Les Oilers s’offrent une victoire et un record d’équipe

MONTRÉAL – Les Oilers d’Edmonton sont venus de l’arrière pour signer une 10e victoire d’affilée et, du même coup, réaliser une marque d’équipe en défaisant les Canadiens de Montréal 2-1 en prolongation au Centre Bell, samedi.

Le défenseur Evan Bouchard a réussi le filet victorieux au cours d’une attaque massive, à 2:01 de la courte période additionnelle.

La frappe de Bouchard a frappé le poteau avant de bifurquer dans le dos du gardien Samuel Montembeault.

Tenu en respect jusque-là, Connor McDavid a amassé une passe, comme Leon Draisaitl (20^e), qui a été le marqueur des Oilers (23-15-1) en temps réglementaire. McDavid a donc étiré à 10 sa séquence de matchs avec au moins un point.

Cole Caufield (12e) a fourni la riposte des Canadiens (17-18-7), qui ont nettement mieux paru contre une des équipes de l’heure dans la LNH, deux jours après avoir été vaincus 3-2 par la pire – les Sharks de San Jose.

Avec 39 arrêts, Montembeault a volé la vedette à Stuart Skinner, qui a repoussé 23 lancers.

« Nous n’avons pas échoué », a avancé l’entraîneur Martin St-Louis au sujet de la troisième défaite de suite de ses troupiers. « Nous avons pris un step, même dans la défaite. »

Le Tricolore tentera de renouer avec le succès face à l’Avalanche du Colorado lundi (19h HE; RDS, SN).

Comme sur la route

Le CH a été impeccable en défense au cours des deux premières périodes. On s’évertuait à fermer le jeu, à la manière d’une équipe qui veut avoir du succès à l’étranger.

« Nous avons joué un match intelligent, a commenté St-Louis. Ce n’est pas facile de gérer la vitesse et l’attaque des Oilers. Nous avons bien fait les choses. Il fallait resserrer la vis en défense et nous avons eu une bonne réponse dans ce département. »

Le but de Caufield, inscrit après 1:43 de jeu, permettait aux Canadiens de tenir les cordeaux serrés. En attaque massive, le petit numéro 22 a dégainé sur la passe transversale de Nick Suzuki. L’astuce qui était devenue au fil du temps la signature des deux comparses en supériorité n’avait pas souvent fonctionné dernièrement.

Les Oilers sont restés de glace devant tant d’hermétisme. Quand ç’a été nécessaire, Montembeault a veillé au grain.

Vaine contestation

Le jeu s’est animé pour la peine en troisième période. Ça s’est activé à la suite du but égalisateur de Draisaitl à la 38e seconde, contesté pour obstruction sur le gardien avant d’être validé.

« On ne peut pas toujours être d’accord », a commenté St-Louis, au sujet de l’infructueuse demande de révision. « J’ai vu la séquence différemment. »

Le CH a résisté à l’attaque massive liée à sa requête, avant de louper une occasion unique à l’autre bout. Sean Monahan n’avait qu’à loger dans l’ouverture béante la rondelle que lui a fait parvenir Juraj Slafkovsky.

« Nous savions que les Oilers sortiraient forts en troisième, a mentionné Montembeault. Ç’a été un début de période assez fou. Il y avait beaucoup d’action de part et d’autre. C’était le fun. »

McDavid hué

McDavid a par la suite provoqué une punition à Kaiden Guhle. Le geste du numéro 97 a soulevé l’ire des partisans, qui se sont mis à le huer. Les Oilers n’ont pas profité du jeu de puissance.

Guhle et son partenaire de jeu Mike Matheson ont accompli de l’excellente besogne face à McDavid.

« J’ai eu un plaisir fou », a lancé Guhle, qui a même évolué du côté droit, lui qui est gaucher. « Être confronté à un des meilleurs joueurs au monde est le genre de défi que j’affectionne. Collectivement, ç’a été une de nos bonnes performances sur toute la durée du match. »

Les Canadiens ont raté une chance en attaque massive à leur tour.

Les Oilers ont de nouveau manqué une occasion en or en supériorité vers la toute fin du temps réglementaire. Ils allaient se reprendre en prolongation, à leur cinquième tentative de la rencontre.

« Nous avons eu des chances en masse, mais parfois, la rondelle ne veut tout simplement pas rentrer », a relevé Draisaitl en résumant la soirée des siens. « Leur gardien a fait plusieurs gros arrêts. Nous avons continué d’attaquer et nous avons éventuellement trouvé le moyen d’en marquer deux. »