Maalivahtien kuulee usein sanovan, että kaverit pelasivat tosi hyvin edessä tai joukkue puolusti hyvin tiiviinä viisikkona. Carolina Hurricanesissa se on ollut ihan jokapäiväistä arkea lokakuun lopulta lähtien, kun ykkösmaalivahti Frederik Andersen sai leikkauksen vaatineen polvivamman.
Kuluneen syksyn aikana Hurricanesin maalilla on torjunut Andersenin lisäksi neljä muuta maalivahtia ja kenttäpelaajat ovat raataneet itseään säästämättä kaukalon molemmissa päissä, keskialueesta puhumattakaan. Lopputuloksena on liigan kahdeksanneksi paras päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo 2,77.
Pjotr Kotshetkov vartioi tiistain kierroksella Hurricanesin maalia ja jakoi silkkaa niukkuutta vieraana olleelle New York Islandersille pysäyttäessään kaikki 32 kohtaamaansa laukausta. Islanders kaatui lukemin 4-0, ja Kotshetkov merkkautti NHL-uransa yhdeksännen nollapelin sekä 51. voiton. Hän nousi Hurricanesin ja sen edeltäjän Hartford Whalersin kaikkien aikojen nollapelitilastossa Andersenin ja Peter Sidorkiewiczin ohi sijalle seitsemän.
Kotshetkov oli luonnollisesti iloinen nollapelistään ja paljasti, että yritti olla ajattelematta sitä. Vasta päätöserässä hän antoi itselleen luvan pohtia maalin pitämistä puhtaana, mutta kehotti myös itseään pysymään rentona sekä hoitamaan työnsä kunnialla.
– Hän oli selkeästi paras pelaajamme tänään. Annoimme vastustajalle enemmän paikkoja kuin olisin halunnut ja pelasimme vähän lepsusti. Annoimme sellaisia paikkoja, joita vastustaja ei tavallisesti saa. Niin käy usein, kun pääsee johtoon heti ottelun alussa, Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind’Amour ruoti.
