Los Senators buscan aprovechar su éxito en la Global Series 

Los Ottawa Senators entraron a los juegos del Global Series buscando establecer una buena para poder apuntalarse y cambiar el rumbo de su temporada. Previo a hacer el viaje a Europa habían vencido 4-1 a los Calgary Flames. 

Ya en el viejo continente derrotaron 5-4 en el tiempo extra a los Detroit Red Wings en su primer juego del Global Series jugado en la  Avicii Arena de Estocolmo, Suecia. 

Y este sábado en el primer duelo de la jornada, los Senators extendieron su racha ganadora a tres juegos al irse invicto en su participación en la Global Series. Le propinaron un revés de 2-1 por la vía de los tiros definitorios de los Shootouts.  

Con el resultado, Ottawa se hizo de un récord ganador de 8-7-0.

“Bueno, cada juego es diferente ahora. Como entrenador, te encantaría jugar mañana o pasado y seguir adelante. Aquí estamos, tenemos otro gran retraso y vamos a estar detrás de muchos equipos en la clasificación, en términos de juegos”, dijo el timonel de los Senators sobre lo que puede significar es paso en el Global Series para su equipo. “Así que tenemos que regresar y llevarnos el juego que hemos demostrado a casa y no tratar de hacer demasiado. Solo seguir nuestro camino en los juegos. Y esperas que este sea el punto de inflexión, pero va a haber altibajos como en todas las temporadas. Pero para mí, cuando tienes un buen juego alejado del disco como este, al menos tienes un plan hasta lo que necesitamos hacer”. 

Ottawa ha sumado puntos en todos los seis juegos de temporada regular que ha jugado fuera de América del Norte. Ha mejorado su foja 5-0-1 en el extranjero. Tienen la mayor cantidad de victorias (cinco) y juegos disputados (seis; empatados con los Anaheim Ducks y San Jose Sharks) fuera de América del Norte, junto con el porcentaje más alto de puntos (.917) entre los equipos que han disputado al menos tres juegos de este tipo. 

El artífice del triunfo del sábado fue un héroe local, Anton Forsberg. El sueco se lució ante sus compatriotas registrando 24 salvadas. Una de sus atajadas fue en un tiro penal. También tuvo una asistencia en gol del también sueco Erik Brannstrom que empató las cosas 1-1 para los Senators al minuto 3:22 del tercer episodio.

"Estamos en una situación en la que necesitamos ganar cada juego ahora para volver al camino correcto, y fue un buen viaje para unir al grupo", expresó Forsberg. "Creo que lo hemos hecho bastante bien al tener cenas de equipo y cosas por el estilo. Los chicos se han divertido y, obviamente, con cuatro puntos sacados de aquí, no podría haber sido mejor”. 

Forsberg negó a Marcus Johansson de Minnesota en el penal al minuto 3:38 del segundo período para mantener el marcador 0-0. El disparo fue otorgado cuando Erik Brannstrom cerró su mano sobre el disco dentro del área de la portería. 

Cabe mencionar que Forsberg (Härnösand, Suecia) se convirtió en el segundo portero nacido fuera de América del Norte que gana un partido de temporada regular de la NHL jugado en su país de origen, siguiendo a Antti Niemi (Vantaa, Finlandia; victoria 4-0 con Chicago en la Hartwall Arena en Helsinki el 3 de octubre de 2009).

Además, también se convirtió en el decimonoveno portero en la historia de la liga en registrar una asistencia, salvar un tiro penal y conseguir un triunfo en el mismo juego, y el segundo en hacerlo con los Senators. También lo logró Craig Anderson el 6 de octubre de 2018 ante los Toronto Maple Leafs. Forsberg fue el primer portero de cualquier club en lograr esta hazaña desde Frederik Andersen el 9 de diciembre de 2021 con los Carolina Hurricanes. 

"Es bastante autoaplicativo. Quiero decir, consigue una asistencia primaria. Estoy simplemente contento por él porque ha trabajado muy duro y obviamente tuvo esas lesiones el año pasado y estoy seguro de que aún las siente. Pero es genial verlo tener una actuación así”, indicó el delantero centro Josh Noris, quien anotó en los Shootouts, sobre Forsberg. 

El gol de Brannstrom, originario de Eksjo, Suecia, fue su primero de la temporada, fue su juego número 200 en la NHL. "Fue una jugada planeada por Forsberg y yo", bromeó Brannstrom. "No, no lo es. Fue un buen pase de él, así que fue agradable ver que entrara”.

Del otro lado, el austriaco Marco Rossi anotó y el sueco Filip Gustavsson realizó 30 atajadas para el Wild (5-8-3) que ha perdido cuatro seguidos (0-3-1) y jugarán contra los Maple Leafs el domingo también en la Avicii Arena en el último juego de la Global Series.

“¿Qué vamos a hacer?”, dijo el entrenador de Minnesota, Dean Evason. “Jugamos a las 2 de la tarde mañana domingo, pero tiene que ser positivo y creemos que lo fue. El grupo sabe que jugaron duro, jugaron bien. No obtuvimos el resultado, lo cual fue decepcionante, pero el proceso es correcto. Simplemente debes seguir haciéndolo una y otra vez y creer que el proceso te permitirá tener éxito”.