32 en 32 : Trois enjeux à surveiller chez les Coyotes

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, trois enjeux à surveiller chez les Coyotes de l'Arizona.

32 EN 32 COYOTES : Aperçu de la saison | Les meilleurs espoirs | Analyse pour les poolers

1. Peuvent-ils faire revivre la magie du Mullett Arena?

L'ambiance au sein de l'aréna de 5000 places du campus de l'Université Arizona State était amusante et a mené à certains succès la saison dernière. Les Coyotes ont montré une fiche de 21-15-5 au Mullett Arena, soit leur meilleur dossier à domicile depuis la saison 2015-16 (22-15-14 au Gila River Arena). Ils ont également marqué 24 buts de plus à domicile que lors de la saison précédente (127 vs 103), tout en accordant 13 buts de moins (141 vs 154).

« Le temps le dira, mais l'ambiance était vraiment bonne, a mentionné l'entraîneur André Tourigny. Tout se voulait une nouvelle expérience. Espérons que nous serons capables de continuer à en profiter. C'est un environnement différent de celui des autres équipes, alors nous allons en tirer profit au maximum. »

2. Blaine Forsythe peut-il aider l'avantage numérique?

Forsythe a été embauché à titre d'entraîneur adjoint le 12 juillet après avoir passé 12 saisons chez les Capitals de Washington, où il était responsable du jeu de puissance. Les Capitals ont terminé dans le top-10 de la LNH en avantage numérique dans sept des 12 dernières saisons.

Les Coyotes ont pris le 24e rang (18,9 pour cent) à ce chapitre la saison dernière et se classent au 30e échelon (16,6 pour cent) en deux saisons depuis que Tourigny est l'entraîneur-chef. Ils ont inscrit en moyenne 2,74 buts par partie la saison dernière (27e).

« La capacité de nos défenseurs à faire circuler la rondelle va vraiment propulser nos attaquants en transition et permettre de marquer plus de buts à 5-contre-5 cette année, a estimé le directeur général Bill Armstrong. Je pense que l'ajout de Forsythe va faire la différence. Il va apporter une nouvelle recette et une nouvelle saveur à notre jeu de puissance. »

3. Comment pourront-ils se sortir d'un autre début de saison exténuant?

Les Coyotes vont disputer deux matchs préparatoires contre les Kings de Los Angeles à Melbourne, en Australie, dans le cadre de la Série globale 2023, les 22 et 23 septembre. Ils amorceront leur saison régulière sur la côte Est et joueront six de leurs neuf premiers matchs à l'étranger. Ils disputeront ensuite trois parties à domicile avant de partir pour un périple de cinq rencontres sur les patinoires adverses entre le 9 et le 18 novembre. Leur premier long séjour à la maison se fera entre le 28 novembre et le 7 décembre (cinq matchs).

La saison dernière, l'Arizona a entamé son calendrier avec six duels de suite à l'étranger (0-4-2), avant de jouer quatre parties à domicile (1-2-1) pour ensuite repartir pour un très long séjour de 14 matchs sur la route (4-7-3). Les Coyotes montraient une fiche de 7-13-4 au moment où ils sont revenus à la maison pour un match le 9 décembre.

« Je pense que nous sommes mieux outillés, sans aucun doute, a dit Tourigny. Si tu vois cela comme un défi et une occasion de continuer à progresser, je pense que ça va bien se passer. Si tu vois cela comme une menace, et seulement de façon négative, ça va te rattraper.

« Nous avons la chance de nous rendre en Australie et de tisser de forts liens dès le début. Quand nous reviendrons, nous allons nous fier à la science du sport et nous assurer que nous faisons les bonnes choses mentalement afin de reposer nos corps et d'être prêts pour le début de la saison. »