Norris, qui est âgé de 20 ans, avait été un choix de première ronde des Sharks de San Jose (19e) en 2017. Les Sénateurs en ont fait l'acquisition dans la transaction qui a envoyé le défenseur Erik Karlsson en Californie en retour des attaquants Chris Tierney et Rudolph Balcers, le défenseur Dylan DeMelo ainsi qu'un choix de première et de deuxième ronde en 2019.
« Josh est l'un des meilleurs espoirs de l'organisation, un joueur de centre talentueux, rapide et compétitif qui devrait, selon nous, jouer un rôle important au sein de notre formation dans le futur », a déclaré le directeur général de l'organisation, Pierre Dorion.
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La saison dernière, Norris a amassé 19 points en 17 rencontres avec les Wolverines de l'Université du Michigan. Il a aussi participé au Championnat du monde junior dans l'uniforme des États-Unis, lui qui était adjoint du capitaine. Les Américains ont remporté la médaille d'argent et Norris a amassé trois buts et trois passes en sept rencontres.
L'attaquant de 6 pieds 1 po et 194 livres a toutefois subi une blessure lors de la compétition, ce qui a mis fin à sa saison. Il a été opéré et devrait être prêt pour le camp d'entraînement des Sénateurs.
Malgré sa saison écourtée, Norris a été en nomination pour le trophée Hobey-Baker, remis au meilleur joueur de la NCAA.
« Après avoir discuté avec Josh et sa famille, nous nous sommes entendus qu'il serait dans le meilleur intérêt pour son développement de faire le saut dans les rangs professionnels après avoir passé deux excellentes saisons avec Michigan. Nous sommes très heureux de mettre Josh sous contrat et nous sommes impatients de le retrouver ici au camp de perfectionnement en juin », a ajouté Dorion.
