CMJ : Beniers parmi les 31 joueurs invités au camp des États-Unis

Matty Beniers, repêché par le Kraken de Seattle avec le deuxième choix au total en 2021, est l'un de six joueurs choisis en première ronde du repêchage qui ont été invités au camp de sélection de l'équipe nationale américaine afin d'assembler la formation qui participera au Championnat mondial junior 2022 (CMJ).

Le camp, auquel 17 attaquants, 10 défenseurs et quatre gardiens prendront part, se tiendra au USA Hockey Arena de Plymouth, au Michigan, du 13 au 15 décembre.
Le Canada est le pays hôte du CMJ 2022, prévu du 26 décembre au 5 janvier à Red Deer et à Edmonton.
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Les États-Unis vont tenter de remporter la médaille d'or deux années de suite, après avoir vaincu le Canada 2-0 lors de la finale en 2021. Le Canada est le dernier pays à avoir réalisé cet exploit, remportant le CMJ cinq fois de suite entre 2005 et 2009.
« Nous sommes emballés par le groupe que nous avons assemblé de manière préliminaire », a affirmé le directeur général des États-Unis et directeur adjoint des opérations hockey de USA Hockey, John Vanbiesbrouck. « Grâce aux efforts de tellement d'entraîneurs et de bénévoles au pays, notre bassin de talent a beaucoup de profondeur et nous aurons des décisions très difficiles à prendre pour choisir notre formation finale. »
L'équipe se rendra à Edmonton, où elle continuera à s'entraîner et disputera deux rencontres préparatoires contre la République tchèque au Gary W. Harris Centre de Red Deer le 20 décembre (21 h 30 HE) et face à la Finlande au Rogers Place d'Edmonton le 22 décembre (22 h HE; NHLN).
Les États-Unis doivent disputer leurs parties de ronde préliminaire au WP Centrium de Red Deer au sein du groupe B, composé de la Russie, la Suède, la Slovaquie et la Suisse. Le Canada, la Finlande, la République tchèque, l'Allemagne et l'Autriche font partie du groupe A, qui jouera ses matchs de ronde préliminaire au Rogers Place.
Les quatre meilleures équipes de chacun des groupes joueront en quarts de finale le 2 janvier. Les demi-finales sont prévues le 4 janvier, tandis que les duels pour les médailles d'or et de bronze auront lieu le 5 janvier.
Beniers, qui en est à sa deuxième saison à l'Université du Michigan, a récolté 19 points (11 buts, huit passes) en 16 rencontres. Au camp de sélection, il sera accompagné par quatre coéquipiers : les défenseurs Luke Hughes (Devils du New Jersey, 4e au total, repêchage 2021) et Jacob Truscott (Canucks de Vancouver, 144e, 2020) ainsi que les attaquants Thomas Bordeleau (Sharks de San Jose, 38e, 2020) et Mackie Samoskevich (Panthers de la Floride, 24e, 2021).
L'entraîneur du Michigan Mel Pearson a assuré que ses joueurs allaient avoir la chance de représenter leur pays au Mondial junior 2022.
« Pourvu qu'ils aient fait les arrangements nécessaires avec leurs professeurs avant leur départ, ils pourront tous participer au camp de sélection et au tournoi, a dit Pearson. J'ai eu des conversations avec la direction des équipes canadienne et américaine en ce qui a trait à la disponibilité de nos étudiants-athlètes et je ne vois aucun problème se présenter. »
Le défenseur du Michigan Owen Power (Sabres de Buffalo, 1er, 2021) et l'attaquant Kent Johnson (Blue Jackets de Columbus, 5e, 2021) devraient donc prendre part au camp de sélection du Canada à Calgary entre les 9 et 12 décembre.
Trois autres choix de première ronde dans la LNH seront du camp des Américains : le défenseur Jake Sanderson (Sénateurs d'Ottawa, 5e, 2020) et les attaquants Matthew Coronato (Flames de Calgary, 13e, 2021) et Chaz Lucius (Jets de Winnipeg, 18e, 2021).
L'attaquant Logan Cooley est l'un des cinq joueurs qui participeront au camp et qui sont admissibles au repêchage de 2022. Cooley est le seul joueur ayant reçu la côte « A » sur la liste préliminaire des joueurs à surveiller en vue du repêchage 2022 publiée par le Bureau central de dépistage de la LNH. Celui qu'on voit comme un éventuel choix de premier tour a récolté 28 points (13 buts, 15 aides) en 18 parties avec l'Équipe des moins de 18 ans du Programme de développement de l'équipe nationale de USA Hockey (NTDP).
« Je suis très chanceux d'être invité et d'obtenir cette chance, a mentionné Cooley. Ma famille et moi regardons toujours le Championnat mondial junior durant la pause de Noël. Je pense que tous les partisans de hockey le regardent. C'est quelque chose dont tu rêves lorsque tu es petit. Je trouve que c'est le meilleur tournoi auquel prendre part, donc j'espère que j'aurai un bon camp et que je me taillerai une place dans l'équipe. »
Les États-Unis ont remporté la médaille d'or cinq fois, mais ils n'ont jamais gagné le CMJ deux années de suite.
JOUEURS INVITÉS AU CAMP DE SÉLECTION DES ÉTATS-UNIS
GARDIENS: Drew Commesso, Université de Boston (Blackhawks de Chicago); Kaidan Mbereko, Lincoln (admissible au repêchage 2022); Luke Pavicich, Université du Massachusetts (admissible au repêchage 2022); Dylan Silverstein, Équipe des moins de 18 ans du NTDP (admissible au repêchage de 2022)
DÉFENSEURS: Sean Behrens, Université de Denver (Avalanche du Colorado); \Brock Faber, Université du Minnesota (Kings de Los Angeles); Luke Hughes, Université du Michigan (Devils); Wyatt Kaiser, Université Minnesota-Duluth (Blackhawks); Connor Kelley, Minnesota-Duluth, (Blackhawks); \Tyler Kleven, Université du Dakota du Nord (Sénateurs); Ian Moore, Université Harvard (Ducks d'Anaheim); Scott Morrow, Massachusetts (Hurricanes de la Caroline); \Jake Sanderson, Dakota du Nord (Sénateurs); Jacob Truscott, Michigan (Canucks)
ATTAQUANTS: \Matty Beniers, Michigan (Kraken); \Brett Berard, Université de Providence (Rangers de New York); Thomas Bordeleau, Michigan (Sharks); Logan Cooley, Équipe des moins de 18 ans du NTDP (admissible au repêchage 2022); Matthew Coronato, Harvard (Flames); Tanner Dickinson, Sault Ste. Marie (Blues de St. Louis); Dominic James, Minnesota-Duluth (admissible au repêchage de 2022); Matthew Knies, Minnesota (Maple Leafs de Toronto); Chaz Lucius, Minnesota (Jets); Carter Mazur, Denver (Red Wings de Detroit); Declan McDonnell, Kitchener (Lightning de Tampa Bay); Sasha Pastujov, Guelph (Ducks); Dylan Peterson, Université de Boston (Blues); Mackie Samoskevich, Michigan (Panthers); Redmond Savage, Université Miami (Red Wings); \Landon Slaggert, Université Notre Dame (Blackhawks); Ty Smilanic, Université Quinnipiac (Panthers)
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