Le Wild à la recherche d'un gardien no 1 après l'échange de Dubnyk

Il faut s'attendre à ce que le Wild du Minnesota soit à la recherche d'un nouveau gardien no 1, maintenant qu'il a échangé Devan Dubnyk aux Sharks de San Jose.

« Ça fait partie du changement qui est en cours ici », a déclaré le directeur général du Wild Bill Guerin.
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Le Wild a acquis le choix de cinquième ronde des Sharks au Repêchage 2022 de la LNH en retour de Dubnyk et de son propre choix de septième tour en 2022. Le Minnesota retient également 50 pour cent du salaire de Dubnyk, qui a encore une saison à écouler au contrat de six ans et 26 millions (moyenne annuelle de 4,33 millions $) qu'il avait signé le 4 juillet 2015.
« Nous nous devons de prendre une direction différente, a dit Guerin. Devan et moi avons entretenu des discussions très honnêtes dernièrement. En fin de compte, je pense simplement que c'est ce qui était le mieux pour le Wild du Minnesota. »
Guerin a indiqué qu'il allait tenter de pourvoir le poste vacant devant le filet aussi tôt que possible, que ce soit par voie de transaction ou lors de l'ouverture du marché des joueurs autonomes, vendredi. Les gardiens Alex Stalock et Kaapo Kahkonen, présentement sous contrat avec le Wild, devraient rivaliser pour une place régulière dans la formation.
« Nous allons tenter de remédier à la situation le plus rapidement possible, a soutenu Guerin. Il reste encore quelques jours avant l'ouverture du marché des joueurs autonomes. Nous faisons nos devoirs et tentons d'évaluer toutes les possibilités, mais il s'agit d'une position très importante et nous allons voir à ajouter [un gardien]. »
Guerin a noté que la panoplie de gardiens sur le marché a permis au Wild d'échanger Dubnyk, qui a maintenu une fiche de 12-15-2, une moyenne de buts alloués de 3,35 et un pourcentage d'arrêts de ,890 cette saison.
Parmi les gardiens potentiellement disponibles, on retrouve Jacob Markstrom (Canucks de Vancouver), Braden Holtby (Capitals de Washington), Corey Crawford (Blackhawks de Chicago), Anton Khudobin (Stars de Dallas), Henrik Lundqvist (Rangers de New York), Craig Anderson (Sénateurs d'Ottawa), Cam Talbot (Flames de Calgary), Thomas Greiss (Islanders de New York) et Mike Smith (Oilers d'Edmonton).
Matt Murray des Penguins de Pittsburgh et Marc-André Fleury des Golden Knights de Vegas pourraient également être disponibles via transactions. Guerin était le directeur général adjoint des Penguins lorsque l'équipe comptait sur Murray et Fleury pour les conquêtes de la Coupe Stanley de 2016 et de 2017.
« Je suis ouvert à toutes les possibilités, a dit Guerin. Je pense que les options sont nombreuses. Nous allons prendre le pouls dans les prochains jours. »
La journée de lundi a été passablement occupée pour le Wild, qui a également échangé Ryan Donato aux Sharks en retour d'un choix de troisième ronde au Repêchage 2021 de la LNH. Donato, un attaquant de 24 ans, a amassé 23 points (14 buts, neuf passes) en 62 matchs cette saison.

Le Minnesota a également renouvelé des ententes avec l'attaquant Nico Sturm et le défenseur Carson Soucy. Sturm, qui a récolté deux mentions d'aide en six rencontres de saison régulière et un but en deux matchs d'après-saison, a signé un contrat de deux ans et 1,45 million $. Soucy, qui a inscrit 14 points, dont sept buts, en 55 parties de saison régulière, a paraphé un contrat de trois ans et 8,5 millions $.
Le Wild avait en outre échangé le centre Eric Staal aux Sabres de Buffalo en retour de Marcus Johansson, le 17 septembre, et avait acquis l'attaquant Nick Bjugstad des Penguins en retour d'un choix conditionnel en 2021, le 11 septembre.
De plus, le Wild a informé Mikko Koivu qu'il ne serait pas de retour la saison prochaine. Koivu, qui a été capitaine de la formation du Minnesota de 2008 à 2020, peut devenir joueur autonome sans compensation vendredi.
Malgré tout, Guerin a fait savoir que le Wild, qui n'a pas gagné une ronde en séries éliminatoires de la Coupe Stanley depuis 2015, n'a pas terminé son magasinage.
« Je pense que nous avons géré les choses suffisamment bien pour avoir de l'espace [sous le plafond salarial] et de la flexibilité, a dit Guerin. Nous allons voir ce qu'il est possible de faire dans les prochains jours. »