Slafkovský s novou zmluvou: Budujeme niečo výnimočné

Tá zmluva mu trochu vyrazila dych, takže o nej nemal čas dôkladne premýšľať. V každom prípade je zaväzujúce, keď sa vám niekto odhodlá vyplatiť 60,8 milióna dolárov. Tak, ako to Montreal Canadiens urobili pre slovenského útočníka Juraja Slafkovského.

Klub ani hráč to nechceli zbytočne naťahovať a výsledkom je dohoda, ktorá potešila obidve strany.

"Montreal milujem a myslím si, že sme na správnej ceste. Cítim, že budujeme niečo výnimočné a ja chcem byť súčasťou tohto tímu čo najdlhšie," povedal Slafkovský počas konferenčného hovoru zo Slovenska, kde trávi leto.

Jednotka draftu 2022 po nevýraznej premiérovej sezóne zaznamenala vo farbách Montrealu prenikavé zlepšenie. Slafkovský nevynechal ani jeden zápas základnej časti a v 82 štartoch nazbieral 50 bodov (20+30).

Slovenská nádej má pred sebou posledný rok z nováčikovskej zmluvy, ale generálny manažér Kent Hughes využil už prvý možný deň a zariadil, aby sa Slafkovský nemusel nikam sťahovať. Čerstvo podpísaný kontrakt ho môže v Montreal udržať až do roku 2033. 

"Zatiaľ si tú správu dosť vychutnávam, ešte som nemal čas o tej čiastke premýšľať," tvrdil útočník Canadiens, ktorý nastupoval v prvom útoku s kapitánom Nickom Suzukim a Coleom Caufieldom.  

"Dúfal som, že sa všetko vyrieši čo najrýchlejšie, aby sme potom mohli premýšľať o tíme. Chcel som skrátka ostať v Montreale. Nemohol som uveriť, ako rýchlo sa to stalo a bol som trochu šoku, keď som sa tú správu dozvedel," opísal Slafkovský. 

"Rokovania s hráčovým agentom Gerrym Johannsonom prebiehali mesiac. Slafkovského sme draftovali ako jednotku, takže je pre budúcnosť Canadiens veľmi dôležitý. Čo sa týka Juraja, ten Montreal miluje. Rád hrá za náš klub a za naše mesto. Cieľom bolo zistiť, či sa nám podarí dohodnúť dlhodobú zmluvu. Nakoniec sme sa zhodli na ôsmich rokoch," pochvaľoval si Hughes. 

S veľkými číslami prichádzajú aj veľké očakávania a Slafkovského to najťažšie ešte len čaká. Všetkým musí dokázať, že Canadiens urobili dobre, keď si ho poistili na taký dlhý čas. Potenciál rodáka z Košíc je enormný. 

"Keby som chcel viac peňazí, tak som mohol počkať, ale už je všetko dohodnuté, môžem to pustiť z hlavy a sústrediť sa iba na víťazstvá. To je pre mňa najdôležitejšie," vyhlásil Slafkovský.

Montreal však od účasti vo finále v roku 2021 nepostúpil do play off. Tento rok bol v tabuľke Východnej konferencie s 30 výhrami a 76 bodmi predposledný.

"Pre mňa je najdôležitejšie, že v Montreale budem ďalších deväť rokov. Chcem s ostatnými chlapcami vytvoriť niečo nezabudnuteľné. Bolo okolo toho veľa rečí, ale vedel som, že chcem podpísať. Pre mňa to nie je o peniazoch, chcem skrátka ostať," potešil Slafkovský fanúšikov.

"Je to ako vo sne, ale o to som sa predsa celý život snažil. Chcel som byť na tomto mieste a teraz prišiel čas získať nejaké víťazstvá a myslieť na iné, dôležitejšie veci, nie na zmluvu a na záležitosti okolo."

Slafkovský dokonca kontrakt ešte ani neoslavoval, ale určite ho to čaká.

"Včera (v pondelok) som nemohol uveriť, ako rýchlo sa to stalo a bol som skrátka v šoku. Dnes som si musel privstať kvôli nejakým lekárskym vyšetreniam, takže som to nemohol poriadne osláviť. Ale som tu s rodinou, s priateľmi a so všetkými dôležitými ľuďmi, takže možno cez víkend," pousmial sa Slafkovský, ktorý má za sebou ako dvadsaťročný už 121 duelov v NHL.

"Je pekné vidieť, že mi ľudia veria už od začiatku, odkedy som prišiel do Montrealu. Je jasné, že nebudem dávať tri góly každý večer, ale idem postupnými krokmi a snažím sa zlepšovať maličkosti. Sústredím sa na niečo iné ako na to, aby som dal tridsať gólov za sezónu," tvrdil Slafkovský, ktorý si zbytočne nechce pripúšťať tlak znásobený výškou zmluvy.

Od posledného zápasu Canadiens v sezóne uplynulo dva a pol mesiaca, takže už pochopiteľne začal s tréningom. Niekedy aj dvojfázovým. Ešte sa však definitívne nerozhodol, či závere augusta posilní Slovensko na bratislavskom turnaji olympijskej kvalifikácie, v ktorom sa predstavia aj Kazachstan, Rakúsko a Maďarsko. 

"Vždy reprezentujem rád, ale nie som si istý. Je to dosť blízko sezóny. Urobím, čo bude pre mňa najlepšie, ale nezávisí to len odo mňa," vyhlásil Slafkovský.