Repêchage 2020 : Lafrenière et Stützle pourraient commencer dans la LNH

Le Repêchage 2020 de la LNH sera présenté de manière virtuelle les 6 et 7 octobre. D'ici là, LNH.com présentera des portraits des meilleurs espoirs et d'autres articles en lien avec l'encan de cette année. Aujourd'hui, on jette un œil sur quatre espoirs qui pourraient faire le saut directement dans la LNH, selon l'analyste de TSN Craig Button.

Alexis Lafrenière, le potentiel premier choix au total du Repêchage 2020, est l'un des quatre joueurs de la cuvée de cette année qui sont prêts à jouer dans la LNH, selon Craig Button.
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Button, analyste à TSN et ancien directeur général dans la LNH, a indiqué que Lafrenière, de Rimouski dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), Tim Stützle, de Mannheim dans la meilleure ligue professionnelle en Allemagne, Marco Rossi, d'Ottawa dans la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL), et Anton Lundell, de HIFK dans la Liiga, la meilleure ligue professionnelle en Finlande, ont chacun les habiletés pour obtenir un poste dans la LNH la saison prochaine.
« Quand je dis qu'un joueur est prêt à jouer dans la LNH, je veux dire qu'il aura une occasion de contribuer, pas seulement de disputer quatre ou cinq matchs, a expliqué Button. Lafrenière est évidemment au haut de cette liste. Je pense qu'il est non seulement capable de jouer dans la LNH, mais aussi d'amasser autour de 60 points à sa première année. Il est mature physiquement et mentalement, il possède toutes les habiletés, et je pense qu'il a ce qu'il faut pour composer avec les rigueurs d'une saison de la LNH. »
Lafrenière (6 pieds 1 pouce, 193 livres) a été le meneur de la LHJMQ avec 77 passes et 112 points. Pour la deuxième saison consécutive, il a reçu les titres de joueur le plus utile à son équipe dans la LNH, de personnalité de l'année dans la LHJMQ et de joueur de l'année dans la Ligue canadienne de hockey (LCH).
L'ailier gauche de 18 ans a également été nommé joueur le plus utile du Championnat mondial junior 2020 de la FIHG (CMJ) après avoir amassé 10 points (quatre buts, six aides) en cinq matchs pour aider le Canada à gagner la médaille d'or. Il pourrait devenir le troisième joueur de la LHJMQ à être sélectionné au tout premier rang en huit ans, après le joueur de centre de l'Avalanche du Colorado Nathan MacKinnon (2013, Halifax) et le centre des Devils du New Jersey Nico Hischier (2017, Halifax).
Stützle (6-1, 187), classé au premier rang sur la liste finale des patineurs internationaux du Bureau central de dépistage de la LNH, a été nommé recrue de l'année dans la ligue de hockey allemande (DEL), la meilleure ligue professionnelle au pays. L'attaquant de 18 ans a récolté 34 points (sept buts, 27 mentions d'aide) et décoché 132 tirs en 41 rencontres avec Mannheim.
« Stützle a connu beaucoup de succès dans la ligue allemande, une ligue professionnelle, et il possède tellement d'atouts, a noté Button. À mon avis, il appartient à l'élite dans tous les sens du terme. Il est électrisant et joue un peu comme Patrick Kane. Il est rapide et pense rapidement. Il a beaucoup de confiance et en attaque, il parvient à faire des jeux qui sont complètement inattendus. Il est difficile à contenir. »
Rossi (5-9, 183) est classé au sixième rang sur la liste finale des patineurs nord-américains du Bureau central de dépistage. Le joueur de centre de 18 ans a été le meneur de la OHL au chapitre des mentions d'aide (81), des points (120) et du différentiel (plus-69) en 56 parties. Il a remporté le trophée Red Tilson, remis au meilleur joueur de la OHL.
« Rossi est un peu plus vieux (il aura 19 ans le 23 septembre), mais il est tellement mature, a fait valoir Button. Il est un excellent fabricant de jeu avec la vision et la créativité pour créer quelque chose à partir de rien. Son style de jeu ressemble à celui de Nicklas Backstrom. »
Rossi espère devenir le joueur né en Autriche repêché le plus rapidement. Thomas Vanek, sélectionné par les Sabres de Buffalo avec le cinquième choix au total du Repêchage 2003, détient cette distinction.
Lundell (6-1, 185) est classé au troisième rang sur la liste finale des patineurs internationaux. Le centre de 18 ans a récolté 28 points (10 buts, 18 passes) et 162 lancers en 44 matchs dans la Liiga, tout en jouant en moyenne 15:49 par rencontre.
« Lundell est un joueur intelligent, a dit Button. Je dirais qu'il est un joueur travaillant. Il évolue au centre et possède un bon sens du jeu avec ou sans la rondelle, et ce, offensivement et défensivement. Il est un compétiteur. Je pense qu'il comprend là où il doit envoyer la rondelle. Si tu le places avec de bons ailiers, il va leur remettre la rondelle, et je pense qu'il peut faire le lien entre la défense et l'attaque.
« Je ne pense pas qu'il sera un joueur offensif de premier plan, mais je pense qu'il deviendra un joueur fiable dans toutes les situations pour son équipe. »