Un troisième Hart et un quatrième Ted-Lindsay pour McDavid

NASHVILLE - Connor McDavid a garni de nouveau une armoire à trophées déjà bien remplie, lundi, obtenant pour la troisième fois le trophée Hart et pour la quatrième fois le trophée Ted-Lindsay au terme de son incroyable saison 2022-23.

Et bien que le capitaine n'ait pas encore touché à l'ultime honneur, la Coupe Stanley, il ne tient pas pour acquises les reconnaissances individuelles.

« Je ne perds pas de vue la signification de ces trophées, a mentionné McDavid. C'est important pour moi d'avoir pu les remporter plusieurs fois. Ce n'est pas la principale motivation, mais c'est tout de même spécial. Le Connor de cinq ans serait fâché que je tienne cela pour acquis, ce n'est donc pas le cas. »

GAGNANTS DES TROPHÉES : Norris | Vézina | Calder | Selke | Jack-Adams | Masterton | Ted-Lindsay | Lady-Byng | Messier | King-Clancy | E.J. McGuire

La soirée est devenue d'autant plus spéciale pour McDavid lorsqu'il a reçu le trophée Hart des mains de la famille du jeune partisan Ben Stelter, décédé en août à l'âge de six ans.

Ben était atteint de glioblastome, un cancer du cerveau. Il s'est lié d'amitié avec McDavid et les Oilers en 2021-22. McDavid ne savait pas que la famille Stelter allait lui remettre le trophée.

Mike, Lea et leurs enfants Dylan, 15 ans, puis Emmy, cinq ans, ont été invités sur scène pour présenter l'honneur du joueur le plus utile à son équipe, voté par l'Association professionnelle des journalistes attitrés au hockey (PHWA).

« Ce fut toute une surprise. J'étais émotif de les voir ici, a souligné McDavid. Ils ont passé au travers de beaucoup. Notre ami Ben nous manque, mais la Fondation Ben Stelter fait de bonnes choses en sa mémoire. »

McDavid a obtenu 195 des 196 votes de première place au scrutin du trophée Hart. Il s'est également vu attribuer la plupart des votes pour le trophée Ted-Lindsay, remis par ses pairs de l'Association des joueurs de la LNH (AJLNH) au joueur le plus remarquable.

« (Le Ted-Lindsay) est selon moi le trophée le plus prestigieux d'un point de vue ''hockey'', a-t-il indiqué. Être reconnu par ses pairs, ceux avec qui tu vas à la guerre chaque soir, est très, très spécial. »

McDavid a connu une saison historique. Il a également mis la main sur les trophées Art-Ross, remis au meilleur pointeur de la LNH, et Maurice-Richard, remis au meilleur buteur. Ses 153 points représentent la plus haute marque depuis les 161 de Mario Lemieux en 1995-96 avec les Penguins de Pittsburgh. Il est seulement le cinquième joueur de l'histoire du circuit à avoir récolté le plus de buts (64), d'aides (89) et de points au sein du circuit dans une même saison. Seuls Phil Esposito, Wayne Gretzky, Gordie Howe et Howie Morenz l'ont fait avant lui.

En regardant vers une bannière le montrant lorsqu'il a été repêché par les Oilers en 2015, McDavid n'a pu s'empêcher de voir sa carrière professionnelle défiler dans sa tête.

« Ça me fait penser à mes coéquipiers actuels, à mes anciens, a souligné l'attaquant vedette. Ça aurait pu être [Leon Draisaitl] sur la scène ce soir. Il est bon à ce point. Je joue avec une unité d'avantage numérique spéciale. Je joue avec un groupe spécial. Je ne serais pas ici sans chacun d'entre eux et je suis sincère. Chacun apporte quelque chose au groupe et à moi. »

Tel que mentionné précédemment, il ne reste qu'un trophée dans la mire de McDavid. Steven Stamkos, gagnant du trophée Mark-Messier du leadership lundi, croit que ce n'est qu'une question de temps avant que son rival des Oilers réalise l'exploit.

« Il a cette volonté et cette fougue, a soulevé Stamkos. Ces honneurs individuels sont plaisants à afficher dans une armoire, mais il sera sans doute le premier à vous dire que la Coupe Stanley est celui qu'il veut le plus. Les honneurs individuels deviennent plus plaisants à avoir lorsqu'ils sont accompagnés d'une conquête de la Coupe Stanley, selon mon expérience.

Les Oilers se sont inclinés au deuxième tour des séries éliminatoires face aux Golden Knights de Vegas, éventuels gagnants de la Coupe Stanley. Cela marquait la deuxième campagne d'affilée lors de laquelle les Oilers baissaient pavillon face aux futurs champions.

Pour McDavid et les Oilers, la déception d'être arrivé à court du but ultime leur donne l'énergie nécessaire en vue de la saison 2023-24.

« La saison ne s'amorce pas tout de suite, il y a encore beaucoup de travail à faire cet été. Mais ce soir, j'en profite », a conclu la coqueluche de la soirée.

Résultat du scrutin pour le trophée Hart 2022-23

1. Connor McDavid, EDM 1951 (195-0-0-0-1)
   2. David Pastrnak, BOS 1053 (1-109-42-19-13)
   3. Matthew Tkachuk, FLA 741 (0-54-53-27-17)
   4. Jason Robertson, DAL 356 (0-6-31-40-39)
   5. Nathan MacKinnon, COL 275 (0-9-14-39-25)
   6. Mikko Rantanen, COL 142 (0-2-18-10-8)
   7. Leon Draisaitl, EDM 139 (0-4-12-10-21)
   8. Jack Hughes, NJD 138 (0-2-7-22-23)
   9. Ilya Sorokin, NYI 127 (0-4-10-11-16)
   10. Linus Ullmark, BOS 61 (0-6-3-0-4)
   11. Connor Hellebuyck, WPG 22 (0-0-2-2-6)
   12. Nikita Kucherov, TBL 21 (0-0-1-4-4)
   13. Mitchell Marner, TOR 15 (0-0-0-3-6)
   14. Tage Thompson, BUF 14 (0-0-1-3-0)
   15. Erik Karlsson, SJS 14 (0-0-0-3-5)
   16. Auston Matthews, TOR 10 (0-0-1-1-2)
   17. Kirill Kaprizov, MIN 5 (0-0-1-0-0)
       é-18. Sidney Crosby, PIT 4 (0-0-0-1-1)
       Elias Pettersson, VAN 4 (0-0-0-1-1)
   18. Juuse Saros, NSH 4 (0-0-0-0-4)

\ Allocation de points: 10-7-5-3-1 (1er-2e-3e-4e-5e)*