Cale Makar voitti Conn Smythe Trophyn

TAMPA-- Colorado Avalanchen puolustaja Cale Makar palkittiin sunnuntaina pudotuspelien arvokkaimman pelaajan Conn Smythe Trophylla.

Makar auttoi Avalanchea voittamaan Stanley Cupin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2001. Tähtipuolustaja keräsi Tampa Bay Lightningia vastaan pelatussa finaalisarjassa 3+4=7 tehopistettä.
Makarista tuli NHL:n historian kolmas puolustaja, joka on voittanut samalla kaudella Stanley Cupin, Conn Smythe Trophyn sekä liigan parhaan puolustajan Norris Trophyn. Kaksi muuta ovat Bobby Orr (1970, 1972) ja Nicklas Lidström (2002).
Vuoden 1990 jälkeen puolustaja on voittanut Conn Smythen seitsemän kertaa. Makaria ennen playoffien arvokkaimmaksi pelaajaksi arvostetut pakit olivat Brian Leetch (New York Rangers, 1994), Scott Stevens (New Jersey Devils, 2000), Nicklas Lidström (Detroit Red Wings, 2002), Scott Niedermayer (Anaheim Ducks, 2007), Duncan Keith (Chicago Blackhawks, 2015) ja Victor Hedman (Lightning, 2020).

Makar sijoittui pudotuspelien pistepörssissä kolmanneksi tehtyään pelaamissaan 20 ottelussa 8+21=29 tehopistettä. Kyseessä on kovin pistemäärä puolustajalle sitten kauden 1993-94, jolloin Leetch tehtaili 23 otteluun tehot 11+23=34.
Makar oli Avalanchen avainpelaajia koko pudotuspelitaipaleen ajan. Kun Colorado voitti ensimmäisellä kierroksella Nashville Predatorsin suoraan 4-0, hän keräsi tehot 3+7=10 ja teki puolustajien uuden NHL-ennätyksen neljässä ensimmäisessä playoff-ottelussa tehdyissä pisteissä. Edmonton Oilersia vastaan pelatuissa Läntisen konferenssin finaaleissa Makar vietti viiden (1+4) pisteen iltaa sarjan neljännessä kamppailussa. Hänestä tuli NHL:n historian ensimmäinen puolustaja, joka on kerännyt viisi tehopistettä playoff-sarjan ratkaisuottelussa.
Pudotuspelien arvokkaimmasta pelaajasta äänestää Professional Hockey Writers Associationin edustajista koostuva 18 hengen raati. Makar sai heidän papereissaan kaikki 18 ykkössijaa.