Les finalistes au trophée Norris sont dévoilés

John Carlson, Victor Hedman et Roman Josi ont été nommés finalistes pour l'obtention du trophée Norris, lundi.

Le trophée, dont les finalistes sont choisis via un scrutin auprès de l'Association professionnelle des journalistes attitrés au hockey (PHWA), est remis annuellement au meilleur défenseur de la LNH. Le gagnant sera dévoilé durant les finales d'association.

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Carlson a mené tous les défenseurs au chapitre des passes (60) et des points (75), deux sommets en carrière, et il a égalé son record personnel avec 15 buts en 69 matchs avec les Capitals de Washington avant que la saison soit mise en pause, le 12 mars, en raison des inquiétudes entourant le coronavirus. Carlson a maintenu une moyenne de 1,09 point par partie pour devenir le premier défenseur depuis Raymond Bourque (1,26), Sergei Zubov (1,14) et Al MacInnis en 1993-94 à amasser en moyenne plus d'un point par match en une saison. Il a joué en moyenne 24:38 par rencontre et a pris le premier rang chez les arrières pour les buts vainqueurs (six) ainsi que la deuxième place pour les points en avantage numérique (26). Il a également bloqué 108 lancers et conservé un différentiel de plus-12.

Carlson a aidé les Capitals à afficher le troisième meilleur dossier dans l'Association de l'Est (41-20-8, pourcentage de points de ,652) et à assurer leur place en séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la 12e fois en 13 saisons. Washington prendra part au tournoi à la ronde de la ronde de qualification de la Coupe Stanley dans l'Est en affrontant les Bruins de Boston (,714), le Lightning de Tampa Bay (,657) et les Flyers de Philadelphie (,645) pour déterminer le classement des quatre premières équipes dans l'Est en vue des séries.
Carlson deviendrait le deuxième joueur des Capitals à remporter le Norris, le premier depuis Rod Langway, qui l'a remporté lors de deux saisons consécutives (1982-83, 1983-84).

« C'est un honneur pour moi personnellement, mais c'est également génial pour tout le monde qui s'est rallié derrière moi au sein de l'organisation », a déclaré Carlson.

Hedman a pris la troisième place chez les défenseurs derrière Carlson et Josi avec 55 points (11 buts, 44 aides) en 66 matchs avec le Lightning. Il a affiché un différentiel de plus-27 (quatrième chez les défenseurs), bloqué 98 tirs et provoqué 47 revirements. Il a passé en moyenne 24:04 sur la glace par rencontre.

Finaliste au Norris pour une troisième saison consécutive, Hedman a remporté le trophée en 2018 et terminé au troisième rang du scrutin la saison dernière. Tampa Bay a terminé avec un dossier de 43-21-6 et assuré sa place en séries pour la sixième fois en sept saisons.

« C'est toujours un grand honneur d'être en nomination pour un trophée individuel, et ce n'est pas quelque chose que tu tiens pour acquis, a indiqué Hedman. Je pense que tout le monde sera d'accord pour dire que tu n'entames pas la saison en recherchant une telle reconnaissance, mais tu tentes de faire ce qui est le mieux pour ton équipe et de dépasser tes limites pendant 82 rencontres. C'est toujours un beau privilège d'être récompensé de la sorte à la fin de l'année. »

Josi a établi des sommets en carrière au chapitre des buts (16), des mentions d'aide (49) et des points (65) chez les Predators de Nashville, se classant au deuxième rang parmi les défenseurs dans chacune de ces catégories. Il a pris la troisième place dans la Ligue au chapitre de la moyenne de temps de jeu par partie (25:47) et a cumulé 23 points avec l'avantage d'un homme, 108 tirs bloqués ainsi qu'un différentiel de plus-22 en 69 matchs. Finaliste au Norris pour la première fois, Josi pourrait devenir le premier joueur des Predators à remporter cet honneur.

« C'est évidemment très spécial, a dit Josi. Je suis honoré d'être en nomination. Quand tu regardes les joueurs qui l'ont gagné ou qui ont été en nomination, ce sont des joueurs dont tu t'inspires. Même John et Victor, j'adore les regarder jouer. C'est un immense honneur d'être en nomination aux côtés de ces deux joueurs. »

Nashville (35-26-8, 565) amorcera la ronde de qualification en tant que sixième équipe la mieux classée dans l'Association de l'Ouest et affrontera la 11e équipe, les Coyotes de l'Arizona (33-29-8, ,529), dans l'une des huit séries au format trois de cinq. Le gagnant participera aux séries éliminatoires, tandis que le perdant aura la chance de mettre la main sur le premier choix au total du Repêchage 2020 de la LNH lors de la deuxième phase de la loterie du Repêchage, qui se tiendra le 10 août.

Le défenseur de Calgary Mark Giordano a gagné le Norris la saison dernière.

La Cérémonie de remise des trophées de la LNH 2020 devait avoir lieu le 18 juin à Las Vegas, mais elle a été reportée le 25 mars.