Barzal est le gagnant du trophée Calder remis à la recrue par excellence

Mathew Barzal des Islanders de New York a remporté le trophée Calder remis à la meilleure recrue de la LNH à la Cérémonie de remise des trophées 2018 de la LNH présentée par Hulu au Hard Rock Hotel & Casino Las Vegas mercredi.
« Je suis content que ce soit finalement terminé, a avoué Barzal. Au cours des six derniers mois, on me parlait de la lutte pour le trophée Calder partout où j'allais et sur les réseaux sociaux. J'étais très nerveux au cours des derniers jours, en y pensant. Je suis heureux que le discours soit fait et que je puisse retourner à la maison et dormir sur mes deux oreilles. »

Gagnants des trophées : Norris : Victor Hedman | Ted Lindsay : Connor McDavid | King Clancy : Daniel et Henrik Sedin | Lady Byng : William Karlsson | Masterton : Brian Boyle | Selke : Anze Kopitar| Calder : Mathew Barzal | Hart : Taylor Hall | DG de l'année : George McPhee | Vézina : Pekka Rinne | Mark Messier : Deryk Engelland | Jack-Adams : Gerard Gallant
Le centre de 21 ans a mené toutes les recrues de la LNH avec 85 points (22 buts, 63 passes), 20 de plus que son plus proche poursuivant (Clayton Keller, Coyotes de l'Arizona), et a terminé à égalité au 13e rang des pointeurs de la ligue. Il est devenu le septième joueur recrue de l'histoire de la LNH à connaître une première saison d'au moins 20 buts et 60 passes, et le premier depuis Sidney Crosby avec les Penguins de Pittsburgh, qui avait obtenu 102 points (39 buts, 63 passes) en 2005-06.
« Je porte un intérêt particulier aux statistiques et je constate que je me retrouve en excellente compagnie, a dit Barzal. Des gars comme Patrick Kane, Artemi Panarin et Connor McDavid ont remporté le trophée Calder. Je suis honoré et j'accepte l'honneur avec beaucoup de modestie. »
Barzal a connu trois matchs de cinq points cette saison, devenant la deuxième recrue de l'histoire à réaliser ce faut d'armes, l'autre étant Joe Malone avec les Canadiens de Montréal en 1917-18, la première saison de la LNH. Barzal a mené tous les joueurs de première année pour les points en avantage numérique (27), a terminé à égalité au quatrième rang pour les buts gagnants (quatre) et a terminé au deuxième rang pour le temps de jeu moyen par match (17:46) derrière Keller (18:05).
« Uniquement que chez les Islanders, je me retrouve avec des joueurs admis au Temple de la renommée comme Denis Potvin, Bryan Trottier et Mike Bossy, a poursuivi Barzal. Je peux difficilement demander mieux. »
Sélectionné par les Islanders au 16e rang au total du repêchage 2015 de la LNH, Barzal est devenu le cinquième joueur des Islanders à gagner le trophée Calder, et le premier depuis le défenseur Bryan Berard en 1996-97.
Les autres finalistes étaient Keller et l'attaquant des Canucks de Vancouver Brock Boeser. Keller, 19 ans, a terminé au deuxième rang parmi les recrues de la LNH avec 65 points (23 buts, 42 passes). Boeser, 21 ans, a pris le deuxième rang chez les recrues pour les buts (29) et le cinquième pour les points (55) en 62 matchs. Il a raté les 16 dernières parties de la saison en raison d'une blessure au dos.