáciou (NHLPA). V utorok to uviedol komisár NHL Gary Bettman.
V prebiehajúcom ročníku je platové maximum na klub 88 miliónov dolárov.
"Strop by sa podľa súčasných pravidiel v kolektívnej zmluve zvýšil o päť percent," povedal šéf ligy počas dvojdňového stretnutia Rady guvernérov vo floridskom letovisku Eau Palm Beach Resort & Spa. Zároveň informoval o tom, že tržby NHL by v tejto sezóne mali dosiahnuť 6,6 miliardy dolárov.
"Keď sa pozeráme na výkony, tak budeme viesť diskusiu s hráčskou asociáciou o výške escrow (istiny vo zvereneckom fonde) a o tom, či by mal byť strop ešte upravený, ale na tom sa musíme najprv dohodnúť s (NHLPA) a tieto debaty ešte stále prebiehajú," dodal Bettman.
Podľa neho budú rokovania o platovom strope vedené oddelene od tých, ktoré sa budú zaoberať novou kolektívnou zmluvou (CBA).
"Nemyslím si, že CBA je jediná vec, ktorú treba v priebehu času upravovať. Môžeme sa rozhodnúť o úprave (platového stropu) a potom debatovať o CBA. Alebo to všetko dáme dokopy. Zatiaľ je to neisté."
Vedenie NHL a NHLPA sa pravidelne stretávajú, naposledy obidve strany rokovali minulý týždeň. Debaty o novej CBA by mali byť zahájené vo februári.
Súčasná kolektívna zmluva vyprší v septembri 2026, ale Bettman by chcel mať debatu o novej hotovú pred finále Stanley Cupu 2025.
Komisár zároveň naznačil, že súčasťou novej CBA by mohli byť položky ako nový formát rozpisu aj rozšírení platového stropu do play off.
"Nechcem anticipovať priebeh kolektívneho vyjednávania," povedal Bettman. "S hráčskou asociáciou máme veľmi otvorený a konštruktívny vzťah. Spoluprácu s (výkonným riaditeľom NHLPA) Marty Walshom a (asistentom výkonného riaditeľa) Ronom Hainseym považujem ja aj (zástupca komisára NHL) Bill (Daly) za veľmi konštruktívnu, veľmi profesionálnu a veľmi srdečnú. Nebudeme predbiehať a prognostikovať, čo sa stane, ale veríme, že sa to stane rýchlo a čo najviac bezbolestne."
NHL zároveň pravidelne komunikuje s Medzinárodným olympijským výborom (MOV) a Medzinárodnou hokejovou federáciou (IIHF) ohľadne finálnej podoby dohody o účasti hokejistov NHL na zimnej olympiáde v Miláne v roku 2026.
"Sme blízko. V piatok sme si vymenili s MOV aj s IIHF niektoré ďalšie dokumenty. Pevne verím, že to bude čoskoro hotové," povedal Daly, ktorého potešili pozitívne správy o stave výstavby novej arény, v ktorej sa bude hrať olympijský turnaj.
"V októbri by stavba mala byť dokončená a v decembri by sa v nej mal konať testovací event. Viem, že (riaditeľ NHLPA pre medzinárodnú stratégiu a rast) Rob Zepp mal príležitosť sa tam v posledných dvoch týždňoch pozrieť. A videl tam impozantný progres."
NHL veria, že vyslanie hokejistov na olympiádu by malo byť súčasťou pravidelnej rotácie OH a World Cup of Hockey.
V tejto sezóne liga organizuje 4 Nations Face-Off, ktorého sa zúčastnia Spojené štáty, Kanada, Švédsko a Fínsko. Hrať sa bude od 12. do 20. februára v Montreale a v Bostone.
NHL chce následne v roku 2028 zorganizovať World Cup, o ktorom aktuálne rokuje s IIHF. Plány na oznámenie konania Svetového pohára však zatiaľ nemejú žiadny 'deadline'.
"Počas majstrovstiev sveta (v Prahe) sme s nimi viedli intenzívne diskusie a tie sme potom priebežne obnovovali. V novembri sme mali sme s IIHF schôdzku v Toronte a očakávame, že o nich budeme počuť ešte do konca kalendárneho roka," informoval Daly.
Rada guvernérov si vypočula aj prezentáciu vedenie stanice Rogers Sportsnet. Tá má s NHL zmluvu o televíznych právach pre Kanadu do konca budúceho ročníka a podľa Bettamana začnú obidve strany 1. januára rokovať o jej predĺžení.
"Mysleli sme si, že kým zahájime formálne diskusie, bude to dobrá príležitosť, aby sme sa porozprávali s Radou a videli sme ich pohľad na svet a na naše vzťahy," povedal Bettman.
Na Rade guvernérov sa objavil aj Shane Jacobson, CEO nadácie V Foundation, ktorá prvý rok spolupracuje s iniciatívou NHL Hockey Fights Cancer (Hokej proti rakovine).
"Spoločne sme odviedli skvelú prácu v tom, že sme zvýšili povedomie aj počet financií na výskum," tešil sa Bettman.
Svoju prezentáciu mal pripravenú aj Michael Rubin, CEO spoločnosti Fanatics, ktorá je oficiálnym odevným partnerom ligy. Ten hovoril o prechode NHL od firmy adidas k Fanatics a ďalších možnostiach rastu tohto spoločného biznisu.
"Nachádzame sa vo veľmi silnej a dobrej pozícii. V minulom roku sme mali možno najlepšiu sezónu v dejinách," povedal Bettman. "Myslím si, že to všetko prebehlo veľmi dobre."
