Kapteeni Barkovin lokikirja, osa 5

Kaudella 2018-19 Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov purjehtii miehistönsä kanssa kohti horisontissa siintävää pudotuspeliviivaa ja kertoo matkasta yksinoikeudella NHL.com/fi:lle. Lokikirjansa viidennessä osassa hän ruotii hyökkäyspelin sekä ylivoiman tehoa, puolustuspelin parantamista sekä kolmen erilaisen jouluperinteen yhdistämistä.

Keskushyökkääjä Barkov (11+17=28) on neljäntenä Panthersin sisäisessä pistepörssissä ja kolmantena suomalaisten NHL-pelaajien pistepörssissä. Hänellä on liigan hyökkääjistä suurin ottelukohtainen peliaikakeskiarvo 23.09.
Atlantic-divisioonan viimeisenä oleva Panthers pelaa ylivoimaa NHL:n neljänneksi kovimmalla teholla (27,2 %), ja alivoima (78,0 %) on liigan tilastossa sijalla 20.
Näin kapteeni Barkov ruotii joukkueensa tilaa:
Meidän ketju on viime aikoina saanut paljon aikaiseksi hyökkäyspäässä, ja me on löydetty hyvä kemia. Se johtuu pitkälti siitä, että sain vanhan ketjukaverin Jonathan Huberdeaun takaisin viereeni. Meillä on taas se vanha, monen vuoden ajalta tuttu kemia, ja se auttaa paljon pelaamisessa. Kolmantena ketjussa on vaihdelleet Mike Hoffman ja Jevgeni Dadonov. Kummatkin on hyviä pelaajia, ja myös heidän kanssaan on löytynyt hyvä kemia.
Lisää aiheesta: Tuukka Rask löytämässä huippuvireen Bruinsin maalilla]
Ylivoima on sujunut hyvin, koska me on pelattu sitä aika lailla samalla kaavalla ja kokoonpanolla jo pari vuotta, tehty paljon hommia, puhuttu ja katsottu videoita. Me on löydetty se kultainen keskitie ja opittu, että mikä toimii ja mikä ei. Kun alkaa löytyä erilaisia kuvioita, niin siinä aukeaa jokaiselle viidelle pelaajalle paikat tehdä maali, ja sitä on aika vaikea puolustaa. Toivotaan, että ylivoima jatkuu samalla lailla.
Ylivoimaa on kiva pelata, ja se on vähän rauhallisempaa kuin tasakentällisin pelaaminen. Jos vastustaja lähtee ihan päättömästi jonkun pelaajan kimppuun, niin siinä aukeaa aina jollekin toiselle hyvä maalintekopaikka. Ylivoimassa saa olla vähän enemmän rauhassa ja katsoa erilaisia syöttöpaikkoja. Jos ei ole syöttöpaikkaa, niin sitten yleensä pääsee itse ampumaan.
Alkukaudesta alivoima oli aika huonoa, ja joka pelissä meni yksi tai kaksi maalia omiin. Me puhuttiin siitä joukkueen kanssa, että jos alivoima jatkuu tällä tavalla, niin me ei millään päästä playoffeihin. Päätettiin silloin, ettei alivoima voi olla näin huonolla tasolla, ja me on siitä lähtien parannettu sitä aika paljon. Viimeiset parikymmentä peliä me onkin pelattu alivoimaa aika hyvin. Tietysti välillä on tullut sellaisia maaleja, ettei niille ole voinut mitään, mutta muuten me on pystytty tappamaan suurin osa jäähyistä aika hyvin.

Mun mielestä me pelataan ihan tarpeeksi hyvin ja tehdään tarpeeksi maaleja, että me voitaisiin voittaa pelejä. Mutta puolustuspäätä pitää parantaa. Ei me voida päästää viittä maalia ottelussa ja yrittää sitten voittaa 6-5. Se ei ole yhden pelaajan tehtävä, vaan kaikkien viiden pelaajan ja maalivahdin pitää olla samalla aaltopituudella ja parantaa puolustuspelaamista päivä päivältä ja peli peliltä. Se täytyy pistää kuntoon.
Jatkoajalla on tullut kuusi tappiota. Pari peliä on mennyt niin, että vastustaja on saanut ylivoiman jatkoajalla, ja kolmella neljää vastaan on aika vaikea pelata, kun vastustajalla on neljä parasta pelaajaa jäällä. Jatkoajalla pelataan kolmella kolmea vastaan, ja molemmilla joukkueilla on yhtä hyvä mahdollisuus voittaa. Kummallakin on yleensä aika monta maalintekopaikkaa, ja tietysti se harmittaa, jos itsellä on ollut monta tilaisuutta tehdä maali, mutta se ei vain ole onnistunut, ja sitten toinen joukkue voittaa. Harmittaa sekin, että rankkareilla on hävitty muutama peli.
Runkosarjaa on nyt pelattu kolmannes, ja me ei olla playoffeissa eli ei olla vielä siellä missä haluttaisiin olla. Pelaaminen on ollut ihan hyvää, ja tuntuu, että me oltaisiin ansaittu enemmän pisteitä ja voittoja. Jotkut pelit on hävitty ihan omiin virheisiin ja annettu vastustajalle. Jotenkin on semmoinen fiilis, että meillä voisi helposti olla kuusi, seitsemän tai kahdeksan pistettä enemmän. Hyvä puoli tähän asti pelatuissa otteluissa on se, että peli on kunnossa. Yritetään nyt vaan parantaa, ja toivottavasti pikkuhiljaa peli alkaa kääntyä meille.
Joulu on aina hienoa aikaa, ja ihan pienestä asti se on ollut vähän kuin vuoden kohokohta. Nyt meillä on neljän päivän joululoma ja pääsee viettämään aikaa läheisten ja perheen kanssa, syömään yhdessä ja lataamaan akkuja. En usko, että liigassa on ainuttakaan pelaajaa, joka ei pidä tästä pienestä tauosta.

Muista pelaajista en osaa sanoa, mutta ainakaan minä en pysty olemaan neljää päivää pois jäältä. Pari päivää ehkä menee, mutta sitten pitää laittaa itsensä vähän liikkeelle. Joululomalla tulee kuitenkin ahmittua aika paljon, niin kyllä siinä aika äkkiä pitää saada ruoka ja jalat liikkeelle, että pystyy taas pelaamaan. Mutta tauko tulee hyvään kohtaan ja pieni loma tuntuu hyvältä. Varmasti kaikki nauttii siitä.
Perheeni on venäläinen, mutta me on asuttu Suomessa, joten meillä vietetään suomalaista joulua, tosin joulupöydässä on aika paljon venäläistä ruokaa. Ja nyt ollaan Amerikassa, niin siihen lisätään vielä amerikkalaisia ruokia. Meillä taitaakin olla kolme joulua.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Joulutunnelma syntyy Floridassakin, vaikka on tottunut siihen, että on lumisade ja pääsee ulos ja vaikka luistelemaan pihajäällä ennen ruokaa. Täällä näyttää vähän erilaiselta, kun palmut on koristeltu, ja mutta aika samalla kaavalla joulua vietetään. Joulu on täälläkin juhlallinen tilaisuus.
Hankin joulukuusen, vaikka vähän kalliiksi se tulee, kun täällä niitä ei saa kovin helposti. Ja lahjat on toivottu ja joulupukki tulee. Saa nyt sitten nähdä, että olenko ollut tarpeeksi kiltti ja tuoko joulupukki mulle mitään.
Toivotan kaikille oikein hyvää ja tunnelmallista joulua!