Botterill demeurera le directeur général des Sabres

Jason Botterill sera de retour pour une quatrième saison à titre de directeur général des Sabres de Buffalo, a indiqué la présidente et copropriétaire de l'équipe Kim Pegula, jeudi, à The Associated Press.

« Il est notre DG. Notre plan, c'est de continuer avec lui », a mentionné Pegula.

Les Sabres (30-31-8) ont terminé la saison en 13e place de l'Association de l'Est. Depuis l'embauche de Botterill, le 11 mai 2017, ils ont une fiche de 88-115-50. Ils rateront ainsi les séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour une neuvième saison consécutive, la plus longue séquence en cours dans la LNH.

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Les Sabres auront 6,5 pour cent de chance (7e) de remporter la loterie du repêchage de la LNH et le premier choix du Repêchage 2020. La première étape de la loterie, qui inclura les sept formations qui ont raté les séries, aura lieu le 26 juin.

« Je réalise que ce ne sera peut-être pas une décision populaire auprès des partisans, mais on doit prendre ce que l'on considère comme la bonne décision, a dit Pegula. On sait un peu plus de choses qu'un amateur peut possiblement savoir, des choses qui se passent à l'interne et qui sont positives à nos yeux.

« Croyez-moi, personne ne trouve la situation plus frustrante que [notre autre copropriétaire] Terry [Pegula] et moi. Notre entraîneur-chef (Ralph Krueger) et Jason doivent nous montrer des résultats, mais aussi aux partisans. Ils le savent et ils comprennent. »

Les Canadiens de Montréal (31-31-9) ont obtenu la dernière place donnant accès à la ronde de qualification des séries éliminatoires dans l'Est avec un pourcentage de points de ,500, alors que celui des Sabres était de ,493, leur meilleur depuis la campagne 2015-16.

« Écoutez, nous aurions dû remporter un ou deux matchs de plus. Nous ne l'avons pas fait. C'est donc de notre faute et pas celle d'un autre club. Je n'aime pas comment ça prend fin, mais c'est la meilleure chose de voir que la Ligue pourra conclure sa saison », a ajouté Pegula.

Les Sabres ont amorcé leur calendrier avec un dossier de 8-1-1 et ils avaient une fiche de 16-11-6, au deuxième rang de la section Atlantique, au 12 décembre. Mais l'équipe n'a remporté qu'un seul de ses huit matchs suivants (1-6-1), en plus de conclure la saison avec une séquence de 1-6-0, quand le calendrier a été mis en pause en raison de la COVID-19.