Některé týmy už na tu metu dosáhly. Jiné to čeká v průběhu pár dnů, nebo dokonce hodin. Šedesát odehraných zápasů základní části je znamení, že už jde opravdu do tuhého. Uskuteční se ještě veletoče ve složení postupových osmiček obou konferencí, nebo půjde o změny čistě kosmetické?
Za týden je tu uzávěrka přestupů, a s ní se dočkáme i přiznání řady generálních manažerů, zda považují sezonu opravdu za ztracenou. Výprodej bude moci začít.
Kdeže jsou loňské sněhy a invaze kanadských týmů? Montreal Canadiens, Edmonton Oilers i Ottawa Senators jsou bez reálné šance na play off. Potřetí v řadě to nevyjde ani Vancouver Canucks. Od začátku sezony je v podstatě jasné, že klubům Arizona Coyotes a Buffalo Sabres bude přestavba trvat ještě nějakou dobu, než se zrodí konkurenceschopné týmy.
Situace v obou konferencích je ale, jak to v této fázi sezony bývá pravidlem, značně nepřehledná. Ve Východní konferenci byl mezi šestými Philadelphia Flyers, jež mají dobře nakročeno a třináctými Detroit Red Wings, kteří nadále nahlas mluví o play off, třináctibodový rozdíl. Na Západě je pak mezi čtvrtými Dallas Stars a dvanáctými Chicago Blackhawks čtrnáctibodová diference.