Les Predators s'entendent avec Mikael Granlund et Erik Haula

Mikael Granlund et Erik Haula ont chacun signé un contrat d'un an avec les Predators de Nashville, mercredi.

Granlund, un attaquant de 28 ans qui était joueur autonome sans compensation, empochera un salaire de 3,75 millions $. Il a inscrit 30 points (17 buts, 13 passes) en 63 matchs avec les Predators, la saison dernière, en plus d'ajouter une passe en quatre rencontres lorsque Nashville s'est incliné contre les Coyotes de l'Arizona en ronde de qualification de la Coupe Stanley.
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Nashville a acquis Granlund dans une transaction avec le Wild du Minnesota, le 25 février 2019.
Repêché par le Wild avec le neuvième choix au total du Repêchage 2010 de la LNH, Granlund a récolté 352 points (111 buts, 241 aides) en 540 matchs dans la LNH avec les Predators et le Wild ainsi que 24 points (neuf buts, 15 mentions d'aide) en 49 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

Haula, un attaquant de 29 ans qui était également joueur autonome sans compensation, obtiendra un salaire de 1,75 million $. Il a récolté 24 points (12 buts, 12 passes) en 48 parties, la saison dernière, avec les Hurricanes de la Caroline et les Panthers de la Floride, dont deux mentions d'aide en sept matchs après avoir été échangé en Floride le 24 février. Il a inscrit un but en quatre matchs des séries.
Lui aussi sélectionné par le Wild, en septième ronde (181e au total) du Repêchage 2009, Haula a inscrit 175 points (85 buts, 90 passes) en 405 matchs de saison régulière avec les Panthers, les Hurricanes, les Golden Knights de Vegas et le Wild ainsi que 23 points (10 buts, 13 aides) en 48 rencontres des séries.
« Je suis fébrile », a déclaré Haula au site web des Predators. « C'est un endroit magnifique où jouer et demeurer. L'équipe est excellente, et ils ont de bons éléments en place. J'espère pouvoir contribuer et, ultimement, gagner. »

Granlund et Haula sont des amis proches qui se sont rencontrés à l'adolescence au sein du programme national de la Finlande. Ils ont joué quatre saisons ensemble avec le Wild (2013 à 2017). Granlund a même agi comme garçon d'honneur au mariage de Haula en juillet 2019.
« C'est fou de penser que nous nous sommes rencontrés en Finlande et que nous jouons maintenant dans la LNH ensemble, a dit Haula. C'est génial d'avoir bâti une amitié solide lorsque nous avons joué avec le Wild. Nous sommes devenus de bons amis et nous sommes encore réunis. »