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LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 8 août et le 8 septembre. Aujourd'hui, trois enjeux à surveiller chez les Coyotes de l'Arizona.

1. Quel impact aura le long séjour à l'étranger?

Les Coyotes vont disputer au minimum les trois prochaines saisons dans le nouvel aréna de l'Université Arizona State, là où un bâtiment annexe comprenant des vestiaires, des gymnases et des bureaux pour les entraîneurs est en construction au coût de 20 millions $. Puisque le tout ne sera pas prêt avant le début du mois de décembre, l'Arizona disputera 14 matchs consécutifs à l'étranger entre le 5 novembre et le 7 décembre, un de plus que les Islanders de New York la saison dernière, lorsqu'ils attendaient la fin de la construction du UBS Arena.
Même si les Coyotes vont jouer quatre rencontres à domicile entre le 28 octobre et le 3 novembre en mettant en place des vestiaires temporaires dans un aréna connexe du campus de l'université, ils joueront 20 de leurs 24 premières parties à l'étranger pour amorcer la saison. Une fois qu'ils seront installés dans leur aréna de 5000 places (37 de leurs 58 derniers matchs seront joués à domicile), ils s'attendent à des salles combles chaque soir avec un avantage de la glace déterminant dans l'aréna le plus intime de la LNH. Presque tous les sièges se trouvent à l'intérieur de 13 rangées de la patinoire.
« Nous avons des partisans géniaux qui sont passionnés par l'équipe et par le hockey », a souligné l'attaquant Travis Boyd. « Je m'attends à une atmosphère extraordinaire lors de chaque match. Je pense que ce sera un édifice dans lequel il sera difficile de jouer et de gagner pour l'adversaire, et je pense que c'est ce qui fera en sorte que ce sera plaisant d'y jouer chaque soir. »
Les Coyotes espèrent compléter les négociations avec la Ville de Tempe plus tard cette année, afin de bâtir un nouvel aréna et un complexe de divertissement.

2. À quel point les Coyotes sont-ils loin d'une place en séries éliminatoires de la Coupe Stanley?

Même si les Coyotes ont remporté leurs trois derniers matchs la saison dernière et amassé cinq points sur une possibilité de huit contre les éventuels champions de la Coupe Stanley, l'Avalanche du Colorado (2-1-1), ils en sont à la première phase d'une reconstruction majeure. Ils ont perdu 14 de leurs 15 premières rencontres (1-13-1) et ont été dominés 54-17 sur la feuille de pointage lors d'une série de 10 revers (0-8-2) entre les 4 et 23 avril. Leurs 50 défaites en temps réglementaire ont représenté un sommet dans la LNH.
Leurs principales décisions durant l'entre-saison ont été d'acquérir des vétérans qui ont remplacé d'autres vétérans, alors que l'équipe continue de se bâtir à travers le repêchage.
« Quand tu procèdes à une reconstruction, ça peut être laid », a admis le directeur général Bill Armstrong. « Les joueurs et les entraîneurs veulent gagner, et les défaites qui s'accumulent peuvent avoir un effet négatif sur les gens. […] C'est la raison pour laquelle nous mettons l'accent sur le processus ici. Comment faire pour nous assurer que chaque jour, nous progressons un peu plus vers notre objectif de devenir une organisation championne? »

3. Jakob Chychrun peut-il rebondir? Clayton Keller sera-t-il rétabli d'une blessure majeure?

Chychrun a marqué sept buts la saison dernière, après avoir été le meneur parmi tous les défenseurs de la LNH avec 18 en 2020-21, et le joueur de 24 ans était au cœur de nombreuses rumeurs à l'approche de la date limite des transactions 2022. Il doit encore écouler trois saisons à son contrat de six ans signé le 13 novembre 2018.
« Jakob va revenir et jouer pour les Coyotes, a assuré Armstrong. C'est notre plan, et nous nous attendons à ce qu'il soit un élément important de l'équipe. »

ARI@TOR: Mrazek se fait tromper par Chychrun

Keller a établi un sommet en carrière dans la LNH avec 28 buts en 67 rencontres la saison dernière, avant de se fracturer une jambe en percutant la bande en troisième période contre les Sharks de San Jose le 30 mars. L'attaquant a dû être transporté hors de la patinoire sur une civière. Les Coyotes ont révélé qu'il a été opéré et qu'il devrait avoir besoin de quatre à six mois pour se rétablir. Ils croient qu'il sera prêt un peu avant le début de la saison, qui s'amorcera contre les Penguins à Pittsburgh le 13 octobre.