Kucherov, Crosby et Panarin sont les trois étoiles de la semaine

NEW YORK (8 avril 2024) – L’ailier droit du Lightning de Tampa Bay Nikita Kucherov, le centre des Penguins de Pittsburgh Sidney Crosby et l’ailier gauche des Rangers de New York Artemi Panarin ont été nommés les trois étoiles de la semaine dans la LNH pour la semaine se terminant le 7 avril.

PREMIÈRE ÉTOILE – NIKITA KUCHEROV, AD, LIGHTNING DE TAMPA BAY

Kucherov a mené la ligue avec neuf mentions d’aide et 10 points en quatre matchs pour aider le Lightning (43-27-7, 93 points) à signer deux victoires et ainsi s’assurer d’une septième participation consécutive en séries éliminatoires.

Il a amorcé sa semaine avec une passe dans un revers de 4-2 contre les Red Wings de Detroit le 1er avril, avant d’enchaîner avec trois performances consécutives de trois points. C’était la troisième fois de sa carrière que Kucherov récoltait au moins trois points dans trois matchs de suite. 

Il a amassé trois mentions d’aide dans un gain de 4-1 sur les Maple Leafs de Toronto le 3 avril pour battre son propre record d’équipe pour le plus de points en une saison, qui était de 128 et qu’il avait établi en 2018-19. Kucherov a ajouté un but et deux passes dans un triomphe de 7-4 contre les Canadiens de Montréal le 4 avril pour devenir le premier joueur de l’histoire de Tampa Bay à atteindre le plateau des 90 mentions d’aide, et le deuxième à l’atteindre cette saison après le centre des Oilers d’Edmonton Connor McDavid. Personne n’avait réalisé cet exploit depuis 2006-07.

Kucherov a couronné sa semaine de travail avec trois autres mentions d’aide, sa 10e performance de trois passes et son 22e match d’au moins trois points cette saison, dans un revers de 5-4 aux mains des Penguins de Pittsburgh le 6 avril.

Kucherov mène la LNH avec 136 points cette saison (43 buts, 93 passes) en 76 matchs. Il est engagé dans une lutte à trois avec Nathan MacKinnon (133 points) et McDavid (130 points).

DEUXIÈME ÉTOILE – SIDNEY CROSBY, C, PENGUINS DE PITTSBURGH

Crosby a terminé au deuxième rang de la LNH avec cinq buts en quatre matchs cette semaine, en plus d’ajouter une mention d’aide, pour aider les Penguins (36-30-11, 83 points) à connaître une semaine parfaite de quatre victoires, et ainsi prolonger à huit leur séquence de matchs avec au moins un point (6-0-2). Cette séquence a permis à Pittsburgh de s’approcher à un point de la deuxième place de quatrième as dans l’Association de l’Est.

Crosby a amassé deux buts et une passe dans une victoire de 5-2 sur les Rangers de New York le 1er avril pour s’assurer d’une 19e saison d’au moins un point par match, un total atteint par un seul autre joueur dans l’histoire de la LNH, Wayne Gretzky (également 19 fois). Il a ensuite marqué deux buts en troisième période pour aider Pittsburgh à effacer un retard de 3-1 pour finalement l’emporter 6-3 contre les Devils du New Jersey le 2 avril.

Crosby a été blanchi dans un gain de 4-1 sur les Capitals de Washington le 4 avril, puis a touché la cible dans une victoire de 5-4 sur le Lightning le 6 avril. Il est ainsi devenu le septième joueur de l’histoire de la ligue à atteindre le plateau des 40 buts à l’âge de 36 ans ou plus.

TROISIÈME ÉTOILE – ARTEMI PANARIN, AG, RANGERS DE NEW YORK

Panarin a terminé la semaine au deuxième rang des marqueurs de la LNH avec une récolte de huit points (deux buts, six passes) pour permettre aux Rangers (53-21-4) de connaître une semaine de 3-1-0, ce qui leur a permis de garder la tête du classement général de la LNH, mais aussi d’égaler le record de la concession pour les victoires (2014-15).

Panarin a amassé une passe dans la défaite de 5-2 contre les Penguins de Pittsburgh le 1er avril, puis il a suivi cette soirée en inscrivant un but et une passe dans le triomphe de 4-3 contre les Devils du New Jersey deux jours plus tard. L’attaquant russe a ajouté une passe à sa fiche dans le gain de 4-3 contre les Red Wings de Detroit le 5 avril. Il a conclu la semaine avec sa performance la plus convaincante, dimanche, quand il a enregistré un but et trois passes dans la victoire de 5-2 contre les Canadiens de Montréal. 

L’ailier de 32 ans occupe le quatrième rang des marqueurs de la LNH avec 115 points (46 buts, 69 passes) en 78 matchs cette saison, ce qui le place au deuxième rang de l’histoire des Rangers derrière Jaromir Jagr, qui avait récolté 123 points en 2005-06.