Vancouver Canucks sai sunnuntaina hyviä uutisia, kun kaksi tähtipelaajaa palasi joukkueen harjoituksiin. Hyökkääjä Elias Pettersson ja puolustaja Quinn Hughes liittyivät muun ryhmän vahvuuteen.
- Tuollaisten tähtien paluu antaa koko joukkueelle lisää virtaa, vaikka kyse on pelkistä harjoituksista. Hekin ovat kuitenkin innoissaan päästessään taas muun joukkueen vahvuuteen. Erillään luisteleminen ja treenaaminen käy raskaaksi, Canucksin päävalmentaja Rick Tocchet sanoi.
Molemmat pelaajat ovat olleet sivussa lyhyestä joululomasta lähtien, eli noin kahden viikon ajan. Vammojen yksityiskohtia ei ole kerrottu julkisuuteen. Hughes saattaa kuitenkin pelata jo maanantaina.
- Tilannetta seurataan nyt päivä kerrallaan. Jo maanantainakin pelaaminen on mahdollista, mutta haluamme katsoa nämä 24 tuntia. Haluamme tehdä oikean päätöksen, joten käytämme ajan rauhassa, Tocchet totesi.
Vancouver pelaa maanantaina vierasottelun Montreal Canadiensia vastaan. Se on pelannut neljä ottelua ilman Petterssonia sekä Hughesia ja hävinnyt kolmesti.
- Quinn on tärkeä jäällä, mutta myös persoonana pukukopissa. Hänellä on tärkeä positiivinen vaikutus moneen. Hän on lätkänörtti, joka puhuu pelistä mielellään. Se kaikki auttaa kopissa, ja jokainen tietää, millaisen lisäarvon hän tuo meille jäällä, Tocchet kehui.
