"Toto je nový štart," dodal tréner víťazov Peter Laviolette.
Piatok aj v bohatých kronikách klubu z Manhattanu predstavoval deň, na ktorý sa len tak ľahko nezabudne. Vzrušenie vzbudilo už ranné oznámenie, že Trouba nezasiahne do zápasu s Pittsburghom ako zdravý náhradník, ale zároveň nemieri na waiver list, odkiaľ by ho mohol získať ktorýkoľvek tím NHL.
Bolo jasné, že príde trejd. A Trouba nakoniec zamieril do Kalifornie do Anaheim Ducks výmenou za beka Urha Vaakanainena a výber vo 4. kole draftu.
"V každom tíme staviate hlavne na vzťahoch v kabíne. Aj keď to znie ako klišé, tak sa z vás stávajú bratia," emotívne povedal Trocheck. "Vždy je ťažké, keď niekto taký odchádza, hlavne keď je to jeden z vašich lídrov. Nebolo to jednoduché ráno. Vedeli sme, že na to musíme zareagovať - a ukázali sme to."
Na ľade totiž Rangers predviedli jeden z najlepších výkonov svojej zatiaľ kolísavej základnej časti (14+10-1).
"Už ráno som povedal, že sa vyberáme novým smerom a táto výhra je dobrý spôsob, ako začať," ocenil tréner Laviolette. "Ak štartujete niečo nové, tak chcete mať pocit, že ste to odohrali dobre. Myslím si, že sa nám to podarilo."
Napriek tomu, že sa hostia v 27. minúte ujali vedenia, keď sa presadil Blake Lizotte. Kľúčová bola okamžitá reakcia Rangers, Madison Square Garden sa radovala z vyrovnania už o 69 sekúnd neskôr po prvom góle Panarina. Ruský líder navyše otočil skóre len dve sekundy pred druhou sirénou.
"Mali sme väčšiu silu rozhodovať," vyhlásil Trocheck, ktorý asistoval na obidva Panarinove góly. "To je niečo, o čo sa výrazne snažíme."
Bolo to vidieť napríklad pri spomínanom zásahu v čase 39:38, keď si domáci bleskovo vymenili puky a Panarin zakončil strelou precedenou cez rukavicu Alexa Nedeljkovica.
"Netušil som, koľko času mi ostáva, to som neriešil. Ale cítil som, že mám rýchlosť, tak som to len zatiahol na os ihriska a vystrelil," opísal.
Jednoduchosť je často kľúčová. Rangers sa toho držali, aj keď Penguins znova vyrovnali - o víťazný gól sa postaral Reilly Smith v čase 49:53. Smith z prečíslenia ustál tlak tlačiaceho súpera a počkal si na gólovú dorážku.
