Päävalmentaja Lindy Ruff odottaa enemmän Henri Jokiharjulta

Buffalo Sabresin puolustaja Henri Jokiharju seuraa torstaina toisen ottelun putkeen katsomon puolelta. Sabresin valmennus laittoi suomalaisen poppariosastolle tiistain kierroksen ottelussa, jossa buffalolaiset löivät Ottawa Senatorsin 5-1.

Voittavaa kokoonpanoa ei viilattu torstaiksi, kun Sabres kohtaa New York Rangersin.

Jokiharjun lisäksi katsomokomennuksen sai ruotsalaispakki Mattias Samuelsson. Joukkueen päävalmentaja Lindy Ruff odottaa näkevänsä molemmilta parempia otteita jatkossa.

- Heidän on vain nostettava tasoaan. He ovat vastuussa omista otteistaan, joten heidän on vain asetettava rima korkeammalle, Ruff totesi suoraan.

Jokiharju ja Samuelsson ovat lähtökohtaisesti tärkeitä palasia Sabresin alakerrassa. Jokiharju aloitti kauden ykköspakkiparissa Rasmus Dahlinin rinnalla ja kellotti parhaimmillaan yli 20 minuutin jääaikoja.

Suomalainen tienaa keskimäärin kaudesta yli kolme miljoonaa dollaria. Samuelssonin keskipalkka on yli neljä miljoonaa vuodessa.
- Jokaisella yksilöllä on omat vahvuutensa ja juttunsa, joita he voivat tuoda jäälle. Jokainen katsomoon joutunut pelaaja voi kysyä itseltään, luovuttavatko he tilanteissa liian helposti tai pelaavatko he tilanteet loppuun, Ruff päätti.

Jokiharju on pelannut tällä kaudella 12 ottelua tehoin 1+2. Suomalaisen plus-miinuslukema (+6) on kuitenkin Sabresin paras. Samuelssonin plus-miinuslukema on puolestaan kolmen pykälän verran pakkasella.