Aho, Panarin et Hughes sont les trois étoiles de la semaine

NEW YORK (1er janvier 2024) – Le joueur de centre des Hurricanes de la Caroline Sebastian Aho, l’ailier gauche des Rangers de New York Artemi Panarin et le défenseur des Devils du New Jersey Luke Hughes ont été nommés les trois étoiles de la LNH pour la semaine se terminant le 31 décembre.

PREMIÈRE ÉTOILE – SEBASTIAN AHO, C, HURRICANES DE LA CAROLINE

Aho a été le meneur de la LNH avec neuf passes et 11 points au total ainsi qu’avec cinq aides et six points en avantage numérique en trois matchs pour conduire les Hurricanes (20-13-4, 44 points) au deuxième rang de la section Métropolitaine et à une semaine parfaite. 

Il est devenu le premier joueur de l’histoire de la concession à récolter quatre points lors de deux journées consécutives et le premier à réussir l’exploit dans la Ligue depuis Jeremy Roenick du 25 au 26 novembre 1999 (6-2—8 avec les Coyotes de Phoenix). Aho a inscrit quatre points (un but, trois mentions d’aide) dans une victoire de 5-2 contre les Predators de Nashville le 27 décembre avant d’ajouter quatre passes dans un gain de 5-4 face aux Canadiens de Montréal le 28 décembre.

Il s’agissait des huitième et neuvième performances de quatre points de la carrière d’Aho. Durant cette heureuse séquence, il est devenu le quatrième joueur dans l’histoire des Hurricanes/Whalers de Hartford à atteindre le plateau des 500 points lors du match contre les Predators et il a aussi obtenu quatre aides dans une rencontre pour la première fois de sa carrière face aux Canadiens.

Aho a ajouté trois points (un but, deux passes), incluant le but décisif, dans un triomphe de 3-2 contre les Maple Leafs de Toronto le 30 décembre, devenant le quatrième joueur dans l’histoire de la concession à inscrire au moins trois points dans trois parties consécutives, après Eric Staal (28 octobre au 3 novembre 2005 : 5-5—10), Andrew Cassels (5 au 8 mars 1993 : 4-5—9) et Mike Rogers (2 au 6 avril 1980 : 3-7—10).

Âgé de 26 ans, Aho est le 15e meilleur pointeur de la LNH cette saison (15-27—42) et il est le meneur en Caroline au chapitre des buts (15), des mentions d’aide (27), des points (42), des passes en avantage numérique (13) et des points en avantage numérique (17) en 34 matchs.

DEUXIÈME ÉTOILE – ARTEMI PANARIN, AG, RANGERS DE NEW YORK

Panarin a été le meneur de la LNH avec cinq buts en trois rencontres (5-1—6), alors que les Rangers (25-9-1, 51 points) ont signé deux victoires pour s’emparer du premier rang du classement général de la LNH.

Il a récolté deux points (un but, une passe), incluant son 41e filet vainqueur en carrière et son deuxième de la saison (7 novembre contre les Red Wings de Detroit : 1-1—2), dans un triomphe de 5-1 contre les Capitals de Washington le 27 décembre. Panarin a ensuite marqué un but dans un revers de 4-3 contre les Panthers de la Floride le 29 décembre. Il a conclu l’année 2023 avec trois buts, son sixième triplé en carrière et son deuxième de la saison (3 décembre contre les Sharks de San Jose : 3-1—4), dans un gain de 5-1 face au Lightning de Tampa Bay le 30 décembre.

Âgé de 32 ans, Panarin, qui a inscrit au moins un but dans quatre rencontres consécutives depuis le 23 décembre (6-1—7), a disputé 35 parties cette saison (23-27—50). Il se classe parmi les meneurs de la Ligue pour les points en avantage numérique (23, é-2e), les passes en avantage numérique (15, é-3e), les buts (23, é-4e), les buts sur le jeu de puissance (8, é-6e) et les tirs (145, 7e).

TROISIÈME ÉTOILE – LUKE HUGHES, D, DEVILS DU NEW JERSEY

Hughes a trouvé le fond du filet dans chacun de ses trois matchs, totalisant cinq points (trois buts, deux passes) et aidant les Devils (19-14-2, 40 points) à montrer une fiche de 2-1-0 la semaine dernière. 

Il a inscrit un but de toute beauté qui a créé l’égalité avec 1:25 à jouer en temps réglementaire, quand le New Jersey est venu de l’arrière pour vaincre les Blue Jackets de Columbus 4-3 en prolongation le 27 décembre. Hughes a ensuite amassé trois points (un but, deux aides), sa première performance de trois points en carrière, dans un gain de 6-2 contre les Sénateurs d’Ottawa le 29 décembre. Il a ensuite trouvé le fond du filet de nouveau dans une défaite de 5-2 contre les Bruins de Boston le 30 décembre.

Hughes est ainsi devenu le deuxième défenseur recrue de l’histoire de la concession à réussir une séquence d’au moins trois parties avec au moins un but, après Barry Beck (deux fois; 6 MJ et 3 MJ en 1977-78).

Âgé de 20 ans, Hughes – dont les frères Quinn et Jack ont déjà été des étoiles de la semaine cette saison – est le meneur chez les défenseurs recrues et quatrième chez les recrues, toutes positions confondues, avec 21 points (sept buts, 14 passes) en 35 matchs cette saison.