Tre frågor för Edmonton Oilers

NHL.com/sv går på djupet och analyserar alla ligans 32 lag mellan den 1 augusti och 1 september. I dag bjuder vi på tre viktiga frågor som Edmonton Oilers behöver besvara under säsongen 2024-25. 

Draisaitls kontraktssituation

Tyske superstjärnan Leon Draisaitl kliver in på sitt sista år på det åttaårskontrakt han skrev på sommaren 2017. Den 28-årige forwarden från Köln tillhör det absoluta toppskiktet i ligan och utgör ligans bästa “one-two punch” på centersidan tillsammans med Connor McDavid. 

Efter att ha valts av Oilers som spelare nummer tre i draften 2014 har Draisaitl stått för 850 poäng (347+503) på 719 matcher sedan sin debut säsongen 2014-15. Endast McDavid (982 poäng) och Nikita Kucherov (Tampa Bay, 855) har gjort fler poäng än tysken under samma tidsperiod.

Oilers nye general manager Stan Bowman sa under sin första presskonferens att hans mål är att säkra upp ett nytt kontrakt för Draisaitl och att han vill se honom spela hela sin NHL-karriär i Edmonton. 

- Jag hade ett bra samtal (med Draisaitls agent Mike Liut) och vi sätter igång saker och tidpunkten för det kommer bli när det blir, sa Bowman under måndagen vid Gretzky Hlinka Cup 2024 i Rogers Place. Jag har ingen uppdatering om när det kommer att ske, men det finns inget negativt att rapportera.

- Leon är en superbegåvad spelare, en stor del av det vi gör, och han har varit och kommer att vara det ett tag och det har inte förändrats alls, fortsatte Bowman. Jag tycker att det är väldigt svårt att hitta stjärnor i NHL, så när man har dem är målet att behålla dem.

Hur kommer nyförvärven in i gruppen?

Att ge Draisaitl en bättre omgivning var ett uttalat mål för Oilers när de klev in i sommaren, och på pappret har man lyckats genom att plocka in Jeff Skinner och Viktor Arvidsson via free agency. Skinners utköp från Buffalo Sabres kan ha blivit en rejäl lyckoträff för Oilers då man fick in honom på ett ettårskontrakt värt 3 miljoner dollar. Skinner, 32, hade ibland svårigheter att leva upp till sitt kontrakt i Sabres, men han kommer med 92 mål på 233 matcher de senaste tre säsongerna. 

Arvidsson anländer på ett tvåårskontrakt och den 31-årige forwarden från Kusmark hoppas på en produktiv första säsong i Alberta efter att ha tampats med skador under sina tre säsonger i Los Angeles Kings.

- Jag är 100 procent frisk, säger Arvidsson. Jag tycker att jag visade det när jag kom tillbaka till slut. Jag vet att folk är bekymrade över det, men jag är den enda som känner min kropp, och jag mår bra. Jag är säker på att det kommer att bli ett fantastiskt år och att jag kommer att spela många matcher.

Håller Oilers sig till planen att sätta de två nyförvärven med Draisaitl så finns det alla möjligheter för dem att lyckas, samtidigt som det skulle kunna ge Draisaitl än mer utrymme att briljera.

Kan Oilers göra som Panthers och studsa tillbaka med en Cupvinst?

Oilers föll på målsnöret mot Panthers i finalserien efter att ha kommit tillbaka från 0-3 i matcher och tvingat fram en sjunde och avgörande match. Nu hoppas man kunna “göra en Panthers” och vinna Stanley Cup efter att ha förlorat i finalen föregående säsong.

Edmonton fick en tuff start på säsongen, men ett tränarbyte och McDavid och Draisaitl i fin form gjorde att laget klättrade hela vägen upp till en andraplats i Pacific Division.

- Vi kom in som ett lag inför säsongen med målsättningen att ha ett bra år, sedan fick vi ett slag i ansiktet ganska omgående, sa Oilers svenske forward Mattias Janmark. Vi hamnade i en djup grop, men vi tog oss ur den och tog oss till slutspel .. När man sedan går så pass långt i slutspelet så kommer man väldigt nära alla och alla gjorde ett grymt jobb. Sedan var vi ett mål ifrån, och det är en jobbig känsla. Men det har varit en rolig resa, den slutade bara inte på det sättet som vi ville.

Oilers föll med 1-2 i den sjunde och avgörande matchen, men målsättningen inför kommande säsong är klar. Revansch.

- Det är en studs här och där det rör sig om, sa Mattias Ekholm efter match 7. Vi har våra chanser, vi skapar möjligheter… man kan analysera det här till döds om man vill, men i slutändan är det bara så att om någon besegrar en i en bästa av sju-serie så är de det bättre laget.

- Bra för (Panthers), antar jag. Men vi var ruggigt nära och vi kommer vara tillbaka här nästa år.