Date limite: Les Rangers discuteraient d'avenir avec Kreider

Il reste 17 jours avant la Date limite des transactions 2020 de la LNH (15 h (HE), 24 février), et le LNH.com vous rapporte toutes les nouvelles importantes, les rumeurs et les analyses d'ici la date limite.

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Voici un tour d'horizon des derniers développements aux quatre coins de la Ligue :

Rangers de New York

Le directeur général des Rangers Jeff Gorton devrait discuter avec l'agent de Chris Kreider « au cours des prochains jours », selon ce que rapporte Pierre Lebrun de TSN et The Athletic. Cette rencontre devrait permettre aux deux côtés d'avoir une meilleure idée des chances de voir l'attaquant accepter un nouveau contrat avec les Rangers, ce qui va jouer un grand rôle dans la décision de l'équipe d'échanger Kreider avant la date limite.
Kreider pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet. L'attaquant de 28 ans a amassé 37 points (19 buts, 18 passes) en 51 matchs cette saison alors que New York s'apprête à affronter les Sabres de Buffalo au Madison Square Garden vendredi (19 h (HE); ESPN+, TVAS, MSG, MSG-B, NHL.TV).

Les Rangers sont passés par le même processus avec Kevin Hayes et Mats Zuccarello la saison dernière avant d'échanger Hayes aux Jets de Winnipeg et Zuccarello aux Stars de Dallas avant la date limite.
Les Rangers (26-22-4) se trouvent à neuf points des Hurricanes de la Caroline et de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est, et ils ont annoncé de manière très claire au cours des deux dernières saisons qu'ils avaient l'intention de reconstruire.
Peu importe comment le reste de leur saison se déroule, la reconstruction des Rangers a progressé au point où les attentes seront très élevées à leur endroit la saison prochaine, avec les séries éliminatoires comme objectif légitime. Conserver les services de Kreider pourrait donc profiter aux deux parties si elles s'entendent sur les modalités d'un nouveau contrat.

Sénateurs d'Ottawa

Les Sénateurs ont dans leur formation 10 joueurs qui pourraient devenir joueurs autonomes sans compensation au terme de la saison, mais le directeur général Pierre Dorion a indiqué qu'il n'avait pas l'intention de tous les échanger d'ici à la date limite des transactions.
« Nous sommes vraiment heureux de la manière dont nous compétitionnons cette année, nous sommes dans chaque match et c'est en partie grâce aux vétérans que nous avons ici, a dit Dorion au réseau TSN, jeudi. Nous avons un plan depuis le jour 1 et on veut garder certains d'entre eux.
« En même temps, nous avons beaucoup de choix de repêchage en ce moment et plusieurs espoirs dans notre organigramme… donc, faire l'acquisition d'espoirs et de choix juste pour dire que nous en avons fait une transaction, ce n'est pas notre objectif. On va s'assurer d'obtenir la bonne valeur si on échange un joueur. »

Parmi les joueurs autonomes sans compensation potentiels qui pourraient attirer l'attention, il y a Jean-Gabriel Pageau et Vladislav Namestnikov, en attaque, Dylan DeMelo, Mark Borowiecki et Ron Hainsey, en défensive, ainsi que le gardien Craig Anderson. Il est aussi possible que l'équipe s'entende avec Pageau, DeMelo, Borowiecki et Hainsey, mais Dorion veut écouter les offres.
Bruce Garrioch, du Ottawa Sun, rapporte qu'Ottawa demanderait un choix de première ronde et un espoir pour Pageau. L'attaquant de 27 ans connaît sa meilleure saison en carrière avec 20 buts.
« Tout le monde avance à tâtons, pour voir s'ils vont être des séries et s'ils vont être acheteurs ou vendeurs, a expliqué Dorion. Nous avons eu plusieurs conversations, mais la plupart n'ont mené à rien.

Maple Leafs de Toronto

La nécessité pour les Maple Leafs de faire l'acquisition d'un défenseur est devenue encore plus évidente vendredi, puisque l'équipe a annoncé qu'elle serait privée de Cody Ceci pour une période indéfinie. L'arrière a subi une blessure à la cheville et il ne sera réévalué que dans un mois. Toronto a rappelé l'espoir Timothy Liljegren de la Ligue américaine. Mais avec l'absence de Ceci et de Morgan Rielly, qui n'a pas joué depuis le 12 janvier, victime d'une fracture du pied, les forces commencent à manquer.

