Repêchage 2021 : Les meilleurs espoirs de la LHJMQ

Le Repêchage 2021 se tiendra virtuellement les 23 et 24 juillet. À l'approche de la séance, LNH.com met la table avec des portraits des meilleurs espoirs et d'autres articles. Aujourd'hui, un aperçu des meilleurs espoirs provenant de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ).

Xavier Bourgault des Cataractes de Shawinigan et Zachary Bolduc de l'Océanic de Rimouski sont les deux meilleurs espoirs de la LHJMQ qui devraient être sélectionnés en première ronde lors du Repêchage 2021 de la LNH.
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Bourgault (6 pieds, 172 livres), classé 13e sur la liste finale du Bureau central de dépistage de la LNH pour les patineurs nord-américains, est le joueur le mieux coté dans la LHJMQ. Le joueur de centre droitier a récolté 40 points (20 buts, 20 passes), dont 14 points (sept buts) en avantage numérique, en 29 matchs cette saison, en plus d'ajouter quatre mentions d'aide en cinq rencontres de séries éliminatoires.

« Son potentiel est très élevé quand on regarde le jeu complet qu'il apporte », a noté Jean-François Damphousse du Bureau central.
Bolduc (6-1, 175), un centre gaucher, a mis la main sur le trophée Mike Bossy à titre de meilleur espoir de la LHJMQ après avoir amassé 29 points (10 buts, 19 passes) et décoché 120 tirs au but en 27 matchs. Il prend le 17e échelon sur la liste finale du Bureau central pour les patineurs nord-américains.
« Les blessures peuvent l'avoir affecté un peu cette année, mais quand on regarde ce qu'il a accompli en tant que joueur de première année (en 2019-20) et la façon dont il a performé, il mérite sa place dans ce classement, a dit Damphousse. Bourgault et lui pourraient être inversés. […] Certaines équipes pourraient l'avoir classé plus haut. Mais je crois que ça devrait concorder avec la position dans laquelle nous l'avons placé au Bureau central. »
Bourgault et Bolduc sont deux des 44 joueurs de la LHJMQ qui figurent sur la liste des patineurs nord-américains du Bureau central.
Pour dresser un portrait des espoirs du circuit junior québécois, voici cinq questions avec Damphousse :
Quel est le meilleur atout de Bourgault et as-tu l'impression qu'il doit adopter un certain style pour être efficace?
« Son potentiel est très élevé, son niveau de talent est impressionnant. Il a été très constant lors des deux dernières années. Il a cette touche de marqueur. Évidemment, les bons joueurs jouent avec de bons joueurs à leurs côtés et il l'a prouvé en évoluant avec (l'espoir à l'attaque des Stars de Dallas) Mavrik Bourque. Il en a profité en jouant avec lui, mais nous lui donnons le crédit. »
Comment Bolduc se démarque-t-il?
« Je pense qu'il est complet. Il possède un très bon tir, il est capable de marquer et de fabriquer des jeux. Mais j'aime son niveau de compétitivité. J'aime le fait qu'il peut jouer physique, qu'il est bon en bas de territoire et qu'il est difficile à contrer. Il est très bon pour protéger la rondelle sous pression. Son accélération sur patins est excellente, il a une très bonne technique et il y a beaucoup d'éléments dans son jeu qui font déjà de lui un professionnel. »

Evan Nause des Remparts de Québec (22e sur la liste du Bureau central) semble être le meilleur défenseur de la ligue. Le considères-tu comme un défenseur qui excelle dans les deux sens de la patinoire ou comme un défenseur à caractère défensif?
« Je pense qu'il est un défenseur bon dans les deux sens de la patinoire et qu'il est meilleur offensivement que ce que les gens pensent. Il a joué sur l'avantage numérique cette année, sa première dans la LHJMQ. Il est un bon patineur, il est très mobile et fluide, et il couvre beaucoup de glace à 5-contre-5. Il joue en désavantage numérique également, alors il est le genre de défenseur qui va bien faire la transition au niveau professionnel. Il possède un gabarit imposant (6-2, 186) et j'ai trouvé qu'il avait grandement amélioré sa prise de décision avec la rondelle cette année. »
Le centre des Olympiques de Gatineau Zach Dean (21e) paraît être très rapide et difficile à arrêter. Est-ce quelque chose qui t'a marqué et quels sont les autres aspects de son jeu que tu aimes?
« Zach est assez complet. Il patine bien, il est très explosif. Il a cette capacité à accélérer en zone centrale pour déborder un défenseur. Il possède un tir vif et il peut réaliser des jeux dans des espaces restreints. Chaque fois que je l'ai vu jouer, on dirait qu'il avait un impact majeur sur le match. Certains soirs, il aurait mérité d'obtenir quatre ou cinq points, mais il n'en récoltait aucun. Ses statistiques ne sont pas si impressionnantes (20 points en 23 matchs), mais il a beaucoup mieux joué que ses chiffres le laissent paraître. Il est aussi très bon dans les deux sens de la patinoire, il peut jouer en infériorité numérique et sur le jeu de puissance. »

Qu'en est-il de Zachary L'Heureux (30e) des Mooseheads d'Halifax? Il calque son jeu sur celui de (l'attaquant des Flames de Calgary) Matthew Tkachuk, il a de bonnes mains et une belle touche de marqueur. Qu'est-ce qui le démarque des autres?
« C'est un jeune qui a du caractère. Il joue avec passion et détermination. Même à sa première année avec Moncton (en 2019-20), il jouait du hockey physique, il fonçait au filet et était très difficile à contrer en bas de territoire et le long des bandes. Il aime se rendre près du gardien pour sauter sur les retours. Je pense qu'il doit simplement apprendre à gérer ses émotions, étant donné qu'il a été suspendu 13 matchs cette saison. Mais il va apprendre de ces expériences. Il peut jouer autant au désavantage qu'en avantage numérique, et je pense que son potentiel est excellent. »