Date limite: Les Devils pourraient bouger devant le filet
Les Oilers ne diraient pas non à une amélioration à la ligne bleue; une décision à prendre au sujet de Guentzel pour les Penguins
Devils du New Jersey
Les Devils pourraient encore explorer le marché des gardiens d’ici la date limite des transactions, surtout que Vitek Vanecek devrait rater un cinquième match de suite en raison d’une blessure au bas du corps alors que le New Jersey va affronter les Capitals de Washington mardi (19 h HE; MNMT, MSGSN2).
L’analyste du NHL Network Mike Johnson a indiqué que le gardien des Flames de Calgary Jacob Markstrom pourrait représenter une option trop alléchante pour la laisser passer si le New Jersey a la chance de faire son acquisition en vue de la dernière ligne droite. Le gardien de 34 ans deviendrait joueur autonome sans compensation au terme de la saison 2025-26.
« Il reste encore deux ans au contrat de Markstrom (moyenne annuelle de 6 millions $), alors il n’y a rien qui presse pour l’échanger, mais si je suis à la place du New Jersey, je me dis que c’est une acquisition parfaitement logique, a expliqué Johnson dans une entrevue avec TSN.ca. Je ne sais pas si (l’attaquant) Alexander Holtz représente un prix trop élevé à payer, mais c’est probablement un joueur que Calgary demanderait en retour, mais l’acquisition de Markstrom par le New Jersey tomberait sous le sens. »
Elliotte Friedman de Sportsnet a mentionné samedi que Markstrom avait probablement indiqué à l’équipe de direction des Flames « quand vous aurez une offre sur la table, présentez-la moi, et je vais prendre une décision ».
The Athletic a rapporté qu’une transaction entre les Flames et les Devils avait avorté sur la question de la portion du salaire de Markstrom qui devait être retenue par Calgary, et sur le coût d’acquisition pour le New Jersey.
Nico Daws montre une fiche de 3-1-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,02 et un pourcentage d’arrêts de ,942 à ses quatre derniers départs avec les Devils, mais il reste à voir si le gardien recrue de 23 ans, qui peut devenir joueur autonome avec compensation au cours de l’été, représente la solution pour le reste de la saison. Vanecek affiche un dossier de 17-9-3 avec une moyenne de 3,18 et un pourcentage d’arrêts de ,890 en 32 rencontres (29 départs).
Le New Jersey (28-22-4) se trouve à cinq points des Flyers de Philadelphie et du troisième rang dans la section Métropolitaine, et à quatre points des Red Wings de Detroit et de la deuxième place de quatrième as dans l’Association de l’Est.
Oilers d’Edmonton
Il ne faudrait pas se surprendre de voir les Oilers améliorer leur brigade défensive devant le filet d’ici la date limite.
Selon Friedman, des équipes se sont informées du prix qu’il faudrait payer afin de mettre la main sur le défenseur d’Edmonton Philip Broberg.
« (Le directeur général) Ken Holland regarde son équipe et va probablement bouger, a mentionné Friedman sur les ondes de "Hockey Night in Canada" samedi. Il informe toutefois les équipes que Philip Broberg ne sera pas échangé contre un joueur de location. »
Broberg, sélectionné au huitième rang au total du repêchage 2019, a récolté 19 points (un but, 18 passes) en plus de présenter un différentiel de plus-11 en 29 matchs avec Bakersfield dans la Ligue américaine de hockey cette saison. L’arrière de 22 ans a été blanchi en plus de conserver un différentiel de moins-2 en 10 parties avec les Oilers avant qu’il ne soit retourné dans la LAH le 7 décembre.
« Il a très bien joué dans la Ligue américaine de hockey, a noté Friedman, et je crois que des équipes ont posé des questions à son sujet. Et je pense que les Oilers ont clairement fait savoir [qu’ils ne l’échangeraient pas pour un joueur de location]. »
Edmonton (33-18-1), a conservé une fiche de 4-3-0 en février et occupe le troisième rang de la section Pacifique.
Les Oilers disposent de très peu d’espace sous le plafond salarial, et pour le moment, les gardiens Stuart Skinner et Calvin Pickard semblent avoir stabilisé la situation devant le filet. Un défenseur capable d’évoluer sur les deux premières paires devrait être la priorité dans une possible transaction.
Penguins de Pittsburgh
Les Penguins pourraient commencer à se tourner vers l’avenir plutôt que de se concentrer sur le succès à court terme d’ici la date limite des transactions.
Jake Guentzel, un attaquant de 29 ans qui peut devenir joueur autonome sans compensation au terme de la saison, va rater jusqu’à quatre semaines d’action en raison d’une blessure au haut du corps.
« Cette blessure va le tenir à l’écart seulement une semaine après la date limite, ce qui ne va pas empêcher les Penguins de l’échanger », a souligné Jeff Marek de Sportsnet sur les ondes de NHL Network Radio lundi. « Il semble que [Pittsburgh] soit à la recherche d’un retour similaire à celui obtenu [par les Flyers] dans la transaction impliquant Claude Giroux. »
Giroux a été acquis par les Panthers de la Floride des Flyers de Philadelphie en retour de l’attaquant Owen Tippett, un choix de troisième ronde en 2023 et un choix conditionnel de premier tour en 2024.
« Est-ce que les Oilers d’Edmonton ou l’Avalanche du Colorado peuvent payer ce prix? Je pense que [Pittsburgh] se prépare à toute éventualité, et à mesure que la date limite du 8 mars se rapproche, on dirait de plus en plus que les Penguins vont se ranger dans le camp des vendeurs plutôt que des acheteurs », a noté Marek.
Guentzel, dont le dernier match remonte à mercredi contre les Panthers, a amassé 52 points (22 buts, 30 passes) en 50 parties, ce qui le place au deuxième rang de son équipe derrière Crosby et ses 55 points (31 buts, 24 passes) en 52 rencontres.
Guentzel écoule la dernière saison d’un contrat de cinq ans d’une valeur de 30 millions $ (moyenne annuelle de 6 millions $) signé avec les Penguins le 27 décembre 2018.