Le directeur général Kyle Dubas avait mentionné jeudi que la remise en forme de Rielly guiderait sa prise de décision à savoir s'il allait procéder à l'embauche d'un autre défenseur avant la date limite des transactions. Rielly doit être évalué d'ici à la fin de la semaine prochaine. La blessure de Ceci pourrait modifier ce plan.
L'arrière de 26 ans a amassé huit points en 54 parties cette saison en plus de jouer en moyenne 20:38 par match, quatrième parmi les défenseurs des Maple Leafs, qui ne participeraient pas aux séries éliminatoires à l'heure actuelle.
« On pourrait ajouter un défenseur, mais on ne veut pas le faire si ce n'est pas une décision qu'on prendrait en temps normal, avait dit Dubas, jeudi. On veut quelqu'un qui va avoir un impact à long terme, pas seulement à court terme, sauf si l'offre est trop alléchante. »

Lightning de Tampa Bay

Le Lightning pourrait lui aussi tenter de mettre la main sur un défenseur, puisqu'ils ont vu deux des leurs tomber au combat cette semaine. Jan Rutta a subi une blessure au bas du corps contre les Golden Knights de Vegas, jeudi, et Ryan McDonagh a quitté la rencontre contre les Penguins de Pittsburgh, jeudi, après avoir bloqué un lancer.
L'absence de Rutta se comptera en semaines, alors que McDonagh subira d'autres examens, vendredi, afin d'en savoir plus. La perte des deux joueurs pourrait forcer la main au directeur général Julien BriseBois afin d'ajouter de la profondeur à cette position.
McDonagh est le deuxième défenseur le plus utilisé à Tampa Bay (20:40) et il est le meneur pour les lancers bloqués avec 95. L'absence de Rutta, jeudi, a permis à Mikhail Sergachev de prendre place sur la première paire à la ligne bleue en compagnie de Victor Hedman. Braydon Coburn, qui avait été retranché de la formation lors des sept dernières parties, a enfilé l'uniforme pour la première fois depuis le 14 janvier.

Ducks d'Anaheim

Bien que les Ducks soient en reconstruction, l'attaquant Ryan Getzlaf a indiqué à l'Athlétique qu'il ne cherchait pas l'intention de changer d'adresse. Le capitaine de 34 ans a une saison à faire à son contrat de huit ans qu'il a signé avec l'équipe en 2013. Dans d'autres circonstances, il attirerait l'attention à l'approche de la date limite des transactions pour ses qualités de centre numéro un, de leader et pour avoir gagné la Coupe Stanley en 2007.

Mais Getzlaf a indiqué qu'il appuyait la reconstruction à 100 pour cent et il veut permettre à l'équipe de revenir vers le sommet de la LNH.
« Honnêtement, je n'ai aucune envie d'aller gagner la Coupe ailleurs, a-t-il mentionné. J'adorerais la rapporter à Anaheim avant ma retraite. Ce serait génial. Mais, je ne peux pas prédire le futur et ce qui va se passer. »
Getzlaf, qui est le meilleur marqueur des Ducks avec 35 points en 52 parties, a une clause de non-mouvement à son contrat, et il a déjà exprimé, au directeur général Bob Murray, son désir de ne pas être échangé.
« Bob et moi, nous avons discuté. Quand j'ai signé ce contrat avec cette clause de non-mouvement, ce n'était pas dans le but de lui attacher les mains face à une situation dont il ne veut pas. Nous avons la même entente depuis le premier jour. Si jamais il sent qu'il doit m'échanger, alors il viendrait m'en parler et on trouverait une solution. Et vice-versa. »
Kings de Los Angeles
La transaction qui a fait passer le gardien Jack Campbell et l'attaquant Kyle Clifford aux Maple Leafs de Toronto mercredi n'est vraisemblablement que le début d'une série de transactions que vont effectuer les Kings d'ici la date limite. Los Angeles (19-31-5) occupe le dernier rang de l'Association de l'Ouest, et le directeur général Rob Blake a réaffirmé son intention de mettre la main sur des éléments qui pourront aider l'équipe dans le futur.
Les Kings ont obtenu l'attaquant de 24 ans Trevor Moore, un choix de troisième ronde au Repêchage 2020 de la LNH et un choix de troisième ronde en 2021.
« Nous devons rebâtir cette formation, je le comprends, a indiqué Blake au cours d'une conférence téléphonique jeudi. Il s'agit d'une occasion pour nous d'obtenir plusieurs actifs à la date limite, comme ce fut le cas l'an dernier. Je ne sais pas si la même situation va se produire la saison prochaine, simplement en raison de la situation contractuelle de nos joueurs. Alors nous comprenons que nous avons besoin de nous concentrer sur l'avenir. »
Les attaquants Tyler Toffoli et Trevor Lewis, qui écoulent leur dernière année de contrat et qui pourraient devenir joueurs autonomes sans compensation le 1er juillet, devraient intéresser certaines équipes qui aspirent aux grands honneurs. Toffoli, qui a remporté la Coupe Stanley avec Los Angeles en 2014, a obtenu 30 points (14 buts, 16 passes) en 54 matchs cette saison, et l'attaquant de 27 ans pourrait évoluer sur l'un des deux premiers trios d'une équipe.

Lewis, qui a soulevé la Coupe avec les Kings en 2012 et 2014, a amassé huit points (trois buts, cinq passes) en 42 matchs cette saison, pourrait remplir un rôle sur le quatrième trio. Le joueur de 33 ans peut évoluer au centre, ce qui ajoute à sa valeur.
Los Angeles pourrait aussi se départir d'Alec Martinez, qui est sous contrat pour la saison 2020-21, au terme de laquelle il pourrait devenir joueur autonome sans compensation. Défenseur de 32 ans capable d'évoluer sur l'une des deux premières paires, il a obtenu huit points (un but, sept passes) en plus d'être utilisé en moyenne 21:32 par match en 37 rencontres cette saison.