32 en 32 : Les cinq meilleurs espoirs des Devils

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes pendant les mois de septembre et octobre. Aujourd'hui, les Devils du New Jersey.
Les critères d'admissibilité pour faire partie de ce classement, basé principalement sur le potentiel à long terme, sont les suivants: le joueur doit être âgé de 25 ans ou moins et avoir disputé un maximum de 40 matchs dans la LNH s'il s'agit d'un patineur, ou de 20 matchs s'il s'agit d'un gardien.

32 EN 32 - DEVILS : Trois enjeux à surveiller | Analyse pour les poolers

1. Luke Hughes, D

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au quatrième rang du Repêchage 2021 de la LNH
Saison dernière : Programme de développement de l'équipe nationale de USA Hockey (NTDP): 18 MJ, 4-11-15
Jeune frère, et désormais coéquipier, de Jack Hughes, Luke possède toutefois plus de similitudes avec son autre frère, Quinn, qui évolue avec les Canucks de Vancouver. Défenseur gaucher de 6 pieds 2 pouces, Luke possède un coup de patin exceptionnel et peut évoluer autant à gauche qu'à droite. Sa polyvalence ainsi que ses aptitudes offensives devraient lui permettre d'évoluer sur une première paire de défenseurs lorsqu'il aura atteint son plein potentiel.
« [Luke] est un patineur très constant », a noté John Vanbiesbrouck, directeur général adjoint aux opérations pour USA Hockey. « Il peut maintenir sa vitesse pendant de longues présences. Il est difficile de maintenir son énergie de la sorte. Il est extrêmement intelligent et il voit constamment ce qui se passe sur la glace. Quinn est comme ça. Il a toujours les yeux sur ce qui se passe devant lui et il est en mesure de trouver les longues passes. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2023-24

2. Alexander Holtz, AD

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au septième rang du Repêchage 2020
Saison dernière : Djurgardens (SHL): 40 MJ, 7-11-18; Binghamton (LAH): 10 MJ, 1-2-3
Doté d'un excellent tir, Holtz devrait s'établir sur l'un des deux premiers trios des Devils dans un avenir pas si lointain. La qualité de son lancer, autant des poignets que sur réception, devrait faire de lui une menace constante en avantage numérique. Il a disputé ses premiers matchs en Amérique du Nord la saison dernière, ce qui devrait faciliter sa transition cette année. Il n'est pas exclu qu'il perce la formation dès le camp d'entraînement, ou encore qu'il soit rappelé de la Ligue américaine en cours de saison.
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

3. Dawson Mercer, C

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 18e rang du Repêchage 2020
Saison dernière : Chicoutimi (LHJMQ): 23 MJ, 19-17-36
Après avoir dominé dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec au cours des deux dernières saisons, en plus d'avoir participé au Championnat mondial junior l'an dernier, Mercer va entreprendre sa carrière chez les professionnels cette saison. Les attentes sont grandes envers ce joueur de centre très intelligent, excellent sur les mises en jeu et responsable dans les deux sens de la patinoire.
« (Dawson) est celui qui nous enthousiasme le plus parce que nous savons qu'il va se pointer ici et qu'il va présenter un jeu complet, mature et professionnel dès le départ », a confié le directeur général adjoint des Devils Dan MacKinnon au cours de l'été. « Il possède aussi la capacité d'amasser des points, il n'est pas seulement bon défensivement. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2022-23

4. Nolan Foote, AG

Comment a-t-il été acquis : Acquis dans une transaction avec le Lightning de Tampa Bay le 16 février 2020
Saison dernière : Binghamton (LAH): 24 MJ, 7-10-17; New Jersey: 6 MJ, 1-1-2
Acquis dans la transaction qui a fait passer Blake Coleman au Lightning il y a deux ans, cet ancien choix de première ronde (27e au total en 2019) possède un lancer des ligues majeures et il l'a utilisé pour inscrire sept buts en 24 matchs à sa première saison dans la LAH. Foote n'est pas le patineur le plus fluide, mais avec sa charpente de 6 pieds 3 pouces et 196 livres, il n'hésite pas à se rendre au filet, ce qui lui permet de marquer d'un peu partout sur la glace.

Arrivée prévue dans la LNH : 2022-23

5. Shakir Mukhamadullin, D

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 20e rang du Repêchage 2020
Saison dernière : Oufa (KHL) : 39 MJ, 3-7-10
Choix surprise en première ronde du Repêchage 2020, Mukhamadullin est un défenseur de 6 pieds 4 pouces doté d'un coup de patin impressionnant pour un joueur de son gabarit, en plus de posséder un excellent sens du jeu. Il ne deviendra pas un défenseur qui va exploser offensivement, mais il pourrait devenir un arrière complet qui va s'établir dans le top-4 du New Jersey grâce à sa capacité à tout faire très bien, tout en étant difficile à affronter pour les meilleurs joueurs adverses.
Arrivée prévue dans la LNH : 2023-24