Blues golearon a Blackhawks en el Winter Classic

Ante una multitud de 40.933 espectadores que se dieron cita en el Wrigley Field, casa de los Chicago Cubs en el béisbol de Grandes Ligas, el portero y campeón de la Stanley Cup en 2019, Jordan Binnington, se lució con 28 paradas que fueron respaldadas por unos St. Louis Blues que anotaron al menos seis veces en un partido al aire libre, para vencer 6-2 a los Chicago Blackhawks en el Winter Classic presentado por Discover.

Los visitantes tomaron la delantera con dos anotaciones en el primer período y ambas aprovechando una oportunidad en Power Play. Primero fue Cam Fowler, quien en su partido número mil en la NHL, tomó el pase de Pavel Buchnevich y desde la media distancia conectó con fuerza para el 1-0 a los 1:40 de la fracción inicial.

“Es una experiencia increíble que afortunadamente puedo compartir aquí junto a mi familia”, declaró Fowler tras convertirse en el primer jugador en la historia de la NHL que logra celebrar su partido número mil, disputando un juego al aire libre. “Poder conseguir la ventaja para el equipo al principio del juego, siempre es ideal y por eso muy contento de haber marcado”, agregó el defensa, quien anotó por segunda ocasión en lo que va de la temporada 2024-25.

Más tarde a los 8:10 del mismo primer período, los Blues volvieron a utilizar una ventaja de Power Play, para armar una secuencia de pases en la que Jake Neighbours logró habilitar a Jordan Kyrou y el delantero sólo tuvo que empujar el disco al fondo de la red para ampliar la diferencia a 2-0 con su octavo tanto en el torneo.

“Muy agradecido por tener la oportunidad de ser parte de este tipo de eventos, porque son partidos increíbles y nuestros muchachos la pasaron de maravilla, mucho más cuando después de los dos goles, se escucharon coros de los aficionados aupando a nuestro equipo”, señaló el entrenador de los St. Louis Blues, Jim Montgomery, quien agregó “fuimos muy agresivos, porque nuestra defensa estuvo fenomenal”.

Sin embargo, antes de terminarse los primeros 20 minutos, los locales pudieron acercarse en la pizarra, cuando Taylor Hall logró escurrirse entre la defensa rival y tras un rebote del portero Binnington ante el tiro de Ryan Donato, el delantero empujó el disco al fondo de la red para el 2-1 a las 15:26 del segmento, llegando a ocho goles en la campaña.

“Una experiencia bastante agradable, aunque por supuesto me hubiese gustado un resultado distinto”. Expresó el entrenador interino de los Blackhawks, Anders Sorensen, primer sueco que logra ocupar la posición de técnico en la NHL. “Creo que mostramos que podemos ser agresivos, porque los encerramos en su zona, aunque nos faltó presionar más, poder rematar más discos y compilar más jugadores sobre la portería de ellos para poder anotar”.

Lamentablemente para los locales, los Blues exhibieron su mejor versión en el segundo período, gracias a un Binnington que detuvo 15 remates, incluyendo una parada de forma espectacular en un mano a mano para negarle el segundo gol a Taylor Hall. El esfuerzo del guardameta fue recompensado con tres goles, primero un ‘cañonazo’ de Justin Faulk para el 3-1 de St. Louis a los 7:15 del período intermedio, siendo su segundo gol de la temporada y uno que sirvió para terminar con una sequía de 34 juegos en blanco.

Posteriormente a los 13:34 del mismo segmento, Faulk volvió a mostrar la potencia de su tiro estrellando el disco contra el poste, lo cual le permitió a Dylan Holloway hundir un rebote para marcar el 4-1, llegando a 14 anotaciones en la temporada. Más tarde, a los 17:51 de la fracción Fowler volvió a aparecer en el marcador cuando aprovechó el tráfico en el área rival y sacó un tiro que cruzó el tráfico, antes de terminar en la red con el 5-1, llegando a tres tantos en la campaña.

El dominio de los Blues se mantuvo a lo largo del tercer período. No obstante, Chicago pudo sumar un segundo tanto cuando a través de una oportunidad de Power Play, el defensa Seth Jones habilitó a un desmarcado Tyler Bertuzzi que remató con fuerza para anotar por vez número 12 en la temporada y colocar la pizarra 5-2 a los 11:15 del segmento.

Sin embargo, la ofensiva de St. Louis volvió a responder de forma contundente, con un Alexandre Texier que ganó el disco por detrás de la red, lo pasó a Justin Faulk que lo remató con fuerza y tras otro rebote, el propio Texier conectó el disco suelto para marcar por tercera vez en el torneo y poner el 6-2 definitivo en la pizarra, sellando el triunfo de unos Blues que ahora tienen marca invicta de 3-0 en el Winter Classic.

Datos que dejó el Winter Classic en Wrigley Field

• Cam Fowler se convirtió en el séptimo jugador en la historia, que logra marcar un gol dentro de los primeros 100 segundos de un partido al aire libre.
• Por tercera vez en su historia, los St. Louis Blues anotaron al menos tres goles en un partido en exteriores.
• Las anotaciones de Fowler y Justin Faulk, representaron la sexta vez en la historia que un equipo cuenta con al menos dos tantos por parte de sus defensas, en un juego al aire libre.
• El gol ante los Blues, fue el primero en la carrera de Taylor Hall al momento de jugar en exteriores.
• Y tras la victoria de St. Louis, los equipos que anotan primero en un encuentro al aire libre, tienen marca de 25-12-5.