L'ancienne vedette de la NBA, ainsi que sa fille de 13 ans Gianna, font partie des neuf personnes qui ont perdu la vie dans un écrasement d'hélicoptère près de Los Angeles.
Bryant, qui a remporté le championnat de la NBA à cinq reprises avec les Lakers de Los Angeles et qui occupe le quatrième rang de l'histoire de la ligue avec 33 643 points, était âgé de 41 ans.
« J'espérais que ce ne soit pas vrai, a déclaré l'attaquant Alex Ovechkin après l'entraînement des Capitals de Washington à Montréal. Vous ne voulez jamais entendre que quelqu'un est impliqué dans un accident d'hélicoptère et que ça lui coûte la vie. C'est difficile. Je le connaissais, il m'a toujours bien traité lorsqu'on se voyait. Il était une légende du basketball, partout dans le monde. Je ne peux pas encore le croire.
« Je l'ai rencontré trois ou quatre fois après des matchs. Il venait toujours me serrer la main, il savait qui j'étais. Je me souviens qu'il me pointait du doigt quand j'étais dans les gradins à l'un de ses matchs. C'est difficile, très difficile. »
