Mesto nad Vltavou však mužovi, ktorý ako asistent v roku 2008 vyhral Stanley Cup s Detroit Red Wings, očarilo aj z iných hľadísk.
"Jasné - nemohlo mi uniknúť, aké je to tu krásne," vysvetľoval. "Česká kuchyňa mi chutila a páčila sa mi aj tunajšia kultúra. Hlavne si však pamätám, aký dojem na mňa urobili ľudia. Podľa mňa totiž českí fanúšikovia naozaj rozumejú hokeju. Na majstrovstvách som obdivoval, že držali palce aj ostatným tímom, nielen svojmu. Dokázali oceniť, keď sa na ľade niečo podarilo. Navyše ich chodilo naozaj veľa, na českých štadiónoch je tradične skvelá atmosféra."
Kanadská reprezentácia na MS 2015 naozaj patrila k najsilnejším, akú kedy hokejová vlasť za oceán vyslal. Len si spomeňte – okrem už spomínaných mien do nej patrili napríklad aj Jason Spezza, Jordan Eberle, Claude Giroux, Tyler Seguin, Aaron Ekblad, Sean Couturier, Tyler Toffoli.
Spätne sa tomu takmer ťažké uveriť!
Podľa toho vyzerali aj výsledky. Kanada zvíťazila vo všetkých desiatich dueloch a vo finále zmietla Rusko 6:1. Zlato si odviezla prvýkrát od roku 2007.
"Vtedy to vyšlo tak, že z play off NHL rýchlo vypadlo veľa zaujímavých kanadských hráčov," spomínal McLellan. "Keď sme teda leteli do Česka, tak sme vedeli, že budeme mať kvalitný súbor. Išlo len o to, aby sme sa dali čo najviac dokopy a utvorili sme z neho partiu," uviedol.
"Bolo dôležité, že každý prijal svoju úlohu. A mali sme Sida. Hviezdu, ktorá sa na šampionáte v Česku mohla dostať do Triple Gold Clubu (pre držiteľov prvenstva z olympiády, MS a víťaza Stanley Cupu). Viem, že pre veľa chlapcov z mužstva to bola veľká motivácia, aby mu pomohli dostať sa do tejto spoločnosti."
Aj výber snov mal slabší okamih. V skupine po prvej tretine prehrával so Švédskom 0:3.
Vtedy sa ukázalo, že okrem hráčskeho talentu treba mať aj trénera, ktorý dokáže zvládnuť krízy.
"Neostávalo nám nič iné, ako zvýšiť hlas," pripustil. "Bolo nevyhnutné zdôrazniť im, že na výhry niekedy nestačí len samotné nadanie, ale že je nutné si to odmakať. Vtedy sme zápas otočili, vyhrali sme 6:4 a vo výsledku nám to výrazne pomohlo."
McLellan priznáva, že trénovať Kanadu na svetovom šampionáte je veľmi špecifická úloha. Hráčov NHL k účasti na turnaji nič nenúti a po náročnej sezóne v lige musia chcieť prísť.
"Preto je z kanadského pohľadu vždy dôležité, aby ich na majstrovstvách čakala aj nejaká zábava," povedal. "Majú za sebou 82 zápasov základnej časti, niekedy aj ďalšie bitky v 1. kole play off. Často sú unavení a dobití, takže ich to v tej partii musí baviť. Plusom je aj to, ak si do Európy zoberú rodiny."
Tréner si ani s odstupom času nevie vynachváliť vtedajšiu spoluprácu s Crosbym. V jeho očiach nie je výnimočný hráč len na základe štatistík.
"Viesť Sida je neuveriteľne ľahké," opisoval. "Predovšetkým absolútne rešpektuje to, čo od neho tréner chce. Okrem toho dáva najavo obrovský rešpekt aj voči svojim spoluhráčom. Má na seba poriadne vysoké nároky a vyznačuje sa extrémnymi líderskými predpokladmi. Práca s ním preto bola radosť. Na jednej strane sme museli tím udržať organizovaný, ale na druhej strane sa chlapci museli hokejom aj baviť. Preto sme im súčasne dávali určitú voľnosť, Aby sa nám to nevymklo z rúk, tak sme potrebovali Sidovu spoluprácu. A on bol nesmierne cenný pomocník."