Avalanche: 56-19-7, 119 pointsLightning: 51-23-8, 110 pointsAffrontements entre les deux équipes en saison régulière : COL 2-0-0; TBL 0-1-1Match no 1: Mercredi (20 h HE: TVAS, CBC, SN, ABC, ESPN+)
Le Lightning de Tampa Bay va tenter de gagner la Coupe Stanley dans une troisième saison consécutive en croisant le fer avec l'Avalanche du Colorado en finale de la Coupe Stanley.
Le Lightning deviendrait la première équipe à être championne trois années de suite depuis que les Islanders de New York ont gagné la Coupe pendant quatre années consécutives entre 1980 et 1983. La dernière conquête de la Coupe Stanley de l'Avalanche remonte à 2001.
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« Être assis ici en ce moment et réfléchir à l'ampleur d'une participation à une troisième finale de la Coupe Stanley… », a commencé par dire l'entraîneur du Lightning Jon Cooper. « En grandissant, je n'étais même pas proche d'être assez bon pour jouer dans cette ligue, mais en grandissant au Canada, tu rêves toujours d'avoir ton nom sur la Coupe Stanley. Y arriver la première fois était un rêve devenu réalité. Le faire une deuxième fois, l'année suivante, était un rêve. Y être une troisième fois est inimaginable. »
Tampa Bay a vaincu les Rangers de New York en six rencontres en finale de l'Association de l'Est.
Le Colorado aura eu un congé de neuf jours avant d'affronter le Lightning dans le match no 1, après avoir balayé les Oilers d'Edmonton en finale de l'Association de l'Ouest le 6 juin.
« Les entraîneurs font du bon travail pour s'assurer que nous mettions les efforts suffisants, et c'est bien d'avoir un peu de repos », a mentionné l'attaquant de l'Avalanche J.T. Compher. « Mais c'est quelque chose que nous avons vécu auparavant durant ces séries, d'avoir du temps pour nous préparer pour un affrontement. Il faut simplement que tu gardes ton esprit dans les séries. Tu as un peu de temps pour relaxer, mais mentalement, tu dois t'assurer d'être concentré sur l'objectif à atteindre. »
L'Avalanche a gagné ses deux parties de saison régulière contre le Lightning. L'attaquant Gabriel Landeskog a récolté trois points (deux buts, une passe) en deux matchs contre Tampa Bay, tandis que l'attaquant Nathan MacKinnon a inscrit trois points (un but, deux aides) en une rencontre. Le gardien Darcy Kuemper a maintenu une fiche de 2-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,40 et un pourcentage d'arrêts de ,929.
L'attaquant Brayden Point a été le meneur du Lightning avec trois points (deux buts, une mention d'aide) en deux parties contre l'Avalanche. Les attaquants Steven Stamkos (un but, une passe) et Ondrej Palat (deux aides) ont récolté deux points chacun. Le gardien Andrei Vasilevskiy a montré un dossier de 0-1-1 avec une moyenne de 2,96 et un taux d'efficacité de ,919 en deux départs contre le Colorado.
Point est blessé au bas du corps et il n'a pas joué depuis le match no 7 de la première ronde face aux Maple Leafs de Toronto. Cooper était incertain du statut de Point pour le match no 1, mais il a précisé qu'il est « hautement probable » que Point joue au cours de la série.
