McDavid skadad – utvärderas dagligen

Connor McDavid har en skada på underkroppen, och hans hälsoläge utvärderas varje dag. Han kan komma att missa Edmonton Oilers hemmamatch mot regerande mästarlaget Vegas Golden Knights under natten mot torsdagen, svensk tid.

– Det finns en möjlighet att det blir så, sade Edmontons tränare Kris Knoblauch på tisdagseftermiddagen. Vi får veta i morgon, definitivt i helgen, men det är dag för dag nu. Det finns en risk att han inte spelar; han behöver ses om.

– Allt ligger i Connors händer, han kommer att själv fatta beslut om hur han känner sig, sade Knoblauch. Vi vet inte hur illa skadan är och vi vet inte hur tidigt han kan komma tillbaka. Han känner sig själv bäst. Självklart ser vi det här långsiktigt och vi är försiktiga. Men i slutändan vet han hur han känner sig. Vi tar den diskussionen med honom i morgon bitti och då vet vi om det här är en match han ska spela i. Han kanske säger ”Ja” eller han kanske säger ”Nej” och behöver en dag eller två till och då bestämmer vi det.

Den 27-årige centern från Richmond Hill i Ontario är en av ligans stora stjärnor. Han toppar Oilers interna poängliga på 130 poäng (31+99) efter 74 matcher, och har plus 34 i plus/minus-statistiken. Totalt i NHL:s poängliga och i kampen om Art Ross Trophy, ligger McDavid trea efter Tampa Bay Nikita Kucherov (136) och Colorados Nathan MacKinnon (133).

McDavid har gjort 24 poäng (6+18) på sina senaste elva matcher. Skulle McDavids skada hålla honom borta en längre tid är det ett stort avbräck för Edmonton. 

– Vi får se vad som händer i morgon eller i helgen… Vi har bredd i laget, vi kan naturligtvis inte ersätta Connor men vi har andra spelare som är friska och kan kliva fram, sade Knoblauch.

Oilerstränaren konstaterade att klubbens prioritet är slutspelet och inte det som händer i grundserien: Oilers ligger bara fem poäng efter divisionsettan Vancouver som dock har spelat två matcher fler än Oilers.

– Det viktiga är ju slutspelet. Då vill vi att alla spelare ska vara så friska som det bara är möjligt.

Edmonton har kallat upp forwarden Dylan Holloway, 22, från Bakersfield Condors i AHL. Holloway har spelat 32 matcher med Oilers den här säsongen och kommer direkt från fyra poäng, ett hattrick och en assist, när Bakersfield besegrade Calgary Wranglers med 5-2 i helgen.

– Han var bra när han var med oss, och han har byggt på sitt självförtroende och börjat göra mål i Bakersfield. Så det här var ett utmärkt tillfälle att ge honom en chans, sade Knoblauch.

Edmonton (47-24-5) ligger tvåa i Pacific Division (Western Conference) och är klart för slutspel. Oilers inleder närmasten svit på fyra hemmamatcher, mot Vegas, Arizona, toppmötet mot ettan i divisionen Vancouver Canucks och San Jose Sharks, innan laget avslutar grundserien med två bortamatcher, mot Arizona och Colorado innan slutspelet inleds den 20 april (natten mot söndagen den 21 april, svensk tid).

Connor McDavid tränade inte med Oilers på tisdagen; det var andra dagen i rad som han missade träningen efter matchen mot Calgary Flames under natten mot söndagen: McDavid registrerades för två målgivande passningar, till Leon Draisaitls 1-0 och till Evan Bouchards i praktiken matchvinnande 3-2-mål, i matchen som Oilers vann med 4-2.

McDavids sista byte i matchen var 33 sekunder långt  och avslutades 17.27 in på den tredje perioden: McDavid lämnade isen efter en närkamp med Flames center Blake Coleman.

Mot Calgary spelade McDavid fram till assistpoängen 98 respektive 99. McDavid behöver nu bara en till för att bli den blott fjärde spelaren i NHL-historien att nå 100 assistpoäng. Tidigare har NHL-legendarerna Wayne Gretzky gjort det elva gånger samt Mario Lemieux och Bobby Orr en gång vardera.