Tri otázky pred sezónou Detroit Red Wings

\NHL.com/sk sa od 1. augusta do 1. septembra zameria na analýzu všetkých 32 tímov ligy. Okrem hlavného článku rozoberie aj tri dôležité otázky, ktorým budú mužstvá čeliť v novej sezóne. Na rade sú Detroit Red Wings. \

1. Kto ovládne bránkovisko?

Brankársky post predstavuje najzaujímavejšiu otázku Red Wings v budúcej sezóne. V boji o jednotku sú teraz traja adepti, v istom zmysle dokonca až štyria. A v ani jednom prípade to nie je tuctové meno.

Jedným z nich je Ville Husso, ktorý prišiel o podstatnú časť minulého ročníka kvôli rôznym zraneniam v dolnej polovici tela. Keďže mohol odchytať iba 19 duelov, tak tímu istila chrbát dvojka Alex Lyon, James Reimer. Posledný z nich je síce preč (vo veku 36 rokov podpísal ročný kontrakt s Buffalo Sabres), ale ďalším uchádzačom pribudla ďalšia konkurencia.

Predovšetkým Cam Talbot, ktorý po príchode do Los Angeles Kings podpísal dvojročnú zmluvu na päť miliónov. Ani on nie je žiadny nováčik, ako tridsaťsedemročný naposledy naskočil do 54 duelov, vo veku 37 rokov naposledy naskočil do 54 duelov, pripísal si 27 výhier, priemer 2,5 a úspešnosť 91,3 percenta.

Okrem majstra sveta z roku 2016 prišiel ešte Jack Campbell, bývalý brankár klubov Toronto Maple Leafs a Edmonton Oilers. V mužstve Connora McDavida však naposledy zažil veľmi neúspešnú etapu, preto sa predpokladá, že pre%nho generálny manažér Detroitu Steve Yzerman pripravuje skôr miesto v AHL.

Kto teda túto veľkú ťahanicu o prestížnu pozíciu nakoniec vyhrá?

"Uvidíme, či bude Villemu v predsezónnom kempe držať zdravie," naznačil Yzerman. "Očakávame však, že bude na sto percent pripravený. Chceme k tomu pristúpiť podobne ako počas uplynulej základnej časti. Budeme to riešiť za pochodu. Podľa toho, ako sa bude situácia vyvíjať."

2. Zlepší sa detroitská defenzíva?

Detroit sa v poslednej sezóne už ôsmykrát za sebou neprebojoval do play off. Hlavný dôvod nebolo ťažké nájsť - ambiciózny tím sa vôbec nemohol spoliehať na svoju defenzívu. V priemernom počte inkasovaných gólov boli Red Wings v celej lige až dvadsiati štvrtí (3,33).

Táto štatistika bola samozrejme výrazne ovplyvnená aj väčšinou nepríliš presvedčivými výkonmi brankárov. V tomto by mohol Talbot pomôcť, ale len jeho kúzla nestačia. Veľký prínos by mala mať aj ďalšia nová posila Tyler Motte, ideálna postava pre tretí či štvrtý útok. A zásadne sa musia pričiniť aj dvaja nováčikovskí obrancovia Albert Johansson a Simon Edvinsson, na ktorých pravdepodobne padne až nečakane zodpovedná úloha.

Edvinsson je šestkou draftu 2021 a pozvánka do prvého tímu by ho nemala minúť. Jeho krajan Johansson je šesťdesiatkou draftu 2019. Výkonnostný vzostup mu síce trvá o niečo dlhšie, ale aj on by mal prísť na rad.

"Je jasné, že to cítime aj my sami: v obrane môžeme ako tím predvádzať oveľa lepšie veci," uznal skúsený útočník Patrick Kane. "To je vždy úplne kľúčové pre prípadné víťazstvá; bez poriadnej defenzívy sa do play off nedostanete. Zlepšiť sa v tomto smere musia nielen chlapci, ktorí sú špecialisti na bránenie, ale každý z nás."

3. Čo predvedie Kane?

A práve Kanea sa týka posledná veľká detroitská otázka. Tridsaťpäťročný víťaz troch Stanley Cupov (2010, 2013, 2015) aj v Red Wings ukázal, že má stále čo ponúknuť. V 50 zápasoch základnej časti nazbieral 47 bodov (20+27), vďaka nemu sa v Michigane myslelo na postup do nadstavbovej časti až do poslednej možnej chvíle.

Treba dodať, že takúto solídnu produktivitu predviedol aj po operácii bedrového kĺbu, po ktorej sa telo v podobnom veku nevracia do hry jednoducho. Aj na tom je vidno, ako veľmi Kane stále miluje hokej a ako ho stále poháňa túžba dosiahnuť niečo veľké.

Na rozdiel od minulého roka sa teda môže tento rok vrhnúť do sezóny v plnej sile. Bude zaujímavé sledovať, čo bude jeho maximom v roku 2024.

"Cítim sa skvele a sviežo," opísal. "Chcel by som svoju hru posunúť na ďalšiu úroveň."

Nie je tajomstvo, že keby mal chuť, mohol by odísť do ktoréhokoľvek iného klubu NHL. Ba čo viac: za oveľa lepšie peniaze. Veľmi ho chceli napríklad Montreal Canadiens, namiesto cesty do Kanady však zvolil podpísanie novej zmluvy s Red Wings, ktorá mu za rok vynesie štyri milióny dolárov. Vyzerá s tým úplne spokojný.

"Nechcelo sa mi ísť inam," priznal. "Už v minulom ročníku som si overil, že ísť práve sem bol dobrý nápad. Zamiloval som si mesto aj miestnych fanúšikov, rodine sa tu páči. Rád by som teraz nadviazal na to, čo sa podarilo už v minulom ročníku."

Ak aj so zdravotným handicapom dosiahol takmer päťdesiat bodov, tak koľko to môže byť teraz, keď je úplne zdravý?