Boston sera avantagé par son système de jeu au retour, dit Cassidy

Il ne fait aucun doute que les Bruins de Boston forment une équipe de vétérans, dont le noyau était présent lors de leur conquête de la Coupe Stanley en 2011 contre les Canucks de Vancouver. Il reste toutefois à déterminer si ce statut représente quelque chose de positif ou de négatif dans la situation actuelle, alors que la saison de la LNH est interrompue en raison des inquiétudes entourant le coronavirus.

Pour l'entraîneur Bruce Cassidy, l'expérience cumulée par les membres de son équipe pourrait représenter une bonne nouvelle.

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« Personne ne le saura avant que nous retournions sur la glace », a souligné Cassidy lundi au cours d'une conférence vidéo organisée par les Bruins. « Nous misons sur des joueurs plus âgés. Il se pourrait qu'ils aient besoin d'un peu plus de temps pour remettre leur moteur en marche, mais ce sont de véritables professionnels et ils savent comment demeurer en forme, peut-être même mieux que certains jeunes joueurs qui se disent qu'ils pourront augmenter l'intensité lorsque les choses vont reprendre.

« Je suis persuadé que certains vétérans savent qu'ils doivent continuer à travailler, car ce n'est pas comme un interrupteur que l'on peut allumer ou éteindre à notre guise. Ça devrait donc être un certain avantage pour nous. »

Les Bruins sont menés par leur capitaine de 43 ans Zdeno Chara, tandis que leurs joueurs les plus importants comprennent Patrice Bergeron (34 ans), David Krejci (33), Tuukka Rask (33), et Brad Marchand (31). Boston avait amassé 100 points au moment de la pause, un sommet dans la LNH, et ils étaient de sérieux aspirants à la Coupe Stanley, qui leur a échappé en Finale la saison dernière. Les Bruins se sont inclinés en sept matchs contre les Blues de St. Louis.

« Il est probable que les jeunes joueurs parviennent à retrouver leurs jambes plus rapidement et qu'ils soient moins courbaturés le lendemain, a reconnu Cassidy. Je pense donc que c'est la récupération des joueurs plus âgés qu'il faudra surtout surveiller, et non leur condition physique. »

Marchand a récemment émis son opinion par rapport à l'âge des Bruins, à savoir si le fait d'être l'une des équipes les plus âgées de la LNH allait leur nuire.

« Je pense honnêtement que les équipes qui paraîtront bien au retour de la pause seront celles qui comptent sur de jeunes joueurs, comme Toronto ou Tampa Bay. Des équipes très talentueuses », a mentionné Marchand. « Ils auront des jambes. Ils seront en mesure de s'y remettre rapidement. Mais les équipes plus vieilles auront plus de difficulté. »

Si l'âge des joueurs des Bruins ne représente pas un élément positif, peut-être que leur manière de jouer en est un.

« Notre équipe joue de manière très structurée, a relevé Cassidy. Nous ne sommes pas une équipe qui pratique un style ouvert et qui doit créer des jeux toute la soirée pour l'emporter, alors c'est quelque chose qui nous aide. La structure peut être une alliée en attendant que les joueurs retrouvent leurs jambes, ou encore un filet de sécurité lorsque l'attaque en arrache dans certains matchs. C'est la bonne chose à propos de notre équipe. Il demeure difficile de deviner quelle équipe va en profiter le plus, simplement parce que personne n'a jamais eu à vivre ça. »

Il devient donc difficile de planifier quoi que ce soit, comme personne ne sait ce que sera la réalité lorsque la LNH va reprendre ses activités.

Il faut donc que les équipes envisagent tous les scénarios. Est-ce que sept jours de remise en forme ou de camp d'entraînement suffiraient avant de relancer la saison? Ou encore 17?

« Ça fait partie de l'équation, a reconnu Cassidy. Il s'agit d'une décision personnelle pour chaque joueur. Des joueurs comme Bergy et Zee pourraient évidemment avoir besoin d'un peu plus de temps, ou encore y aller avec une intensité qui pourrait être différente de celle adoptée par des joueurs plus jeunes comme [Jake] DeBrusk ou [David Pastrnak]. Ce sont toutes des choses qu'il faudra prendre en considération. »