Larionov dirigera la Russie au Championnat mondial junior 2021

Igor Larionov, triple champion de la Coupe Stanley et membre du Temple de la renommée du hockey, dirigera la Russie au Championnat mondial junior (CMJ) 2021 de la FIHG.

Le tournoi doit se tenir du 26 décembre au 5 janvier 2021, à Edmonton et à Red Deer en Alberta.

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La Russie fera partie du groupe B, tout comme les États-Unis, la Suède, la République tchèque et l'Autriche, et ses matchs de ronde préliminaire seront disputés au Westerner Park Centrium de Red Deer. Dans le groupe A, on retrouvera l'équipe championne en titre, le Canada, ainsi que la Finlande, la Suisse, la Slovaquie et l'Allemagne. Les rencontres de la ronde préliminaire pour ce groupe auront lieu au Rogers Place d'Edmonton.

Larionov succède donc à Valeri Bragin, qui avait été l'entraîneur de la Russie au cours des six derniers tournois. Larionov était l'adjoint de Bragin au CMJ 2020, alors que les Russes ont remporté la médaille d'argent.

« Cette nomination est un grand honneur pour moi, a déclaré Larionov au site web de la FIHG. La tâche qui consiste à remplacer un entraîneur de la trempe de Valeri Bragin, qui a été le pilote de l'équipe nationale de moins de 20 ans pendant tellement d'années, est très difficile.

« Les tâches difficiles me fournissent de l'énergie supplémentaire. Nous avons plusieurs bons joueurs qui sont sur le radar pour l'équipe nationale des moins de 20 ans. Je constate que notre équipe a beaucoup de potentiel. J'ai acquis de l'expérience dans les derniers CMJ, je vois d'un bon œil mon arrivée dans ce nouveau poste et je veux aider notre hockey pour qu'il devienne un modèle à l'échelle internationale. »

En tant que joueur, Larionov a aidé l'URSS à remporter le Mondial junior en 1979 et en 1980. Puis, en 14 saisons dans la LNH, il a récolté 644 points (169 buts, 475 passes) en 921 matchs de saison régulière avec cinq équipes différentes. Il a soulevé la Coupe Stanley avec les Red Wings de Detroit en 1997, 1998 et 2002, et a été intronisé au Temple de la renommée en 2008.

Bragin dirigera pour sa part la Russie au Championnat du monde 2021 de la FIHG, qui se tiendra au Bélarus et en Lettonie du 7 au 23 mai 2021.