Les Islanders envoient Leddy aux Red Wings

Les Islanders de New York ont échangé Nick Leddy aux Red Wings de Detroit en retour de Richard Panik et d'un choix de deuxième ronde en 2021, vendredi.

Âgé de 30 ans, Leddy a récolté 31 points (deux buts, 29 passes) en 56 rencontres avec les Islanders cette saison et six mentions d'aide en 19 matchs de séries éliminatoires. Le défenseur a encore une saison à écouler au contrat de sept ans et 38,5 millions $ (moyenne annuelle de 5,5 millions $) qu'il a signé le 24 février 2015.
« Quand tu es échangé, c'est un choc », a affirmé Leddy, dimanche. « L'incertitude est la chose la plus difficile pour moi et pour tout le monde dans une telle situation. Mais au final, ça fait partie du hockey. »
En sept saisons avec les Islanders, Leddy a récolté 243 points (45 buts, 198 aides) en 518 matchs de saison régulière et 23 points (cinq buts, 18 mentions d'aide) en 67 parties des séries.

Sélectionné par le Wild du Minnesota en première ronde (16e) lors du Repêchage 2009 de la LNH, Leddy totalise 336 points (65 buts, 271 passes) en 776 matchs de saison régulière avec les Islanders et les Blackhawks de Chicago. Il a également ajouté 33 points (sept buts, 26 aides) en 121 rencontres de séries éliminatoires et a remporté la Coupe Stanley avec les Blackhawks en 2013.
Detroit (19-27-10) a terminé à égalité avec les Blue Jackets de Columbus au septième rang de la section Centrale Discover et a échoué à se qualifier pour les séries lors des cinq dernières saisons, après y avoir participé pendant 25 saisons consécutives, remportant la Coupe Stanley à quatre reprises (1997, 1998, 2002, 2008).
« J'ai été chanceux de faire partie d'équipes avec une culture gagnante et je veux vraiment apporter ça chez les Red Wings, a ajouté Leddy. Leur histoire parle pour eux avec toutes les conquêtes de la Coupe Stanley. Au final, gagner est la chose la plus importante et je suis emballé par l'occasion qui se présente à moi. »
New York n'aurait probablement pas protégé Leddy en vue du Repêchage d'expansion 2021 de la LNH présenté par Upper Deck, qui se tiendra le 21 juillet (20 h HE; ESPN2, SN, SN NOW). Il aurait donc été disponible pour le Kraken de Seattle.
Chaque équipe pouvait protéger sept attaquants, trois défenseurs et un gardien ou huit patineurs (attaquants ou défenseurs) et un gardien. Un joueur avec une clause de non-mouvement devait accepter de la lever pour être rendu disponible à Seattle.
La liste de joueurs protégés a été publiée dimanche
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Panik a amassé 13 points (quatre buts, neuf passes) en 48 parties avec les Red Wings et les Capitals de Washington la saison dernière. L'attaquant de 30 ans a inscrit quatre points (un but) après avoir été échangé aux Red Wings le 12 avril.
Il doit encore écouler deux saisons à son contrat de quatre ans d'une valeur de 11 millions $ (valeur annuelle moyenne de 2,75 millions $) signé avec les Capitals le 1er juillet 2019. Les Red Wings retiennent 50 pour cent du salaire de Panik.
Choix de deuxième ronde (52e au total) du Lightning de Tampa Bay en 2009, Panik a enregistré 194 points (88 buts, 106 passes) en 517 matchs de saison régulière avec les Red Wings, les Capitals, les Coyotes de l'Arizona, les Blackhawks, les Maple Leafs de Toronto et le Lightning. Il a également récolté cinq points (un but) en 20 rencontres éliminatoires.

New York (32-17-7) a terminé au quatrième rang de la section Est MassMutual et s'est incliné en sept matchs contre le Lightning en demi-finale de la Coupe Stanley.
Le choix impliqué est celui des Oilers d'Edmonton (52e au total) préalablement acquis dans une transaction qui avait envoyé Andreas Athanasiou à Edmonton, le 24 février 2020.