L'attaquant de 27 ans a récolté 31 points (17 buts, 14 passes) en 65 matchs avec l'Avalanche du Colorado et les Sénateurs d'Ottawa la saison dernière. Il avait inscrit six points, dont quatre buts, en neuf rencontres après avoir été échangé au Colorado à la date limite des transactions, le 24 février.
À LIRE : Greiss avec les Red Wings pour deux ans | Ryan poursuivra sa carrière à Detroit
Namestnikov a ensuite ajouté cinq points (quatre buts, une aide) en 12 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Sélectionné par le Lightning de Tampa Bay en première ronde (27e) lors du Repêchage 2011 de la LNH, Namestnikov a inscrit 189 points (83 buts, 106 passes) en 425 parties de saison régulière avec l'Avalanche, les Sénateurs, les Rangers de New York et le Lightning.
Il a amassé neuf points (cinq buts, quatre passes) en 41 matchs des séries éliminatoires.
Namestkikov est le neveu de l'ancien attaquant des Red Wings Vyacheslav Kozlov, et le directeur général Steve Yzerman était DG du Lightning lorsque Tampa Bay l'a repêché.
« C'est génial, affirmé Namestnikov. J'ai grandi au Michigan. J'étais toujours dans les alentours de l'équipe quand mon oncle jouait. Alors je suis familier avec l'endroit. Je patine chaque été avec les gars, alors je suis familier avec les joueurs ici, et je suis ravi de rejoindre l'équipe.
« Je connais [Yzerman] depuis longtemps. Il m'a repêché à Tampa. Ça aide assurément lorsque vous êtes familier avec le DG. C'est rentré en ligne de compte lorsque j'ai pris ma décision, et je suis heureux que les choses aient fonctionné et que j'aie pu signer avec Detroit. »
Les Red Wings ont montré une fiche de 17-49-5 la saison dernière et n'ont pas participé aux séries éliminatoires depuis 2016.
« Je comprends la situation, mais je veux faire partie de la reconstruction, a commenté Namestnikov. Je veux faire partie des Red Wings à partir de maintenant. Alors je vais avoir une bonne [saison morte], et essayer d'aider l'équipe du mieux que je le peux.
« Je n'y crois pas encore, mais dans un sens, c'est comme si je rentrais à la maison. Je vis ici chaque été depuis plusieurs années et j'ai grandi ici. J'ai vraiment l'impression de rentrer à la maison. Je suis plus qu'excité et j'espère que nous pourrons recommencer à jouer bientôt. »
