Premiérová výhra pre Sörensena. Blackhawks dobyli New York

Hovorí sa, že nová metla dobre metie. Toto príslovie sa často používa hlavne v súvislosti s nástupom nového trénera na striedačku.

Anders Sörensen síce vo svojej premiére proti Winnipeg Jets (2:4) neuspel, ale na druhý pokus to už vyšlo. Pri tíme Chicago Blackhawks ako dočasný tréner nahradil odvolaného Lukea Richardsona.

Svojej úplne prvej výhry na veľkej scéne NHL sa dočkal v pondelok večer, keď Blackhawks (celková bilancia 9-17-2) zvíťazili v hokejovom chráme Madison Square Garden nad domácimi New York Rangers 2:1.

Premiérový triumf tak bol pre prvého vo Švédsku narodeného trénera v NHL nesmierne cenný. Bez ohľadu na to, že Rangers - jeden z najväčších predsezónnych favoritov na zisk Stanley Cupu - nie sú v ideálnom rozpoložení.

"Áno, je to úžasný a vzrušujúci pocit," povedal o prvej dosiahnutej výhre štyridsaťdeväťročný Sörensen, ktorý bol vymenovaný do novej úlohy vo štvrtok 5. decembra. "Rovnako dobrý pocit je to určite aj pre celý tím, pretože tá séria porážok sa naťahovala. Myslím si, že chlapci naozaj tvrdo bojovali o úspech."

Samozrejme. Frustrácia z kopiacich sa neúspechov nepochybne zvyšovala. Veď Chicago pred vystúpením na Manhattane v predchádzajúcich piatich zápasoch nezískalo ani jeden bod.

"Je to obrovská výhra. Bolo to už päť zápasov bez výhry," prikývol skúsený útočník Taylor Hall. "Anders si tak pripísal na konto prvú výhru, mohol sa radovať aj 'Sody' v bránke, ktorý chytá veľmi dobre. To všetko je na začiatku tripu dôležité," ocenil Hall brankára Arvida Söderbloma.

Ten pochytal 29 presných streleckých pokusov a Rangers zaznamenali ešte len druhú výhru v sezóne, aj keď naskočil už do deviateho zápasu.

Keď bol v nedeľu kvôli problémom s trieslom zapísaný medzi zranených hráčov Petr Mrázek, tak švédsky brankár môže dostať v najbližšom období viac priestoru, pretože nútená pauza skúseného Čecha sa môže predĺžiť.

"Bola to zábava. Určite najväčšia, akú som si v poslednom období užil," pochvaľoval si dvadsaťpäťročný Söderblom.

"Všetko to ešte umocnil fakt, že sme hrali práve tu, čo bol pre mňa vždy taký sen z detstva, keď som sledoval Henrika Lundquvista," pripomenul Söderblom hviezdneho krajana, ktorý sa stal ikonou klubovej histórie Rangers. "Bolo cool vstúpiť práve na tento ľad. Hlavne keď sme potom hrali tak dobre. Vyhrali sme a sen sa stal skutočnosťou."

Hostia, ktorí vstupovali do duelu s nálepkou najhoršieho tímu ligy, však museli o úspech tvrdo zabojovať. Tyler Bertuzzi ich síce v deviatej minúte poslal do vedenia, ale Will Cuylle ešte do prestávky vyrovnal.

V čase 26:16 však vrátil vedenie na stranu Blackhawks práve Hall, ktorý asistoval pri prvom góle. A keďže sa skóre do konca hracieho času už nezmenilo, tak bolo zároveň rozhodnuté aj o prvej hviezde zápasu.

"Tento pocit víťazstva však potrebujeme získavať na konzistentnej úrovni," zdôraznil Hall. "Jedno víťazstvo nestačí, je to málo. Musíme držať spolu a získať dve, tri, štyri výhry. Podľa mňa teraz uvidíme hrať viacerých hráčov sebavedomejšie. Budeme na špičkách, ale s častejším úsmevom na perách."

Od hráčov Blackhawks zaznievali aj komplimenty ohľadne toho, ako rýchlo Sörensen dokázal zmeniť štýl hry. Kladie obrovský dôraz na dobrý forčeking a chce aj častejšiu streľbu obrancov.

"Myslím si, že je zjavné, že sa naša hra zmenila," vyhlásil hviezdny mladík Connor Bedard. "S Andersom ešte máme za sebou len niekoľko tréningov, ale hráme tvrdo a snažíme sa udržať si vysoké tempo, ale zároveň byť aj agresívni. Vidieť, že to prináša úspech."

Pred jeho tímom sú teraz ďalšie dve vystúpenia v oblasti New Yorku - vo štvrtok Blackhawks čaká duel na ľade New York Islanders a v sobotu pred fanúšikmi New Jersey Devils.

Rangers (14-12-1) boli po ôsmej porážke z posledných 10 štartov prirodzene v oveľa horšom rozpoložení.

"Neviem, čo viac na to ešte povedať," vydýchol si útočník Artemij Panarin. "Zase sme mali množstvo šancí, z ktorých sme mali skórovať, ale nedokázali sme to. Len samotné šance zápasy nevyhrávajú. A my to dobre vieme. Musíme začať dávať góly, ale mám taký pocit, že to hovorím už asi stýkrát. Tak hádam nabudúce."

"Teraz je pre nás každý zápas frustrujúci," priznal Cuylle. "Potrebujeme vyhrávať, ale nedarí sa nám to. Je to frustrujúce a bude to frustrujúce aj zajtra ráno, keď sa zobudíme."

Rangers budú mať ďalšiu možnosť ukončiť nevydarené obdobie v stredu večer v aréne Buffalo Sabres.